，整个船体的结构由于撞击而扭曲，以至于无法再打开。经过几次失败的尝试后，他们放弃了。

“我们必须穿过去，”诺亚强调道。“我希望我们能在后面找到这艘船的一些船员。”

于是他们拿来了那个电焊枪。泰德接手了这个任务，他在门上烧出一个大洞。在他工作的过程中，船内温度越来越高，由于电焊枪耀眼的光芒，氧气含量也在减少。虽然新的氧气通过开口流入，但诺亚感觉自己的呼吸越来越困难。然而，在变得难以忍受之前，泰德终于完成了任务。被切除的部分发出巨大的撞击声，掉落到内部的另一个房间。它在黑暗中发出沉闷的撞击声，然后静止下来。

泰德耸耸肩表示歉意，然后透过开口照亮里面的房间。房间被照亮后，泰德不自觉地发出一声明显的喘息。短暂的震惊过后，他平静下来。“那里是失踪的船员，”他说，并指着房间。

诺亚走到门边，向里面张望。首先引起他注意的是船体较陡斜的地面。在撞击时，船体完全弯曲。前部在潜入地面时向下弯曲。令人惊讶的是，船体并未在此过程中破裂。

然后他也看到了他们。船员们。他们躺在地板上。共有四人。第五人坐在前方的一种类似座椅的东西上。他的上半身无动于衷地倒在他面前的控制台上。在第一眼看上去，他们是如何死去的并不明显，但是他们这样并排躺着，表示他们并不像是在坠毁时丧命。

诺亚第一个通过开口进入。他不得不抓住从破裂的壁板中伸出的厚厚的电缆束。这样小心翼翼地接近这些生物。杰佛瑞跟在他后面。这些死者几乎完好无损。隔绝的船体保护了他们免受任何腐败过程的侵害。对于共和号的船员来说，这是一个幸运的事实，因为他们现在对这个物种有了一个清晰的认识。它们是爬行动物。直立行走的爬行动物，有两条强壮的后腿和两只前臂。它们的手由三爪组成，几乎呈近乎完美的角度分布在手臂末端。在深灰色的制服下，可以看出庞大的身体，表明其强大的力量。然而它们看起来有些消瘦。它们的头部无毛，覆盖着一种皮厚的、坚韧的外皮，类似鳞片般的盔甲。没有鼻子和耳朵。嘴巴巨大，占据了整个下半部分脸颊。它们的牙齿尖利。它们看起来好像是从食肉爬行动物进化而来的。对于已知宇宙中的物种来说，这是相当不寻常的。已经有记载的只有少数几个智慧型爬行动物的种类。但最不寻常的是它们的眼睛。这些生物有两只圆形的复眼。对于爬行动物来说是完全不寻常的。在它们的家乡行星上，一定发生了一场有趣的进化，使得这些生物具备了昆虫的特征。

“你是否了解过这样的种族？”船长转向站在他身边的杰佛瑞。

“没有，”这位火星人简单地说道。

诺亚慢慢地、谨慎地在斜坡上蹲下。“他们可能是谁？”他低声问道，表现得肃然起敬。“以及他们是如何死去的？”

“西莉亚博士在验尸时会确认的。”杰佛瑞保持着一贯的冷静和客观。整个环境似乎对他毫无影响。

“是的，她应该这么做。”诺亚心不在焉地说道。“我想更多地了解这个族群。”他仿佛是在对自己说话。“他们来自哪里？是什么决定了他们的行动？他们在这里想做什么？”他陷入沉思地看着那些死者。“有人在这里把他们摆放好，”然后他以一种坚定的语气说，好像他亲眼目睹了一样。

“但是肯定还没有人来过这里。”杰佛瑞有必要回答。

诺亚重新站了起来。他手中的手电筒的光束在船的前部转了一圈，照向坐着第五名死者的地方。“也许我们还能找到一些记录。通过它们，我们或许可以了解这里发生了什么。”

泰德怀着怀疑的眼光看着他。“我们甚至还不了解他们的语言，更别提他们的技术了。”

“黛西将想出办法的。”诺亚简单地回答。“毕竟我们在这里还有几个星期的时间，她比平时有更多的时间。”

泰德只是点了点头，很高兴自己不是工程师。

“你能定位到电磁波的来源了吗？”诺亚转向他的科学官。

后者简短地点了点头。“事实如此。这里的下层结构中也有技术系统。测量结果显示，这里还存放着反物质用于能量生产。”

“现在这些粒子正在逸出，”诺亚补充道。这是一个合乎逻辑的假设。因为当反物质与正常物质相遇时，两种粒子会相互湮灭，释放出粒子中储存的能量。这个过程被称为湮灭反应。在控制碰撞过程中，比如在共和号的超光速引擎中，这种辐射会被屏蔽，以免干扰系统。获得的能量推动了船上的所有系统。几乎所有太空族群都利用这种能量获取动力。只有这样，他们才能驱动消耗大量能量的超光速引擎。

然而，如果大量粒子发生不受控制的碰撞，能量也会一下子释放出来。其结果将是一次巨大的爆炸，根据碰撞的粒子数量不同，甚至可能摧毁整个星球或整个星系。但既然