是……何人？”

公主一手托腮，捧脸笑道：“大周人果真有趣，我刚刚还以为他们在吵架。”

侍女眨眨眼，也跟着好奇往外望去：“难道不是吗？奴婢瞧着，也像是在吵架。”

公主拿蟹爪笔轻敲侍女的脑袋：“笨不笨，若他们真的是在吵架，那男子怎会低下头，任由那女子打骂？”

公主沉吟，“想来应是一对有情人。那女子生得真真好看，她鬓间的簪子也好看。”

公主擅丹青，寥寥数笔，宋令枝同魏子渊一同跃然纸上，栩栩如生。

雨幕飘渺，氤氲落在二人身侧，魏子渊含情脉脉，笑眼如弓月。

侍女喃喃张唇：“公主是想将这画送去大周吗？”

弗洛安每年都会派使臣携礼前往大周，恰逢现下沈砚后宫虚空，国主想着将自己女儿送去，若是能得到沈砚的青睐，也不失为一段佳话。

侍女低声：“公主，王上想要的是您的画像。”

公主不以为然：“父王只说要我的丹青，他若是看不上，自己画便是，劳烦我做什么。”

她扬起脑袋，满头珠翠，一双如宝石明媚双眼透亮。

公主作势要撕毁手中的画卷：“父王若不喜欢，那我撕了便是。”

公主自幼被国主宠坏，行事张扬任性。侍女不敢多言，匆忙将画收好。

她轻声哄着人：“公主画的，王上怎么会不喜欢？只是想着公主貌美如花，若是大周的陛下得以见到公主的画像，定然会心生向往。”

公主冷哼：“那是自然。只是父王不是让我随使臣一起去大周吗？那皇帝宴上就能看见我了，还要我的画像作甚？”

侍女福身，唇角挂着浅淡笑意。

“公主说得极是，是奴婢疏忽了。只是公主这性子也急了些，奴婢听闻大周女子多为温柔贤淑，公主这样的性子，日后到了大周，怕是要吃亏的。”

公主抿唇，对来日可能成为自己夫君的沈砚不屑一顾：“若是他瞧不上我，那也是他有眼无珠。自己眼神不好，难不成还成了我的错？本公主才懒得哄人。”

……

……

雨声连绵。

京中笼罩

在乌云之下，不见一点亮光。

许是知道自己时日不多，老道关在地牢中，任凭大理寺怎么审，也不肯再开口。

京中鬼火一事尚未尘埃落定，金吾卫半点也不敢松懈，连着半月严阵以待。

好不容易捱到换岗，三三两两的金吾卫围在一处，冲着黑夜哈欠连天，商量着等会要去何处讨酒吃。

云影横窗，婆娑细雨自檐角下滚落。

长街雨雾飘散，乌皮六合靴踩上青石板路，为首的金吾卫往后退开两三步，同同僚拉开好几步。

“说好的，我可不吃酒。上回吃醉回家，差点没让我家那位打出来，我可再不敢了。各位哥哥行行好，放过我这回罢。”

同僚哈哈大笑：“怎么，你家那位还是母老虎不成？怕什么，尽管喝，大不了今夜同兄弟一起睡便是了。”

“滚滚滚！什么臭男人硬邦邦的，哪有香香软软的小娘子好？且我家娘子也不是什么母老虎，若是真不在乎，她才懒得打我。”

那人抱肩仰头，“你们不知道，我家娘子对我有多好，还不嫌弃我每日刀尖上过日子。若不是这几日被那老道害惨，我还能日日回家吃我娘子自己做的红烧肉。那色泽那气味，香得嘞！”

众人抚掌大乐：“改日你带一点出来，也让兄弟几个饱饱口福。那老道着实可恶，明明都在他房中搜出磷碳粉了，他还嘴硬不肯承认。”

“那磷碳粉真有那么厉害，能在夜里发光？”

“那是自然，不然你以为这世上真有鬼火，不过是那老道装神弄鬼，坑蒙拐骗的伎俩罢了。陛下如今不结案，许是怕那人还有同伙。”

众人逮着那老道又骂了一通。

“京中好不容易安稳，那老道怎么想的，居然还敢当面骂陛下。我听闻他在地牢还嚷嚷着要面圣，还说什么马什么胭脂铺子。”

“……胭脂铺？都死到临头还惦记着美娇娘，他是不是疯魔了？”

正心心念念家中红烧肉的金吾卫忽然好奇抬头。

“他说的是胭脂铺子的马掌柜罢？”

众人齐齐望向他，惊讶出声：“……什么马掌柜？”

“你们不知道吗？那胭脂铺就在街口，我常陪着我家娘子去，去岁他家铺子关了一阵，我家娘子还伤心了好久。”

雨声连绵不绝，路过的青缎马车溅起一地的雨珠，同金吾卫的方向背道而驰。

沈砚端坐在马车内，一双漆黑眼眸轻阖。

雨声淅沥，伴随着金吾卫的恍然大悟。

沈砚倏然睁开眼睛，漫不经心拨动手中的沉香木珠：“岳栩。”

隔着轻薄的墨绿车帘，岳栩低沉的嗓音传入马车：“属下在。”

手中的沉香木珠轻轻捻过，沈砚眼中淡淡：“……那胭脂铺子可是真的？”

岳栩垂手：“应该是真的，只是那老道说话含糊不清，后来又疯疯癫癫说了好些有的没的，大理寺估摸是以为他在胡言乱语，故而并未记在卷宗。”