接壤兰桃州地界，地势渐渐拔高，视野间多是横川大脉，枯黄遍野，显得苍凉而雄壮。 一道道山，一道道梁上，泥路蜿蜒，黑压压的人群拖家带口，或赶着驴车、牵着牛羊仓惶南下拥挤过道路，不时有骑马的身影挥舞鞭子奔驰而来，沿途大呼众人让路。 “我乃灵渠令使，有百里加急公文，还望大伙让开一条道！” 马匹如逆水行走，拥挤攘攘熙熙的人群里，有被人撞倒，顿时引起混乱，背着箩筐的妇人哭喊跑去搀扶跌倒的丈夫，筐中的孩童脏兮兮的脸蛋放声大哭；也有路人上前去揪令骑理论，被护公文的骑士一鞭抽在脸上。 混乱更大了，陈鸢拉着牛车走在另外一条道上，远远望去对面发生的混乱，这已经不知是第几次了，沮乞人挥兵东进，破玉涧关，月余前洛都抽调凉陇兵马，才至半路，沮乞人趁势连破甘沙、瓜二州，向东南直逼广威，随后被挡在城下久攻不克。 如今事态怎么样了，陈鸢也不知，只是听闻从兰桃逃来的百姓说起一些，大多都是碎裂的讯息。 再往前，天色渐渐收敛了光芒，下起淅淅沥沥的秋雨来，由西北往东南方向，道路间多是逃难的人，驮着家当的驮马、抱着孩子的妇人、路边歇息的老人，也有穿着衙门服饰的差役冒着雨水精神萎靡的维持仅有的一点秩序。 待过了两座小县，几个乡镇，人烟变得稀少了，往日牧羊放马之地，遍地都是渐黄的青草，远方的村落也没了生气，偶尔有一两道身影都是，发髻花白的老人，坐在村口，唱起黄泥地里的民谣，凄凄凉凉的哀怨，在这片死气沉沉里，显得诡异。 到的虎支州时，陈鸢再次遇上那个令骑，鼻青脸肿的坐在路旁石头上歇息，顺便擦拭伤口，隐隐还有哽咽的抽泣。 一旁的马匹已经瘸了，卧在地上发出悲鸣。 低泣的骑士听到车轴转动的呻吟，连忙擦了下眼角，方才抬起脸来，见是一个青灰衣袍的年轻人正将牛车停下，朝他过来，急忙按去刀柄，警惕的起身：“做什么的？！” “在下沧澜江青山县人士，听闻西北闹胡，便一路赶来，想要尽一份力！” 多数百姓都在逃亡，若说自己跑来表演木凋戏，估摸只会加剧别人的猜忌，倒不如说是来参军，尽一份力来的可靠。 “你是伶人？” 见车中多是木偶摆放，那令骑诧异的看了看面前的年轻人，慢慢松开了刀柄，插回鞘里，神色严肃的挥手让他离开。 “若你都要上战场，那我等兵将岂不是浪费朝廷米粮，手中钢刀？小兄弟还是赶紧跟他们一起逃命，西北之地只要当兵的没死完，就绝不会让出一寸土地。” “可你马匹已经跑不动了，正好我有牛车，总比徒步强上许多，我送你过去。” 那人回头看了一下跑了百多里路的坐骑，若不是难民里，被人无意划伤，还不至于又奔驰十多里，折了马蹄子。 犹豫了片刻，骑士点了点头：“军情紧急，那我便坐你车先行，只是能否让老牛跑快些，明日一早抵达广威。” “这么急？” 那人一上车，陈鸢便挥开鞭子假意的抽了一记，老牛会意的迈开蹄子，以它现在的道行，一个车厢外加三人，想要加快速度并不是难事。 车撵上，令骑有些焦急，可携带的加急公文又怎能告诉旁人，便哑口不语。一旁，陈鸢大抵明白他职责所在，也不再追问，挥鞭加快速度的同时，问去那边的情况。 “眼下广威可守得住？沮乞人怎的势如破竹？” 局势上，那汉子倒也能说，他咬牙切齿看着外面颓败的山势，低声骂了一句：“狗曰的胡人，养不熟的狼，跟越劼人联手，那边南下攻打洛都，这边，他们冒充商队，诈开了玉涧关，若非这些年朝廷混乱，咱们边军也不至于这般憋屈。还有那些婆刹那国祭师，每每攻城，都有这些胡人祭师身影，好在天师府的道长们赶到，才在广威城止住他们攻势。” 一路讲出的始末之中，陈鸢这才知道，婆刹那是沮乞人的国名，与越劼人的部落不同，婆刹那是西域大国，约一百九十多万户，国人棕发白肤，眼眶深陷，眸子偏绿，又被边军常叫做绿眼胡，遍布西域，好勇斗狠不说，国中盛行祭师，常戴诡异面具，身披野兽毛皮、腰缠小鼓，以蟾舞为介，唤神明相助，或做法咒杀他人。 他们也能唤神明？ 等等……若有西域，那西域之外，肯定还有其他国家、人种……那会不会神灵也不一样？ 想到这里，陈鸢愣了愣，随即笑起来，那可就有意思了。 “你带好路，明日一早，该是能到广威。” 叮嘱了一句，老牛翻了翻白眼，只得将牛蹄越翻越快，就在牛车驶往西北的方向之中，淅淅沥沥秋雨在云端的日头倾斜西面时，渐渐收住。 名叫广威的城池外，戈壁、绿洲扎着一顶顶帐篷，像是白色的坟包在呼啸的沙风里起伏。 头裹白巾的沮乞人巡逻而过，远处的圆顶帐篷里，名叫萨图克的统领正与麾下将士商议接下来的攻城，附近一张软垫大椅上，面遮黄纱的棕发女子，稳稳端坐，手足腕佩戴银色饰品外，双耳、鼻翼也有饰品穿在上面。 一双碧绿的眸子此时正深邃的看着商议明日攻城的军中将领。 心有所感，西域女子看去帐口，一个腰挎弯刀的婆刹那士卒匆匆进来，手中有一物，碧玉轻巧。 “汉人的玉佩？” 萨图克皱起眉头，在手中来回把玩，“谁给你的？” “不知道，就见它被人扔了过来。” 士兵说话的同时，那边端坐的女子，看着那玉佩，让萨图克