身穿过月洞门。

远远的，却见暖阁灯火明亮，宋令枝一怔，而后忽然想起，过两日宋老夫人来京，此刻怕是丫鬟婆子在洒扫。

宋令枝轻声：“祖母岁数大了，你让她们仔细着点，地上的狼皮褥子要厚厚的，还有寝屋的暖脚炉，也是要……”

蓦地，暖阁中传出宋老夫人低低的一声笑。

“怎么还不进来，站在外面，也不怕冻坏了。”

宋令枝一时以为是自己听错，怔忪片刻，她眼睛忽然一亮，似乎是想到了什么，忙不迭提裙往里走去。

猩猩毡帘挽起，宋老夫人坐在寝屋中间，贵妃榻上铺着锦裀蓉簟，黑漆描金案几上供着银火壶。

金丝炭烧得滚烫，殷红焰火灼目。

宋老夫人眉目慈爱，手中拄着沉香木杖：“怎么还站着，快过来让祖母瞧瞧。”

宋令枝扑在宋老夫人怀里，脸贴着宋老夫人的肩膀：“祖母，你怎么今日就到了，不是说……”

宋老夫人拍拍宋令枝的手背，满脸堆笑：“昨儿夜里就到了，怕扰了你歇息，所以今早才让人去宫里回话。”

宋令枝恍然，回首望着抿唇笑的白芷，了然于心。

“怪道白芷让我回府，原是存了这样的心思。”

白芷笑着福身请罪：“娘娘莫怪，奴婢也只是想博娘娘一笑罢了。”

一望后院，足足还有三四十个大箱子，丫鬟婆子拿着清单册子，挨个对着数。

宋令枝大惊：“祖母怎的这会带来的行囊这般多？”

她隐隐觉得有哪里不对劲。

宋老夫人望着宋令枝笑。

二人相视半晌，宋令枝忽的弯眼笑笑，抱着宋老夫人道。

“祖母，你是不是、是不是日后都留在

京城了？”

许是难以置信，宋令枝嗓音透着浓浓的难以置信，欣喜若狂。

宋老夫人笑着颔首：“江南有你父亲坐镇，我也放心，祖母如今就记挂你一人，倒不如直接搬来，和我们枝枝作伴。”

宋令枝心花怒放：“早该这样了，我本来还想着等祖母来了才说这事，不想祖母动作比我还快。”

宋老夫人笑言：“其实，这也是陛下的意思。”

宋令枝怔愣：“……沈砚？这事怎么和他有干系？”

宋老夫人抬手，在宋令枝肩上轻拍：“怎么还是这般毛毛躁躁的，竟还直呼圣上的名讳，也太没大没小了。”

宋老夫人声音轻轻，“圣上说，你想家想得紧。”

宋令枝眼眸一转。

她确实说过这话，好似睡前迷糊说的，也不知怎的沈砚竟然会记得。

只是以沈砚的性子，怕是不想宋令枝回江南，故而才让人接宋老夫人一行人来京中。

宋老夫人眉目和蔼：“这回封路，也是陛下寻人来接的，若非如此，怕是也赶不上陪我们枝枝过年了。”

宋令枝抱着宋老夫人衣袂撒娇：“那正好，祖母等会随我入宫，正好可以赶上宫宴。”

除夕宫宴，赴宴者多为朝中臣子。

宋老夫人皱眉：“这事，还是待和陛下商榷后再说罢。”

宋令枝抿唇，不以为然：“有何好说的，我难得见祖母一面，合该多陪陪祖母才是。”

宋令枝泰然自若，身后站着的白芷亦是习以为常。

宋老夫人心中明了，只道：“就依枝枝说的。”

祖孙二人说了一会话，姜氏舟车劳顿，如今还在院中歇息，宋瀚远陪伴在侧。

为人父，牵挂的也不过是宋令枝在宫中过得好不好。

瞧见宋令枝神采奕奕，宋瀚远一颗心也放心，又道：“今夜你陪着你祖母入宫便是，你母亲身子欠安，我留在府里陪着。”

宋令枝颔首，透过槅扇木门往里望，只见屋中光影昏暗，杳无声息。

她点头：“若是母亲有事，直管打发人来宫中寻我，太医那……”

宋瀚远摇摇头：“暂且不需太医，想来是先前赶路受寒，不碍事。这会子雪倒是小了点，你若是想回宫，尽早回去，可别又受寒了。”

宋令枝连声应“是”。

七宝香车缓缓驶入长街，路遇摊贩众多，小贩的吆喝声此起彼伏，响彻长街。

偶然瞥见一抹影子，宋令枝狐疑，多看了两眼。

她忽然喊人停车。

白芷忧心：“娘娘，这会子快要入宫了，且夜里的宫宴……”

宋令枝眼皮眨得飞快：“无妨，你去买来就是。”

……

御书房外。

天色晦暗不明，园中白雪压着红梅。

殿中燃着安神香，青烟氤氲。

沈砚一身明黄圆领长袍，肩上披着一身玄色鹤

氅，眉眼冷峻，望不见半点的喜怒哀乐。

朝中的几位老臣垂手侍立在下首，吵得不可开交。

“胡说！科举乃是国之根本，轻易不可改动！”

“古往今来，都是推陈出新，科举沿袭十年有余，早该改革了！”

“别以为我不知道，你是为了……”

书案后的沈砚一言不发，只垂首，漫不经心拨动手中的青玉扳指。

扳指质地