拍卖会结束后, 菲茨威廉也没有离开，因为海上运输线的事已经小范围传开，达西家不可能不知道。

菲茨威廉拿着一封信进门, 见苏叶正在起居室翻阅资料, 顿了顿，走进来，“乔治, 我或许需要你的帮助。”

苏叶抬起头来, 看了眼他手里的信, 明白了，是达西先生写给他的, 为的是尽力拿下澳洲海上运输线的事。

和苏叶那些专利不一样，达西家族是传承了好几代人的乡绅, 对于土地和粮食是放在第一位的。

商业方面的投资, 他们保持着平常心，即便这个产业可能会带来莫大的利益，依然不是他们心中最重要的东西。

不然当初达西先生也不会因为她的一些设计和计划，就大手笔的成立玩具工厂, 并且还给了她两成的股份。

有眼光是一方面，另一方面何尝不是在意的程度不够, 所以才这么轻松的决定。

但粮食不一样, 尤其是去年寒流差一点导致饥荒，达西先生对粮食就更上心了。

达西家在澳洲有大亩良田, 能种出足够的粮食，但因为海上运输的艰难，只能卖给其他人，而不是自己运回英国。

所以有一条自己的海上粮食运输路线, 是多么重要的事啊。

更何况这还是国王下令，政府牵头，也就意味着每次运输，都会有军队保护，粮食的安全性大大增加。

而一旦达西家族获得了某条线路的主导权，那将是一笔巨大的财富。

首先，线路开发好了，又有士兵保护，当然不可能只运输政府要求的数量，只要达西家多准备几艘船，能额外运输很多其他货物。

澳洲地大物博，不仅可以种植粮食，还能养羊，更有让人着迷的欧珀石。

古罗马人认为欧珀石是丘比特之子，把它看成希望和纯洁的象征，后来随着时代的发展，它被赋予了更多神秘的面纱。

因其独特的色彩，眼花缭乱，夺人眼球，让人产生了诸多联想，越发显得神秘，价值就更珍贵了。

几年前，法国传出消息，约瑟芬皇后脖子上佩戴了一条璀璨的欧珀石项链，引得众贵妇们趋之如鹜。

这个年代欧洲的欧珀石大部分是地中海出产的，澳洲的原石矿还没有开发出来。

苏叶正好知道其中几个地点，但以前一直没打这个主意，是因为澳洲实在太远，环境也非常复杂，不仅开采困难，运输也相当麻烦。

开采会遇到重重阻挠，当地土著的捣乱，殖民者索要好处，以及各方势力的觊觎。

要知道这可是宝石矿，谁能忍住这种诱惑？

然而这些都是可以解决的，只要钱和权到位了，什么都好谈。

然最麻烦的是，还是运输的问题，如果没有一条安全的运输线，是绝对运不回英国本土的，会在海上遇到无数麻烦。

真以为海盗不存在了，虽然明面上少了一些，但他们依然无处不在。普通贸易也就算了，像这种打劫一艘船，就可以富裕一辈子的机会，就是正常的商船，只要装载了武器，遇到了也想试一试。

能挣钱的方法有很多，又何必纠结于这种困难重重，又容易遭到人惦记的法子呢。

所以苏叶想想就放弃了，继续在股市搅风搅雨。

虽然她没有再关注，也知道那个宝石矿还没有被开采出来，这种事是隐瞒不了的，一旦被发现，就会以极快的速度传遍整个欧洲。

苏叶知道菲茨威廉开口的原因，无非是向她借钱，承包下这条线。

但她有更好的主意，打开抽屉，从里面拿出一张手工绘制的简陋地图，递给菲茨威廉。

菲茨威廉不明所以，结果看了好一会儿，“这是什么？藏宝图吗？”

苏叶顿了顿，“也可以这么说。”

菲茨威廉茫然看她，苏叶笑着道，“是澳洲一个欧珀石矿的位置。”

菲茨威廉瞳孔剧缩，失声道，“宝石矿？”

“是的，”苏叶点点头，给了一点时间，让他消化一下。

菲茨威廉在房内转了好几个圈，“你想怎么做？和负责人分享这个产业吗？”

随即，他又郑重的摇摇头，“乔治，我不建议你这么做，这太冒险了，达西家族无法在那些虎狼之人手里庇护下你。”

虽然达西家现在已经发展的很好了，但这不代表就是万能的。

宝石矿诶，如果被外人知道，他们就是拼着和达西家死磕，也不会放过这块肥肉的。

“我对这个不感兴趣，威廉，”苏叶微笑道，“这是一个敲门砖，让达西家获得澳洲海上运输线的机会。”

“不行！”菲茨威廉断然拒绝，“达西家族不可能占你的便宜。”

他之前的想法只是借钱，因为知道目前乔治手里的资金足够，他只打算借出来一部分，等以后会还给乔治的。

他可没想过，让乔治拿出这么大的利益去为达西家铺路。

“你多虑了，菲茨威廉，这于我而言就是一张废纸，即便没有这件事，我也不会去动它，你我都知道，这样的赚钱方法太麻烦也太累，得时时提防别人的算计。”苏叶耸耸肩，“而实际上，这地图是有时效性的，即