恐龙化石与巨熊尸体等重要材料都已经运回小镇，存放在汤姆家旅店附近新租的大仓库。

而留在林区里的那些设备被毁了也无大碍，可以去费城购买补充。

“砰！”

突然，一声闷响从森林方向，远远传来。

布兰度与埃里克的返程脚步顿住了。

两人对视一眼，怀疑听错了。这种时候，森林里怎么会有枪声？

“砰、砰、砰……”

紧接着，一串子弹射击声接连响起。

没有听错，是真的有人开枪。

布兰度：“您带枪了吗？”

埃里克：“带了。”

有这个回答，布兰度立刻掉头跑向森林。

“听声音，枪响是从无名大盗的死亡方位发出的。我没听说镇民将在圣诞节的凌晨入林打猎或做工。”

埃里克：“只有枪声，没有听到呼救声。”

森林中开枪，无非是两种情况。人与人打起来了，人与野兽打起来了。

可冬季的森林边缘几乎看不到野兽出没，又会是谁脑子有病在圣诞节零点时分进行野外枪战？

突如其来的枪手，目的何在？冲着谁来的？

两人冲向森林一看究竟。

不得不防枪手可能对游学团有恶意。游学团前段时间一直在禁林勘察，是不是碍着谁的路了？

跑了十五分钟，进入森林异响方位。

枪声已经停了，林中一片寂静。

环视一圈，树影森森。

光线昏暗，让人视野受阻。大片旁斜逸出的枝干似魔鬼伸出的利爪，而每一棵大树宛如在雪地中无声狞笑。

两人谨慎朝前，却没再听到不正常的动静。

直到一股若有似无的血腥味随风飘来，快步朝散发异味方向走去。

只见一棵大松树下方的雪地有一摊刺目血迹。以此为圆心，四周十几米却不见任何足迹。

布兰度想到什么，猛地抬头。

赫然看到一团巨大黑影，它一动不动，像是死了。正卡在了大松树距离地面二十多米的枝干上。

“滴答！”，一滴鲜血从半空坠落。

鲜血打在积雪上，染上一抹红色。

黑影是什么？

布兰度没带望远镜，看不清黑影的面部，但能看到那对长约三四米的超大翅膀，是蝙蝠翅膀。

她立刻想起了泽西恶魔传说。有关恶魔的模样有多种不同描述，但所有版本有一个相似点——恶魔长着超大的蝙蝠翅膀。

埃里克跑得更远了一些，在北偏东的五十米外看到了凌乱的一串鞋印。

“这里有足迹，还有血迹。看脚印朝向，人在受伤后往森林外跑了。”

人跑了，但掉落了一件物品。

埃里克在雪地中找到了一把钥匙。

钥匙圈挂了一块金属铭牌，刻有「费城钻石酒店」。

布兰度走了过来，瞧着地面血迹。

血迹面积不大，只有零星几滴。这说明枪手受了伤，但流血少，能被控制住。

顺着鞋印，两人再一路追踪。

在一棵树下看到马蹄印，此后不见枪手鞋印，只有马留下的痕迹。

继续追踪马蹄痕迹，可以看出马是一路跑出了森林，最后走上一条通向费城方向的道路。

“十有八.九，枪手是从费城钻石酒店来的。”

埃里克晃了晃手中钥匙圈，“您怎么想？”

布兰度：“直觉告诉我，今夜的枪手不简单。之前，我在想无名大盗为什么要进入松林泥炭地的森林？或许，这位枪手身上有答案，而现在他受伤了。”

趁其虚弱，趁势追击。

突然出现的枪手，不一定只与无名大盗相关，也可能是冲着白雾禁区去的。

顺着这个思路去推测，他是不是来找洞里的壁画航海图，也想找到幽灵岛的位置？那么会不会是匿名信的寄信人呢？

一只藏身暗处的神秘人M，是终于露出马脚了吗？

埃里克：“走，回小镇借马。我们现在去费城钻石酒店，说不定能把人堵个正着。”！