面对窦建德的意气用事，国子祭酒凌敬立即规劝，认为他们也是各为其主，并没有什么过错。况且这三人都是忠义之士，对待这样的无双国士，不能滥杀无辜，应该以礼相待，彰显夏王的仁厚：

人臣各为其主用，彼坚守不下，乃忠臣也。今大王杀之，何以励群下乎！ (《资治通鉴》)

没想到，窦建德依旧怒气未消，认为这三人，不是主动投降，而是城破力屈被擒，这种人不杀，不足以泄愤。因此，窦建德坚持要杀掉这三员被俘的唐将，他愤怒地对劝谏的凌敬说道：

吾至城下，彼犹不降，力屈就擒，何可舍也！

凌敬并没有泄气，而是继续耐心地劝谏窦建德。紧接着，凌敬又对窦建德说出了一番话，令窦建德改变了主意：

今大王使大将高士兴拒罗艺于易水，艺才至，士兴即降，大王之意以为何如？ (《资治通鉴》)

听完凌敬的见解，窦建德立刻恍然大悟，茅塞顿开。他明白，自己如今不再是当年那个快意恩仇，拔刀相助的农民领袖，而是雄踞一方的河北夏王，不能再由着自己的性子行事。最后，窦建德听从了凌敬的劝谏，释放了张志昂、张道源、陈君宾三员唐将。

相州、赵州的接连失陷，使得李世勣驻守的黎阳一带，愈发岌岌可危。作为拱卫黎阳屏障的军事据点，逐一被窦建德拔除。这样一来，孤军把守黎阳的李世勣，将会直面窦建德的夏国大军。

袭破赵州之后，窦建德继续向唐朝州郡碾压过来，引兵直取卫州。当时，窦建德是这样分配麾下的部队：

建德每行军，常为三道，辎重、细弱居中央，步骑夹左右，相去二里许。 (《资治通鉴》)

窦建德每次外出行军作战，一般将大军分成三支纵队，辎重居中，步骑兵分置左右，各纵队之间的距离，仅仅相隔二、三里。窦建德之所以如此布置军队，是要让各部之间，互相有个照应。如果任何一部遭到袭击，其它几支部队，可以迅速驰援。

在进军卫州的途中，窦建德先是派出一千骑兵，作为前锋，距离黎阳仅三十里。这时，夏军已经渐渐逼近黎阳。为了探明敌军虚实，李世勣命令麾下骑将丘孝刚，率领两百骑兵，前往侦察。

丘孝刚骁勇善战，善使马槊，有万夫不当之勇。丘孝刚率领两百唐军骑兵，往前方侦察，与窦建德夏军狭路相逢。本来，李世勣给他的任务是侦察敌情，不要轻易与夏军接战。可是，丘孝刚本就善战，看到敌人，立刻来了兴致。于是，丘孝刚挥军猛攻夏军，窦建德不敌，被唐军击退败走。

虽然丘孝刚一时击败夏军，但是夏军各部之间距离非常近。很快，右翼夏军赶来支援。丘孝刚纵使勇猛异常，但毕竟手上只有两百骑兵。最终，因为寡不敌众，唐军战败，丘孝刚阵亡。

原先，窦建德袭取赵州后，他的目标，直接对准了卫州。没想到，在黎阳却遭到唐军攻击，窦建德不由大怒，立即率领夏军主力，猛攻黎阳。李世勣手中兵力太少，难以抵挡夏军，被窦建德击败。随后，黎阳陷落，唐朝丢失了这一战略要地。李世勣率领数百骑兵，突出重围，得以脱身。

然而，黎阳城里不少唐朝宗室、臣属，全部成了窦建德的俘虏。比如，淮安王李神通、李世勣之父徐盖、谋臣魏征，以及唐高祖李渊的妹妹同安公主。对待这些唐朝战俘，窦建德还是非常宽仁的。他专门为李神通和同安公主，设置别馆，奉为上宾；同时，任命魏征为起居舍人。魏征在这段时期，暂时为窦建德效力。

黎阳被夏军攻陷，卫州守军得知后，也被迫向窦建德投降。此时，滑州守军还在坚守，没有投降窦建德。不料，滑州刺史王轨的一个家奴，鬼迷心窍，竟然谋杀了王轨，将首级献给窦建德。

这个家奴原本以为，自己杀了王轨，是大功一件，夏王怎么也会赏个官当当。不曾料到，窦建德对此非常鄙夷，觉得家奴杀害主人，简直就是忘恩负义，禽兽不如：“奴杀主大逆，吾何为受之！”因此，窦建德没有犹豫，下令将这个恶奴斩首示众。同时，又将王轨的首级送回滑州安葬。这样一来，滑州吏民心悦诚服，立即向窦建德请降。

滑州归降，迅速起到了连锁反应，附近不少州县，纷纷望风而降。窦建德觉得，此次进攻唐朝，取得了自己预期的战果。所以，武德二年(619年)十月，窦建德结束了南侵唐朝的战争，率军返回洺州，筑万春宫。从此，窦建德宣布迁都洺州。

回头再来说说李世勣的情况。

当初，黎阳被窦建德攻破，李世勣率领数百骑兵，突出重围，冲破夏军的包围圈。由此可见，李世勣名将之称绝非浪得。能在那样身陷重围的绝境下，率领部队杀出重围，李世勣确实有过人之处。

既然李世勣已经成功突围，那就应该返回李唐腹地，整合兵力，再图夺回