黎阳。可是，黎阳沦陷之时，李世勣的父亲徐盖，落入敌手，生死未卜。李世勣担心父亲的安危，不能袖手旁观。于是，李世勣产生了一个想法，假意投降窦建德，深入敌营，寻找机会，杀死窦建德，救出父亲。到时候，再回归大唐，也不算迟。

见到李世勣这样的名将前来“投降”，窦建德喜出望外，任命李世勣为左骁卫将军，继续把守黎阳。但是，窦建德并不完全相信李世勣，他留了一个心眼。一方面，窦建德让李世勣镇守黎阳；另一方面，则把李世勣的父亲徐盖扣为人质，留在身边，用父子亲情来要挟李世勣。

本来，李世勣“投降”窦建德，完全就是权宜之计，只是担心父亲安危。所以，李世勣屈身于窦建德阵营，时时刻刻想着的是，何日回归大唐朝廷。但是，李世勣又有担心，害怕因为自己，连累了父亲。为了万无一失，李世勣找来心腹郭孝恪，二人私下密谋如何回归唐朝，郭孝恪建议李世勣：

吾新事窦氏，动则见疑，宜先立效以取信，然后可图也。 (《资治通鉴》)

郭孝恪的建议是，咱们刚刚投奔，窦建德肯定还留有戒心。如果贸然行动，不但事与愿违，反而会搭上性命。所以，目前的策略，以静制动，先为窦建德建立功勋，打消他的疑心，让他放松警惕。然后，我们再找机会，逃出敌营，回归大唐。

李世勣觉得郭孝恪的建议，很有道理。由此，李世勣开始了他的敌营“潜伏期”。如何潜伏，还不会让窦建德察觉？李世勣非常聪明，一方面，他在窦建德麾下效力，为他南征北讨，立下许多战功，不给他任何把柄；另一方面，李世勣则在暗地蛰伏，寻找合适的机会，杀掉窦建德，带上父亲，重返唐朝。

终于，机会来了。武德二年(619年)十二月，李世勣向窦建德献上了一条“军事计策”。这个军事计策，实际上，就是李世勣请君入瓮的陷阱，为窦建德布置的圈套。那么，这是一条怎样的计策呢？李世勣遣人游说窦建德：

曹、戴二州，户口完实，孟海公窃有其地，与郑人外合内离；若以大军临之，指期可取。既得海公，以临徐、兖，河南可不战而定也。 (《资治通鉴》)

之前，窦建德与洛阳结盟，那是出于对抗李唐的需要。现在，情况变了。王世充废杀了皇泰主，篡位自立。窦建德与王世充二人，各怀鬼胎，都想吞并对方。李世勣提出这个方案，窦建德当然心动。在李世勣的建议下，窦建德决定亲征河南，派自己的大舅子行台曹旦，率军五万先行渡河，李世勣引兵三千策应。

这就是李世勣计划的一部分。等窦建德到达河南，李世勣趁机袭击他的军营，将其杀死，然后带上父亲，以及窦建德的土地、地盘，回归大唐。一切准备就绪，只等窦建德自投罗网。不料，关键时刻，横生枝节。怎么回事呢？原来，窦建德的夫人曹氏生产，窦建德没有如期到达。李世勣的奇袭计划，意外落空了。

此次计划没能实现。但是，过了不久，又出现了一个意想不到的状况，使得李世勣成功虎出牢笼，光明正大地反出敌营，回归李唐。这一切，还得从李世勣的一个拜把子兄弟说起来。

李世勣有一个结义兄弟，名为李文相，号称“李商胡”。此人手上聚集了五千兵马，也暂时投在窦建德麾下。李商胡的母亲霍氏，很不简单，这个老太太，精于骑射，性格强悍，自称“霍总管”。

这位霍老太太，对窦建德十分不满，甚至视若仇雠。主要原因是，窦建德亲征河南时，他的大舅子，前锋大将曹旦，四处纵兵劫掠，包括李商胡也没能幸免。然而，窦建德却没有制止这种行为。至此以后，霍氏对窦建德恨之入骨。

有一次，李世勣前来拜见霍氏，霍氏当着李世勣的面，控诉窦建德的无道：“窦氏无道，如何事之！”听霍氏这么说，李世勣觉得这又是一个机会。所以，李世勣好言劝慰霍氏：“母无忧，不过一月，当杀之，相与归唐耳！”三人于是定下大计，找机会杀掉曹旦，一起投奔唐朝。

不过，等李世勣走后，霍氏担心夜长梦多，李世勣会产生动摇。因此，霍氏告诉儿子李商胡，干脆先下手为强，快刀斩乱麻，我们立即行动，马上除掉曹旦，直接造反，届时与李世勣一起投唐：

东海公许我共图此贼，事久变生，何必待其来，不如速决。

母子二人一拍板，决定连夜动手。当天夜里，霍氏、李商胡假意宴请曹旦麾下的二十三员偏将，把这些人灌醉之后，全部杀死。当时，曹旦的两员部将高雅贤、阮君明，还带领部众，驻扎于黄河北岸。

紧接着，李商胡假传曹旦命令，派遣四条大船，运载三百夏军过河。等大船驶至河道中流，李商胡下令，将这三百夏军斩尽杀绝。在这三百人中，只有一个兽医，水性较好，跳下大船，游回对岸，向曹旦汇报此事。曹旦听后，才知大事不妙，立即命令全军戒严，防止叛军袭营。