周老怜惜郑竹的遭遇, 觉得害死母亲，并不是他的罪过，只是世事难料。

且他这样折磨自己, 父母九泉之下也不能安心, 当父母的，一定是希望孩子过的好，而不是痛苦煎熬, 浑浑噩噩。

作为一个厚道慈爱的长者，周老的话给郑竹带去了力量，他渐渐不再沉迷痛苦, 用各种困难折磨自己, 同时更加努力认真做事。

在他的帮助下, 茶楼的生意节节攀升, 打败了县里其他茶楼, 一跃成为最出色的。

要知道五柳县可是大县，位于柳河边上, 水运发达, 和运河相连。

乘船北上, 从五柳县出发，只需要十天光景, 就可抵达汴梁，再加上地处江南繁华之地，又是南下的交通要道，因此经济颇为繁荣，南来北往的走商数不胜数。

县里光是酒楼和茶楼，就有三十几家，是一般县城不能比的。

周家茶楼原先只能排到中等, 郑竹来了不到一年，就跃居第一，这份本事，谁看了不叹服？

周老越看越欣喜，觉得真孩子真的很不错，如果把茶楼交给他，未来生意一定会更好。

于是他试探提出，把唯一的女儿嫁给郑竹，而这茶楼直接作为陪嫁，送与郑竹了。

周老此举是为了顾及郑竹读书人的面子，以免外人非议，说他是周家的赘婿。

这年头最受鄙夷的就是赘婿了，周老不想好女婿被辱没了，才打算作为陪嫁送于他。

然郑竹坚决拒绝，说自己并不在乎外界对他的看法，周家茶楼只能姓周。

周老听了愈发高兴，觉得自己眼光甚好，于是没和任何人说，去官府改了契书，把茶楼记在了女儿名下。

虽然牌匾还没有改，却已经是女儿带入郑家的嫁妆了。

两人成婚后，一家三口过的不错，日子蒸蒸日上，两人对待周老也是异常的孝顺。

周围的邻居都羡慕他呢，说他找了一个能干又孝顺的女婿。

周老暗自得意，觉得人生异常满足，要是女儿再生下一个外孙，那简直圆满。

然而这一切到一年前，彻底改变了。

某天女儿从庙里上香回来，突然变了脸色，开始嫌弃他是个吃白饭的，对他横挑鼻子竖挑眼。

起初，郑竹还会劝女儿几句，说要孝顺岳父。

渐渐的，他也不说了，任由女儿百般挑剔他，甚至将他赶出去。

说到这里，周老老泪纵横，“她是我女儿啊，一向孝顺懂理。如果不是郑竹那个小人挑拨，她不至于如此的。”

因此周老很后悔，后悔自己看走了眼，招了一个白眼狼进门。

“他们如此不孝，老丈你没有去官府告他们？”苏叶觉得这事隐隐不对，如果郑竹是个白眼狼，那为什么是周老的女儿最先发难？

难道她就真的如此不孝？

出嫁才两年，就忘记了父母的生育之恩了？

可听周老话里的意思，她女儿是骤然变成这样的，之前好好的，一夕之间如此，必定有个因由。

苏叶瞬间锁定了那座庙，周老女儿是去上香之后，突然变成这样的。

所以这庙里，一定有什么蹊跷。

“他们打点了官府，将我赶了出来，”周老也是万念俱灰之下，浑浑噩噩来了山上的猎屋居住，在饿了两天两夜之后，熬不住想干脆点了结算了。

“这样，等雨停了，我带你回五柳县，给你出气去，不管是那不孝顺的女儿和女婿，还是那收了钱不作为的县令，我给他们一点教训。”苏叶笑着道。

“真的吗？”周老大喜，忙下来要对苏叶行跪拜大礼。

然而苏叶用内力拖住了他，无论如何都跪不下去。

周老心里暗道，果真遇到神仙了，有这神仙手段，不知能否叫女儿重新变得孝顺？

可想到之前女儿女婿的嘴脸，心气又没了。

是他无用，养出这般狼心狗肺的女儿，又何必去为难山神大人呢。

雨下了一整夜，虽然到了后半夜，雨势小了很多，却也没停。

去华亭县的路已经被沙土覆盖了，即便没有，那也是一个建在水上的县城，在大雨之下，估计整个县城被淹了大半。

此时过去不是好选择，天亮后，苏叶带着周老原路返回，先去五柳县再做打算。

五柳县虽然也靠近柳河，但这河流贯通南北，这边稍稍涨一点，立马往下流去了，因此一点没受影响。

找到一家客栈，先把周老安顿下来，然后苏叶去了周家茶楼。

不，现在已经改成郑家茶楼了，看着那匾额，被雨水冲刷后，依然熠熠生辉，就知道是用了好木料，可见炫耀的心。

苏叶进了茶楼，在柜台处见一青年男子，端得是斯文俊秀，眉宇间还带着愁绪，不仅不显得难看，反倒叫人心生怜惜。

如果不是知道这幅好相貌下，是何等的狼心狗肺，她都要赞一句，可真是个忧郁的贵公子。

不过，相比周老的破衣烂衫，这青年衣着华贵，穿金戴银的，腰挂上等白玉，且满身脂粉气，和周老形容的简朴一点都不像。

但苏叶确信，他就是郑竹！

要说这幅模样，能