宋老夫人长松口气：“那就好那就好。”

贺鸣垂首，言语打探几回，宋老夫人和宋瀚远竟是对“放妻书”一无所知，贺鸣心中疑虑渐生。

宋瀚远狐疑侧目：“可是有事？”

贺鸣沉吟片刻，而后摇头：“并未，只是在想翰林院的事。”

宋瀚远清清嗓子，背手穿过乌木长廊：“你才回来，还是在家多歇息才是，莫累坏了身子。”

贺鸣低声：“是。”

……

转眼七夕将至。

府中上下灯火通明，林中彩带随风飘扬，金桂满枝。满园花团锦簇，珠围翠绕。

自贺鸣洗清冤屈后，圣上念他遭奸人所陷害，在诏狱受

尽委屈，特让人赏了好些珠宝玉石。

流水似的赏赐流入宋府。

宋家虽富甲一方，然圣上赏赐，自是光宗耀祖的好事，人人都道新科状元苦尽甘来，皇恩浩荡。

丫鬟婆子双手捧着漆木茶盘，穿过影壁，人人眼中带笑。

“我长这么大，还没见过那般好看的珍珠。我听二门上的人说，姑爷好像快要升官了。若非陛下这些天病着，怕是升官调任的旨意早就下了。”

“若是调任，少夫人会不会跟着一起？倘或是江南富庶地还好，可若是西北，那还不如留在京中好，少夫人本就体弱，哪里能受得那些苦楚？”

“说起来，少夫人同姑爷成亲这般久，怎么肚子一点动静也没有？若是有个孩子傍身……”

“主子家的事，何时轮到你们多嘴了？”

身后骤然响起白芷凌厉的一声，小丫鬟齐齐福身，忙道不敢。

白芷冷着脸训斥：“再让我抓到你们在背后乱嚼舌根，我定上报老夫人，把你们都发卖出府才好。”

小丫鬟瑟瑟发抖，连连跪地求饶。

满园悄然无声，秋风乍起，廊檐下金丝藤红竹帘晃动。

宋令枝坐在窗下妆镜前，对镜描眉画眼。

白芷气势汹汹掀帘而入。

宋令枝粲然一笑：”怎么今日气性这般大，都快赶上秋雁了？”

秋雁垂手站在宋令枝身后，撇撇嘴，为自己喊冤：“奴婢可不敢，少夫人可莫要乱说。”

白芷轻声：“少夫人心善，可府上的下人未免也太张狂了，竟连主子的话都敢编排。”

贺鸣公务繁重，时常在翰林院忙至半夜才归家，有时还会宿在翰林院。

府中下人见久了，难免会生出些闲话来，说贺鸣是在外面养了人。

宋令枝皱眉：“……还有这起子事？”

白芷福身：“若是我们家的家生子，倒还知道规矩，可那些京中买来的，未免不知好歹。”

宋令枝淡声：“下回再有人说，直接发卖出府便是。若是祖母问起，就说是我的话。”

白芷笑着颔首：“是。”

言毕，又笑着上前，从宋令枝手中接过螺子黛。

“还是奴婢替少夫人描眉罢。”

通透铜镜映出宋令枝一张姣好容颜，薄粉敷面，白璧无瑕。点翠嵌珍珠岁寒三友头花簪挽着三千青丝，耳垂上缀着景泰蓝红珊瑚耳环。

白芷捧过靶镜，递到宋令枝手上：“少夫人瞧瞧，可还有哪里不好？”

镜中人明眸皓齿，唇不点而红。

白芷双手端着锦匣，笑着揶揄：“这是先前姑爷送的口脂，奴婢想着今夜花好月圆……”

一语未落，白芷和秋雁齐齐笑出声。

宋令枝恼羞成怒：“刚刚还说府中下人没规矩，我看你才是最没规矩的那个！”

三人闹成一团。

嬉笑间，天色渐暗，落日西沉。

霞映满园，宋令枝扶着白芷的手，款步踏入园中，踮脚往外张望。

贺鸣还未回府，仍在翰林院。

白芷双眉轻拢，低声嘟囔：“这掌院学士也真是的，七夕还不让姑爷早归。”

宋令枝侧目凝眸：“公务要紧，自然耽搁不得。”

她挽起唇角，“罢了，我们去翰林院等便是，省得贺哥哥跑这一趟。”

长街熙攘，彩灯玲珑满目，珠宝争辉。

许是七夕佳节，街上年轻男女众多，衣裙窸窣，华衣锦衫。

长街水泄不通，七宝香车举步难行。

宋令枝命车夫靠边停下，扶着白芷和秋雁的手踏上青石板路。

“翰林院离这不远，走着去，兴许还能比马车快些。”宋令枝道。

白芷轻声细语：“是这个理，只是少夫人今日穿的双色缎孔雀线珠芙蓉软底鞋，怕是不好走路，这鞋遇水容易打滑。”

宋令枝不以为意：“这几日不曾下雨，街上哪来的水？”

遥遥瞧见前方有家卖着灯笼的小铺，宋令枝眼睛笑如弓月。

“先去那瞧瞧罢，我瞧着门口那盏掐丝珐琅海棠灯笼倒是做得极好。”

白芷笑着附和：“少夫人喜欢，奴婢去买来就是。”

宋令枝温声：“只怕主人家不肯割爱，我随你一起去罢。”

夜色氤氲，皓月当空。

今日是七夕，贺鸣念着要同宋令枝上街夜游，早早同掌院学士，无奈还是忙到天黑。