宋令枝轻声：“白芷，你陪着秋雁回去找罢，两人一起，也可快些。”

白芷担忧：“可是少夫人这里没人伺候……”

宋令枝莞尔一笑：“我就在马车上等着，能有什么事，且这还在翰林院前，哪有歹人这般胆大妄为，敢在这做坏事，快去罢，省得让人捡了去。”

白芷和秋雁齐齐福身，提裙原路折返。

日光无声无息，宋令枝倚着车壁，昏昏欲睡。

忽听车帘挽起，宋令枝惺忪着睡眼：“可是找着香囊了？莫让不相干的人拾去了罢……”

眼中的困意瞬间消失得无影无踪。

适才在水榭并非错觉，那抹象牙白身影果真是沈砚。

宋令枝连连朝后退去：“你怎么、怎么……”

沈砚不动声色，冷眼低垂：“怎么，贺少夫人不想见朕？”

宋令枝心中打鼓，强撑着维持脸上的镇静。

“陛下是君，我们本来就不该见面。”

宋令枝轻飘飘的一句，彻底断绝了自己同沈砚的关系。

沈砚唇角紧绷，泛白的指骨牢牢攥在手心，他眼中阴寒冷峻。

“宋令枝。”

他低眸，一字一顿，“那你想同谁见面，姓贺的？”

他又想起刚刚在水榭，宋令枝一张脸笑靥如花，同贺鸣说笑逗趣。

那样一双眉眼弯弯的眼睛，却从未在自己眼前出现过。

宋令枝扬起脸，目光决绝：“贺鸣是我夫君，我自然要同他见面。”

君和夫君之间，只差了一字，却是天差地别。

沈砚眸色晦暗。

宋令枝眼眸低垂，忽而道：“陛下，孟老先生是您请来的罢？”

沈砚面无表情。

宋令枝声音轻轻：“祖母的事，多亏陛下帮忙。只是日后……”

宋令枝眼眸轻抬，那双浅淡眸子莹润空明，她声音极缓极慢。

“日后我的事，陛下莫再插手了，我担待不起。”

她云淡风轻，似是在道一件再寻常不过的小事。

沈砚眼眸一沉，青玉扳指捏在手心，背在身后。

白净的手背上青筋虬结。

“宋令枝，你是

在说……朕多管闲事？”

宋令枝柳眉轻蹙，垂首低眉：“陛下，若非不是你，祖母也不会因担忧我病倒的。”

宋令枝轻描淡写抹去了和沈砚的过往。

从一开始，在前世那个上元佳节，她就不该撞落沈砚的面具。

“陛下是九五至尊，高居金銮殿之上，而我不过是一商户之女，自当配不上陛下。还请陛下高抬贵手，从此往后，我们……”

“两不相欠”好似不太稳妥，她和沈砚之间的账怎么也算不清。

宋令枝如今也不想算了。

她再也不想祖母为了自己担惊受怕，再也不想父亲一家家上门求人，一夜白头。

宋令枝轻轻阖上眼，一字一字：“……我们再也不复相见。”

“宋令枝。”沈砚凝眉，唇角勾起几分讥诮，“你何时这般胆大了，真当贺鸣能护得住你？”

“他自然护不住我。”宋令枝不假思索，“陛下是天子，高高在上，怎能同我们平民百姓相提并论。”

沈砚眼中愠怒：“宋令枝。”

他不喜欢宋令枝这般说自己，更不喜欢她和自己划清楚河汉界。

他们之间，本不该是这样的。

沈砚冷笑：“朕若是不肯呢，贺少夫人又想如何？”

宋令枝面不改色：“当初在南海，是陛下下水救的我。”

宋令枝淡声，“我这条命，也随时可以还给陛下。”

“——宋、令、枝。”

沈砚怒极，他眼中阴翳乌沉，“你是在威胁朕？”

宋令枝不动声色：“臣妇不敢。”

她眼中凝绝，没有一丝一毫的胆怯退让。

似是在破釜沉舟。

“臣妇”二字，犹如烈火焚烧，烫红沈砚一双眸子。

无边的沉寂在二人之间弥漫。

马车内熏香萦绕，青烟缠绕在沈砚和宋令枝身上。

宋令枝抬眸凝视，悄悄攥紧手中丝帕。

倏尔，马车外传来贺鸣低低的一声，他自翰林院走出，笑着同身后的秋雁白芷道。

“宋妹妹刚才脸色实在不好，我同掌院学士告了假，待送她回家再回来。”！