整体。不仅是贸易和军事不断融合，个人层面也在进行着融合。存在许多不同程度的跨物种友谊，星际友好关系也变得司空见惯。唯一仍然存在问题的是这类关系的后代。并不是每对从此产生的DNA组合都能兼容，这使得某些夫妇的生育愿望变得不太可能。然而，即使在这方面，不断出现的新科学认识也逐步解决了这些问题。

星际舰队的军官是联邦的先锋力量。他们必须接受长时间的培训，不仅涵盖舰船技术，还包括道德和伦理。因为军官通常是与新物种进行首次接触的第一批人员。在这个过程中，他们必须毫无偏见和宽容。不允许因为某种特征而贬低或羞辱任何物种。必须接受和容忍其他种族的所有法律和行为准则。此外，必须严格遵守最高指令。该指令禁止干预那些文化和技术尚未自主发展到能够迈向星际旅行的星球。甚至接触这些物种都是被禁止的。这样一来，既防止了过早的干预导致物种身份丧失，也避免了物种技术发展过快的情况。因为如果技术的发展超过了智慧和伦理，那将带来灾难性的后果。这样受到污染的物种可能很快自我毁灭，并在最坏的情况下连带毁灭其他物种。无论如何，必须绝对避免这种情况发生。即使意味着必须牺牲个别人或整个太空船。但幸运的是，目前还没有发生过这样的情况。

因此，每个学员都梦想着有一天能参与第一次接触。成为首批与此前完全陌生的物种面对面交流的人之一。前往那些之前没有人去过的地方，探索陌生的星球和新的文化，观赏宇宙的奇迹，扩大对生命本质的理解，是星际舰队队员视为最重要的事情。

在星际舰队总部的走廊上，一位小个子、身材略显偏胖的男子朝着电梯走去。他的头发已经大部分脱落，只剩下一圈细小的发缘围绕着一个几乎秃顶的头部。他的面容带有亚洲特色，嘴角微微上翘，给人一种似乎时刻都在超然微笑、超越生活中所有问题的印象。他穿着军装，显示出他的军衔是海军上将。

他走路时，目光不时在面前的走廊和手中的数据板上切换。这样他既可以阅读信息，又避免在走廊上与其他人相撞。

在建筑的最高楼层，他再次离开电梯，走到一扇办公室门前。门框旁边的信息牌上写着“欧恩办公室”。他打开门走了进去。他的办公室很宽敞，但装饰很简单。在他的办公桌上没有家庭照片，没有任何个人装饰物，也没有任何关于他的线索。墙壁是白色的，空荡荡的。唯一的突出是他身后的大型全景窗，从那里可以俯瞰旧金山湾和金门大桥，金门大桥的尽头是星际舰队的基地。阳光在海湾里轻轻泛起的小波上闪烁，岸边呈现出深绿色，树木在微风中摇摆。

在这样的景色下，办公室的简陋几乎不重要。但几乎只是几乎，因为上将把办公桌放在了窗户对面，背对着壮丽的景色。但也许这只是为了防止在工作中不断被这样美丽的景色吸引而采取的预防措施。

他把数据板丢在桌子上，双手叉腰站在窗前，休息了一会儿。然后深深地呼吸一口气，坐到办公桌前，启动了桌上的屏幕。日程表立刻提醒他接下来的日程，以及紧随其后的其他日程。他的日程如此满，以至于接下来的时间几乎没有休息的余地。

他迅速更新了为即将到来的会议准备的文件，将刚刚结束的会议中得到的新信息加入其中。知识的流动变得越来越快，几乎无法跟上。要在这里保持清晰的头脑和高度的组织才能，需要相当大的纪律和管理能力。有些日子他真希望能回到太空中。回到一艘宇宙飞船上，享受在星际之间看似无忧无虑的自由。尽管他不想贬低船长的工作，但与应付各种会面相比，他现在更觉得指挥一艘舰船似乎更简单。

尽管如此，他并不真正想再成为船长。这不是因为这是一种倒退，而是因为他已经习惯了在一个地方安定下来生活。他喜欢日复一日的常规生活。尽管工作内容习以为常，但也总是有新的事物出现。他从不感到无聊。而且，每天早上都知道可以出去，感受阳光或雨水在皮肤上的触感，闻到空气中不同的气味，这就足够让他不想再回到太空中。在宇宙飞船上，只有无菌、经过过滤的空气，简直没有任何气味。不，他不想回到太空中。他年轻时已经满足了对冒险的渴望。现在他享受着在星球上生活的好处。

敲门声打断了他的思绪。他吃惊地发现自己刚刚离开了几分钟，还没有完成所有的更新工作。尽管他实际上已经没有时间来完成，但他还是在内心提醒自己要有条不紊地处理事务，关闭了正在进行的文件，然后让访客进来。

门打开了，一个印第安血统的男子走了进来。他身材普通，相貌有特点，因为他的古铜色肤色，显得非常高贵。他让人感到值得信赖，但同时又散发出一种自然的权威，这种权威或许让他的下属们因为有一位能干的领导人而感到很高兴。他棕色的眼睛显得警觉，友善地看着上将。他的嘴角也露出了微笑。他头发一度浓密，垂到肩膀以上，现在已经大部分变灰。然而，这是一种欧恩从未在其他人身上见过的色调。头发在灯光下