——伊州刺史张善相。武德二年(619年)正月二十六日，继元宝藏归唐之后，伊州刺史张善相，也来献地投唐。

当初，李密叛唐东行，率军袭破桃林县后，裹挟城中百姓，直入南山。同时，李密派人通知张善相，希望到时候可以出兵接应。史书中，并没有明确记载，张善相到底有没有接应李密？不过，按照常理推断，张善相应该没有接应。几乎所有人都看得出来，李密此行，必死无疑，张善相也不例外。

或许，李密叛唐之际，张善相可能还处于观望状态。可是，自从李密命丧熊耳山，张善相便立刻做出了抉择。此时的天下大势，已经十分清晰。大唐刚刚取得西线大捷，一举消灭西秦薛氏；又通过剿杀李密，清除了威胁唐朝统治的心腹大患。所以，大唐日渐强盛，对于张善相而言，投唐是唯一的出路。

不难看出，到了这个时候，尤其是李密死后的一个月，基本崤山以东的所有瓦岗旧部，全部归于李唐旗下。毫不夸张地讲，唐朝东进中原，已经没有任何障碍了。现在只差唐高祖一声令下，以及一个合适的契机。

唐王朝在山东一带，招抚瓦岗旧部，收获颇丰。与此同时，唐朝国内的政治建设，也在有条不紊地展开。从建国之日起，唐高祖李渊便广开言路，展现一个新生王朝的风范，以及万物维新的大国气度。

武德二年(619年)二月初四，唐高祖李渊专门举行了一场考核群臣高下的测试，相当于唐朝的“公务员考试”，目的就是检测百官的行政能力。考核结束后，唯有李纲、孙伏伽两位大臣，位列第一。

关于孙伏伽此人，前文有所提及。在隋朝时期，他只不过担任一个万年县法曹的低级官吏。后来，李渊称帝后，广泛征询群臣谏言。孙伏伽是第一个向高祖进谏的臣子，向李渊提了三条建议。正因如此，孙伏伽得到了唐高祖的赏识。于是，唐高祖李渊破格提拔孙伏伽，将其擢升为治书侍御史。

李纲更不得了，此人的资历非常老。李纲历经北周、隋、唐三代，等到了入仕唐朝的时候，他已经是一位年过七十的资深老臣。并且，无论在哪个朝代为官，李纲一向以刚直不阿，秉公直言著称。比如，隋文帝时期，李纲曾经非常不留情面，批评隋文帝废长立幼，令隋文帝羞愧难当。

所以，此次考核群臣，唐高祖特意将李纲、孙伏伽二人，评为一等。然后，李渊置酒大宴群臣。宴席间，唐高祖对时任尚书右仆射的宰相裴寂，说了这样一番意义深远的话，借古喻今：

隋氏以主骄臣谄亡天下，朕即位以来，每虚心求谏，然唯李纲差尽忠款，孙伏伽可谓诚直。馀人犹踵敝风，俯眉而已，岂朕所望哉！朕视卿如爱子，卿当视朕如慈父。有怀必尽，勿自隐也。(《资治通鉴》)

可以看出，此时的唐王朝，它的实力，比起刚刚建立时，明显有了大幅度的提升。更何况，陇西地区已被纳入李唐版图，唐朝一举统一了西北地区，拥有了足可争霸天下，平定天下的资本。

当然，唐高祖李渊十分清楚，唐朝目前的首要任务，还是应该放在统一战争之上。统一西北之后，唐王朝接下来所要面对的敌人，下一步锁定的目标，自然是盘踞山西的刘武周政权。

刘武周常年盘踞于山西，严重威胁到了李唐龙兴之地的稳定。只有一举消灭了刘武周，才能巩固山西全境的安全，确保大唐顺利东进中原。因此，唐朝开始积极备战，随时对刘武周政权发起大规模的进攻。

然而，计划没有变化快。就在唐朝筹划河东大战之时，刘武周居然亲率大军，呼啸而来，兵锋直指太原。更让唐高祖始料未及的是，被视为李唐龙兴之地的太原，负责守城的齐王李元吉，竟然不战而逃，致使太原失守。

太原失守之后，刘武周的大军，迅速席卷山西。李唐王朝的河东防线，面临着崩溃的危险。并且，因为唐军在河东战场的溃败，也导致了一个恶果，刘武周长驱直入，黄河渡口完全暴露在了他的铁蹄之下。

作为仅次于都城长安的战略要地，太原为什么这样轻易被刘武周占领？若要了解太原失守的前前后后，首先，就要了解刘武周这个敌人？那么，刘武周究竟是何许人也？他为什么会对唐朝造成这么大的威胁？

隋末唐初，天下大乱，华夏大地陷入了四分五裂的混乱局面。在那样一个乱世中，群雄割据，涌现出了不少叱咤风云，左右天下大势走向的乱世群雄。在这些乱世群雄当中，刘武周便是其中之一。

而且，当时，四分五裂的华夏，每一个地区，都代表着一个割据势力的管辖范围；每一方势力，都拥有着属于自己的地盘。比如，隋末战乱，李渊父子脱颖而出，定鼎关中；薛举、薛仁杲父子占据陇西；李轨起于河西；王世充坐拥河南；窦建德称雄河北；萧铣割据江南；至于刘武周政权，则崛起于山西。

纵观刘武周的生平，我们可以发现，无论是他从小的经历，还是他的崛起过程，确实充满了传奇