痕迹。

哪怕白雾制造出死亡禁区，也不是把人吓死的，而是一种将人慢慢围困至死的绝境。

近两周，布兰度一行人在森林最危险的禁林区域来回走动，没有遇上可怖事物，大盗又怎么会被吓到呢？

无名大盗为什么会进入泥炭地森林？

是路过借宿一晚上？还是有其他目的，在寻找什么？

不是所有的谜题都能找到答案，大盗身上的物品被吉什卷走。吉什一死，就更没人说得清楚了。

布兰度搁置疑惑，眼前的重点是轻松过圣诞。“不想了，我们还是研究一下菜单，后天晚上的圣诞餐吃点什么？”

出游团入住「汤姆家旅

店」。

12月20日~12月31日，旅店却仅提供自助式住店。

服务员与厨师们都放假过节，旅店只提供房间以及一些基础生活物资。

厨房随你们用，柴火提前准备了，烧水、洗衣、做菜等等都要旅客们自己来。

不必考虑换一家旅店，小镇上的另两家店是关门谢客。

自助式住店也不错。

从布置圣诞树开始到预备圣诞大餐食材，再给厨师胖叔打下手一起做餐，众人参与得越多，过节气氛越浓。

*

*

12月22日，费城钻石酒店，VIP套房。

一岁多的男孩在地毯上蹒跚学步。

“詹姆斯，这里。”

莫里亚蒂夫人手拿一只空了的棕色玻璃小瓶，远远地对着男孩晃了晃。“走到这里，给你加一份圣诞礼物。”

“礼、物。”

男孩重复着这个单词，也不知道它的具体含义就继续朝前走。

半途，他狠狠摔了一跤，立刻爬起继续走，丝毫没有要哭的样子。

莫里亚蒂坐在软椅上，用剪刀把一只“荣耀之手”剪成几段，再一块接着一块将干瘪尸块丢入壁炉。

他欣赏着尸块被火焰一点点化作焦炭，又说：

“大盗巴德没能进入禁林就死了，真是太不经用了。不过，我们的运气很好，没了巴德，让杰克学院那群人找到了目标山洞。”

莫里亚蒂夫人：“游学团那些人估计还会在森林里逗留一个月，搜集考古材料。我猜测他们不会在圣诞节假期继续工作，正好趁这几天入林看一看山洞内有多少关于幽灵岛的消息。”

大盗巴德，是莫里亚蒂夫妇雇佣的。

更准确地说是把原本盗术普通的巴德，通过一路北上的训练，给他提供各种药物道具，训练出了他的高超盗窃本领。

四个月前，双方在美国南部佛罗里达认识。

莫里亚蒂夫妇培养巴德，除了行窃别人的财物为己用，还有就是让他冲在前方一查松林泥炭地的禁林。

三年前，夫妻俩在《针线活》上读到墨西哥沿海存在一个诡异岛屿。当时就起了找到岛屿，占为己有的想法。

原本计划接近安妮·德·包尔小姐，掏空整个德·包尔家的家产作为海岛罪恶城的行动资金，但计划被破坏了。

索性直接来美国，一边敛财一边寻找幽灵岛。

为什么要寻找传闻里让时光凝滞的岛上城堡？

当然是以此作为又一个犯罪大本营。

也可以把废弃城堡改造成大逃杀的场所，用一批批冒险者的鲜血来滋养它，让它成为令人闻风丧胆的凶地。

想着就很有意思，肯定要付诸行动。

为此，夫妻俩广发匿名信。

精心选择一批可能有本事找到幽灵岛的人，抓住他们各自的弱点，或威胁或引诱他们启程寻找。

收信方会不

会受到刺激行动起来？

莫里亚蒂夫妇做了推测，四十三位收件人之中，至少有三分之二会来美洲寻岛。

有的人来了，夫妻俩也不一定知情。

比如尽管给「幽灵」留的联系地址寄去信，但至今不知对方的真实身份。

不清楚也没关系，先广撒网。

或早或晚，寻岛海船都会靠近墨西哥，到时候就能发现寻岛人的行踪。

鲁道夫是被发匿名信的其中一位。

莫里亚蒂夫妇跟踪关注鲁道夫的动态，也就发现他关注了松林泥炭地的传说。

将泽西恶魔领地与《针线活》有关幽灵岛做对比，禁林白雾与白雾城堡有些相似处。

眼看鲁道夫来到新泽西州寻找线索。

螳螂捕蝉，黄雀在后。莫里亚蒂夫妇也跟来了。

夫妻俩还做了两手准备，既密切注视鲁道夫，还让大盗巴德入林探查。

入林探查的两方互不相识也不知道对方的存在，就能成为对照组，收获更多数据。

让被挑选的“探查者”冲在前面探路承担危险，等他们经历艰难有所发现时，就是时候去劫走成功果实。

莫里亚蒂夫人：“亲爱的，这一周你带着詹姆斯，我去森林放松一下。”

莫里亚蒂先生不愿意带孩子，他也想去禁林。

既要夺走幽灵岛的线索，也要恶心一下杰克游学团，比如放火烧毁他们正在做的田野调查。

瞧不顺眼杰克游学团的理由？