不足道哉，李世民才是最强劲的对手。只要李世民率领唐军，到达河东战场，迎接刘武周的，将会是一场胜负难料的大战。

所以，刘武周必须要在李世民到达河东之前，有所作为，发起新一轮的军事进攻，抢占先机，打乱唐军的部署。

于是，武德二年(619年)十一月十四日，刘武周再次率军进犯浩州。先前，武德二年(619年)七月的时候，刘武周曾经第一次攻打浩州。但是很快，便引兵退去。此次，刘武周二攻浩州，目的很简单，无非是想趁李世民到来之前，攻下浩州，以此挡住唐军的攻势，使得李世民没有落脚的地方。

算盘打得倒是不错，问题是，李世民当然不会让他的阴谋得逞。行军途中，李世民接到了刘武周进攻浩州的消息。此时此刻，时间就是生命，现在和刘武周拼的就是速度。刘武周动作麻利，自己就要比他更麻利。

因为要及时赶到前线，李世民命令部队，加快行军速度。正好，当时恰逢隆冬时节，天气寒冷，黄河河面基本封冻结冰。因此，李世民率领唐军，自龙门踏冰渡河而来，将军队屯驻于龙门东北的柏壁，与宋金刚部互呈对峙之势。

李世民初到河东前线，还没有和刘武周、宋金刚正式开打，就遇到了一个棘手的难题。什么难题呢？军粮问题。根据史书记载，当时，河东各地的情况，异常复杂，如何筹集军粮，是摆在李世民面前的第一个难题：

时河东州县，俘掠之馀，未有仓廪，人情恇扰，聚入城堡，征敛无所得，军中乏食。(《资治通鉴》)

由于河东地区长期战乱，再加上裴寂推行的坚壁清野政策，使得当地百姓对远道而来的唐朝军队，充满了高度的警惕性。因此，河东各州县的百姓，四处东躲西藏，将粮食秘密藏匿起来。一时间，唐军难以筹集到粮食，陷入了严重的缺粮危机。

无法筹集到粮食，唐军的后勤补给，难以保障；数万大军的吃饭，便成了一个天大的难题。而且，李世民又不能纵兵掳掠，强行征粮，那样只会激起民变。面对这样棘手的局面，李世民该如何为军队筹集粮食？很快，李世民想到了一个极好的办法，那就是：安抚百姓，打消他们心中的疑虑。根据《资治通鉴》的记载：

世民发教谕民，民闻世民为帅而来，莫不归附，自近及远，至者日多，然后渐收其粮食，军食以充。

李世民明白，河东当地的老百姓，是被裴寂的坚壁清野搞怕了。所以，当务之急，是要安抚好百姓，让他们放下对唐军的戒备。因此，李世民发布教令，派遣使者晓谕各地百姓，向他们耐心解释，表示自己不会搞裴寂的那一套。

河东毕竟是唐王朝的发祥地，李家父子经营多年。而且，这个时候，河东地区的老百姓，得知此次领兵的是秦王李世民，大唐的战神来了，看来这场仗有的打了。于是，经过李世民的一番安抚，不少百姓纷纷归附，之后越来越多。同时，他们还向李世民主动献上粮食。就这样，李世民成功解决了唐军的军粮危机。

军粮得到了及时补充，后勤补给不再存在问题。接下来，李世民便要开始排兵布阵，部署对抗刘武周、宋金刚的战术。这一次，李世民依旧拿出了自己的看家本事——疲敌之计。

此时，刘武周、宋金刚二人，与当初薛仁杲的心态差不多。从李世民率军出征河东开始，刘武周就已经有些方寸大乱。要不然，刘武周为什么那样急于进攻浩州，就是要在李世民到之前，抢占先机，掐断唐军前进的军事要道。

可是，刘武周万万没有想到，李世民速度之快，超乎他的意料。李世民趁着隆冬时节，黄河封冻结冰之际，率领唐军，连夜急速行军，从龙门踏坚冰渡河，很快驻军柏壁，与宋金刚部对峙。

李世民屯兵柏壁，使得刘武周企图遏制唐军攻势的企图，意外落空了。所以，刘武周继续进攻浩州，便失去了军事意义。

李世民驻军柏壁，摆出了一副要和刘武周、宋金刚长期对峙的架势。这样一来，刘武周更加心急如焚。他的目标是，尽快占领整个河东，进而争霸天下。

然而，李世民的到来，打乱了他的所有计划。若要占领河东，就必须首先要击败唐军，解决李世民这个强敌。可是，李世民可不是等闲之辈，哪有这么容易对付？

正因如此，刘武周愈发急于速战速决，想要和李世民决战。但是，刘武周越想决战，李世民就越不上套，不会让他如愿以偿。事实上，李世民也发现了刘武周操切的心理。故而，为了打败刘武周，李世民决定故技重施，采取一贯的用兵策略：疲敌之计，和敌人打消耗战，直至拖垮他们。

不过，与指挥平定西秦的战役，有所不同。上一次，李世民严令唐军将士，坚守营寨，不得擅自出营，与西秦军交战。此次，与刘武周、宋金刚的对抗，李世民稍稍调整了一下疲敌之计的战术安排：

乃休兵秣马，唯令偏裨乘间抄掠，大军坚壁