任命永安王李孝基为陕州总管，驻扎潼关一带，防备西秦大军进攻潼关。

唐高祖李渊为什么以李世民为主帅，前去阻挡薛举的西秦大军？要知道，秦王李世民，当时不过就是一个二十岁的年轻人。而他的对手薛举，则已经是威震天下的西秦霸王，是一匹纵横多年的“西北狼”。让一个二十岁的少年郎，去对付凶悍的西北霸主，李渊是不是犯糊涂了？还真不是。

之所以让李世民前去抗击薛举，唐高祖自然有他的考虑。李渊主要有两点考虑，在他看来，自己的这个二郎，一点都不输给薛举这个西秦霸王。

第一，李世民具有超群的军事才华。

从晋阳起兵到攻入长安的一路征程中，李世民的军事才华，是有目共睹的。在攻入长安的半年中，每次遇到极其凶险的恶战，李世民总是能起到关键的作用，甚至有的时候能够扭转不利的战局。

无论是以闪击战拿下西河郡，还是智取霍邑，力斩宋老生；亦或是，李世民建议父亲李渊，绕过河东郡，直取长安，自己亲率右路军，一路挺进关中，为父亲李渊扫清关中的军事障碍。在这个过程中，李世民充分展现了炉火纯青的军事指挥艺术，他为大唐建国，作出了不可磨灭的贡献。

第二，李世民拥有与西秦作战的实战经验。

不要忘了，义宁元年(617年)十二月，李渊刚刚占据长安不久，薛仁杲率领十万西秦大军，进犯扶风，企图直接入侵关中。可是，没有想到，李渊派遣李世民率领精锐，前往扶风解围。扶风一战，李世民小试牛刀，力克薛仁杲的十万主力，斩首一万余级，乘胜追击，一路追至陇山。

所以，早在李唐建国以前，李世民就曾经与西秦军队，在战场上正面较量过，并且，还一举打败了西秦的十万大军。因此，李世民具备与西秦作战的实战经验。在李渊看来，这次与西秦作战，李世民想必是游刃有余，对于不可一世的薛氏父子而言，至少可以产生一种威慑作用。

虽然李世民年纪轻轻，当时只是一个二十岁的年轻统帅。但是，他出类拔萃的军事才能，经过几次重要战役，已经向所有人证明了自己的实力。后来，印度的戒日王曾经这样评价李世民的军事才能，以及赫赫军功：

有秦王天子，少而灵鉴，长而神武。昔先代丧乱率土分崩，兵戈竞起，群生荼毒，而秦王天子早怀远略，兴大慈悲，拯济含识，平定海内，风教遐被，德泽远洽，殊方异域，慕化称臣，氓庶荷其亭育，咸歌《秦王破阵乐》。闻其雅颂，于兹久矣。

对于李世民这个儿子，唐高祖李渊是寄予厚望的。如果真要和薛举比拼起来，李世民未必不是薛举的对手，甚至还会胜过薛举。而且，李渊有一种预感，在大唐统一天下的战争中，李世民将会是一把利剑，一把出鞘的利剑。

基于以上两点考虑，武德元年(618年)六月，唐高祖李渊以秦王李世民为西讨元帅，统领八总管，四万唐军主力，驰援泾州，开始了大唐建国之后的第一场重大战役。然而，出乎所有人的意料，被寄予厚望的秦王李世民，却在唐王朝建国后的第一战中，意外地马失前蹄，宝剑失锋，四万唐军折戟浅水原。

首先，先来看看薛举西秦大军这边的情况。根据《旧唐书·薛举传》的记载，西秦大军兵围泾州后的战况：

举悉众来援，军屯高墌，纵兵虏掠，至于豳、岐之地。

薛举率军兵围泾州后，指挥主力人马，向高墌方向攻击前进，很快占领了高墌外围。与此同时，薛举大肆纵兵掳掠，又在东北、西南两翼，从西秦军队中抽调出部分机动骑兵，进军至豳州(今陕西彬县)、岐州(扶风郡)一带，袭扰唐朝关中重镇。薛举双管齐下，对唐王朝形成了绝对的军事压力。

应该说，薛举不愧是一代枭雄，用兵老辣，这一招不得不说非常高明。一方面，薛举亲率主力，在高墌牵制住李唐王朝的西征大军；另一方面，则派遣一支偏师，深入关中腹地，袭扰唐朝关中军事重镇。

薛举如此用兵的目的，无非就是对唐朝施压，让唐王朝陷入两线作战的军事压力。关中遇袭，唐军主力被拴于高墌，与薛举大军鏖战，自然无法分兵，救援关中。这样一来，薛举的此次攻唐的目标，也就达到了。从薛举的兵力部署，不难看出，这是一个非常难缠的对手，唐王朝这次算是碰到劲敌了。

虽然，薛举用兵独到。但是，唐军之中，却有人一眼看破了他的战略意图，谁呢？秦王李世民。武德元年(618年)七月四日，秦王李世民率领四万唐军主力，行军至高墌城外，与西秦大军迎头撞上。李世民立即作出部署：

太宗又率众击之，军次高墌城，度其粮少，意在速战，乃命深沟坚壁，以老其师。(《旧唐书·薛举传》)

李世民率领唐军，来到高墌城外后，与薛举的西秦大军，呈对峙之势。很快，李世民就发现了薛举一个致命的短板：粮草不济。薛举率