铁卢”呢？

前文提过，武德二年(619年)五月，唐王朝平定河西五郡，消灭了河西李轨政权，彻底实现了对西北地区的统一。不过，唐朝平定河西，是在武德二年(619年)，早在一年前，李唐王朝就已经开始实施统一西北的计划。

事实上，李唐王朝在西北所面临的第一个强敌，还真不是河西李轨，而是西秦的薛氏父子。而且，单论军事威胁，薛举父子要比河西李轨，对李唐王朝的军事威胁更大。事实证明，也确实如此。其实，李唐与西秦之间的冲突，由来已久。早在李渊建立唐朝之前，薛举父子便主动挑起了战端。

隋炀帝大业末年，薛举父子趁势而起，在陇西起兵反隋。在薛氏父子的不懈努力下，西秦铁骑席卷陇西，很快，占领了整个陇西。不仅如此，在众多隋末群雄中，薛举是最先称帝的群雄之一。

薛举在扫平陇西隋军主力，建立西秦之后，他的目光开始向外部瞄去。薛举也是有图谋天下的野心，既然要争夺天下，薛举必然要和其它割据势力，发生冲突。因此，在占领陇西后，薛举首先将进攻的目标，锁定在了与陇西接壤的河西李轨政权。于是，薛举主动向李轨发起了进攻。可是，昌松一战，西秦战败，几乎全军覆没。

进军河西的计划，一时受挫，薛举在短时间内，再也无法对河西用兵。所以，进攻河西失利不久后，薛举马上改变进攻方向，将攻击的矛头，对准了占据关中的李家父子。那个时候，李渊刚刚攻克长安，立足未稳，正在忙于稳定长安内部局势，自顾不暇，对于外部局势，显然鞭长莫及。在薛举看来，李家父子初入长安，根基不足，不妨趁此良机，一举攻下长安，夺取长安。

因此，义宁元年(617年)十二月，薛举派遣长子薛仁杲，率领十万西秦大军，号称三十万大军，进攻扶风，进而直逼长安。然而这一次，薛举失算了。自河西失利后，薛举又挨了当头一棒。

起初，薛仁杲率军进逼扶风，出其不意，一举袭破了当地的军阀实力派——唐弼。在袭破唐弼之后，十万西秦大军，将扶风团团包围，大有直取长安之势。扶风是拱卫长安的西大门，一旦失陷，长安也将岌岌可危。李渊当然不能袖手旁观，他必须要解扶风之围，迎击西秦军队。

在西秦大兵压境的危急情况下，李世民临危受命，奉父亲李渊之命，率领军队，直趋扶风，迎战薛仁杲的大军。最终，扶风一战，李世民击破西秦军队，薛仁杲大败，斩首一万余级。在扶风解围，大破薛仁杲之后，李世民抓住难得的战机，率领军队，乘胜追击，一路追击至陇山，方才收兵。

与此同时，在李渊派遣李世民解围扶风的同时，他又让姜謩、窦轨两位将领，兵出散关，深入陇西腹地，招降薛举部众。可是，姜謩、窦轨这一路，却远远不如李世民那样兵贵神速。在进军至长道的时候，遭到了薛举西秦军的截击，不幸战败，只得引兵退回。不久，李渊又命通议大夫刘世让，前去收拢唐弼的余部。结果，刘世让与薛举相遇，兵挫战败，被薛举所俘虏。

可以看出，早在唐朝建立前夕，薛举的西秦政权，便与未来的李唐王朝，为了争夺天下，已经展开了各自的较量。扶风一战，李世民虽然是牛刀小试。但是，经此一战，也让薛举看到了李家父子的实力。

薛举没有想到的是，李世民居然如此厉害，能够一仗，打垮骁勇善战的西秦大军。因此，通过扶风之战，薛举被李世民打懵了。并且，击败薛仁杲后，李世民乘胜追击，一直追到陇西境内。

这样一来，更让薛举胆战心惊，他没有想到，玩鹰的人竟然让鹰给叼了眼睛。在这个时候，薛举甚至产生了投降李渊的想法。于是，薛举召集群臣，商议对策，他首先发问道：“自古天子有降事乎？”

可能有人会有疑问，薛举那样霸气侧漏的一个枭雄，隋末乱世中，他是最早称帝的。这样一个人，为什么会有投降的想法？一句话，他被逼急了。本来，薛举的文化水平就不高，只是一介武夫。面临一系列的军事失利，薛举不免会产生退缩的心理。因此，薛举可能真会产生这样的想法。

看到薛举主动抛出这样的问题，有一个人顺着薛举的问题，率先发表自己的意见，谁呢？——黄门侍郎褚亮。褚亮此人，在隋唐时期也是一个卓尔不群的名人，他的儿子正是唐太宗、唐高宗时期的一代名相、著名书法家——褚遂良。褚亮以才高八斗闻名于世，后来成为了秦王李世民的“秦府十八学士”之一。只不过，褚亮这个时候，还在薛举麾下效力，被封为黄门侍郎。

其实，褚亮本人是心向李唐的。既然薛举产生了投降的想法，褚亮认为，抓住这个机会，向薛举进言。在向薛举进言的过程中，褚亮借古喻今，列举出了古往今来许多亡国之君投降新朝的旧例：

昔越帝赵佗卒归汉祖，蜀主刘禅亦仕晋朝，近代萧琮，至今犹贵。转祸为福，自古有之。(《旧唐书·薛举传》)

听了褚亮