，理论依据源自于此。信徒们认为只要足够虔诚，手持毒蛇又怕什么呢！

摩根教师一脸淡定，“不必大惊小怪，人与蛇有关的信仰从远古就有了。早几年，我去过西非达荷美王国，那里对蛇很尊敬又崇拜，尤其是蟒蛇。认为蟒蛇可以控制水资源、增加粮食产量与人类生育力。

几乎每个村庄都供蟒蛇，给它们食物，对着它们跳舞祭祀。如果你在那里杀了一条蟒蛇，就彻底完蛋了。你会被关到地洞中，地洞先铺满干枯杂草，再浇上一棕榈油，而你作为杀蛇人也会被泼一身的油。”

然后呢？

莱昂鸡皮疙瘩都起来了，他猜到了可怕的后续。

“又是干草又是油，这是放足了助燃物，要把我烧死给蟒蛇偿命吗？”

摩根教授一本正经地点头，“恭喜你，答对了。你被大火焚烧，求生的本能让你想逃出来。

你发现了地洞的门没有上锁，你大喜过望。你逃了，跑向最近的水源。不料祭祀们早就在路边等着了，在你自以为获得求生机会时，将你乱棍打死。”

艾金森教授补充，“听起来是吓人了一点，但结合当地风俗也很好理解。都说杀人偿命，非洲多地认为人类的亡灵会附在蛇身上，杀蛇就是彻底灭杀人的灵魂。”

说到这里，艾金森教授旧事重提。

“之前的课上，我讲过在不同文化中动物被赋予了各种特殊的力量，它们死后的骨骼依旧保存了某些力量。

比如狼骨，象征着强大、威猛，有时也被认为与血腥残酷相关。哎……，要是挖掘出的两具半化石狼

骨没丢，你们现在就要写一写相关论文了。”

气氛突然安静。

吃饭吃得正香，这会提起课后作业就没意思了。

这顿饭似乎注定无法圆满收尾。

侍者前来通传了一个消息，汉尼夫·韦兰先生找来了，正等在酒店的大堂。

布兰度提前结束晚餐，去见一见夜间访客。

汉尼夫的眉头比上午皱得还紧。省去了客套说辞，开门见山地说出了棘手难题。

“班纳特先生，我真心请求您的帮助。玫瑰庄园的情况不好，在我反复核查后，有了两个坏消息。第一，今天上午发生的血案，确实是死人作案。”

布兰度：“您的意思是确定棺材里躺了两具尸体？”

汉尼夫重重点头，“对，确定了。逃走的高个子尸体叫艾尔·桑德斯23岁，矮个子被砍头的叫拉尔马·亚特24岁。”

这次详细说起了尸体的来源。

在决定准备举办古物展览后，计划在刑具展厅放尸体增加气氛。

汉尼夫随时留意尸体市场的情况，尤其是密切注意类似济贫院等地方，那里会出售新鲜死尸。

由于展出要持续一个月，尸体可能撑不了三十天不腐，他还想好了一周更换一批，而且专门去了解过如何给尸体防腐。

3月24日，开展前一天的上午，他从华盛顿两家济贫院分别购入了桑德斯与亚特的尸体。

死者身前均有先天心脏问题，身体一直不好。在济贫院住了几年，都被认为活不过三十岁。

一个在22日中午死亡，另一个在23日中午死亡，放在了停尸间内等待处理。

汉尼夫将其买来，依照事前准备操作。

先给尸体涂抹防腐剂，换上新的衣服，放入了便于展示的玻璃棺材里。

顾虑到尸体外露脸部可能会吓到游客，还特意盖了一块黑色薄布。

之所以能确定展会血案由两具死尸造成，是严查了每一个环节。

包括且不限于每日防腐记录了尸体变化，确认遮尸布遮盖无碍，而且也查了现场的无头尸体就是死尸亚特。

不仅是身形，还有无头尸皮肤上的防腐剂残余、身前的疤痕、天生的胎记等，都能与亚特一一对上。

“今天十点开展。09:55，服务生进行了最后一轮检查。在那之后，展览厅内每个时段至少有四名工作人员同时在场。

大概10:05，第一批客人进入六号展区。没机会让玻璃棺材内的尸体被调包。”

汉尼夫倒也希望是尸体被换成活人。活人杀人是刑事凶案，死人杀尸又算什么？

他反反复复，前前后后，审查了庄园内的员工们。

最后不愿意相信，却是不得不得出荒唐结论——真是死人做的。

因此，他必须向外求援。

布兰度沉思片刻，暂无头绪。

问：“您说还有一个坏消息，是什么？”

“四号展区失窃了。”

汉尼夫说起这事不免愤怒，“也不知道是谁趁火打劫，把11块宝石原石给偷走了。”

四号展区，展示的是地质历史。

六号展区诈尸血案发生后，消息似瘟疫急速传播，很快让其他几栋楼也乱了。

四号展区一楼的展览室，有一个玻璃柜子被打碎。

其中装的是没有切割打磨的宝石原石，被偷的是红色系原石。

汉尼夫递出清单，“就是这11块原石不见了。”

布兰度看了清单，其中最大一块原石有成人拳头的大小。“失窃原石