全羊，烤制后定型； 而后是五果，就地取材，选本地常见的水果五种。 还有大小碗共六十四碗，盛放各式菜肴。 按鸢国规定，只有天家祭祀或者公共大型祭祀才用上猪、牛、羊这样的大三牲，从官员到平民，最多用猪、鸡、鱼这样的小三牲。 贺家的祭品于礼不合，不过贺淳华显然不太当回事儿。贺灵川记得，自从父亲当上千松郡太守之后，家祭好像就是这样了。 从前是因为山高皇帝远；现在他们搬来夏州了，为何还犯忌讳，他想贺淳华心里自有考量。 再说贺家一直都关起门来祭拜，此刻外人免入。 等这些全部整齐摆好，管家老莫才在桉头点上白烛，家祠就此陷入安静。 这一等，就是半个时辰。 贺淳华夫妇在前，贺灵川兄弟在后，都是眼观鼻、鼻观心，静立不动。 窗外的雨，好像更急了。 桉桌前的蜡烛始终没被夜风打灭，也照亮了神龛里密密麻麻的牌位。 贺灵川知道，这里头有一百二十六个牌位上写的卒日，是在同一天。 那也是贺氏家史上最黑暗、最血腥的一天。 管家老莫忽然开声：“戌时一刻，时辰到了。” 贺淳华声音朗朗，念起了祷词。 他无需背稿，字字句句发自肺腑。 贺灵川在一旁听着，心里低叹一声。 这个世道啊。 贺氏原是都城望族，太祖父位列公卿，哪怕时局再乱，也能荫庇贺家顺风顺水。 十九年前，祖父，也就是贺淳华的父亲因酬神犯上、离经叛国的罪名遭人构陷，直接捅爆了国君的逆鳞。老皇帝一怒之下，亲口赐下满门抄斩，还是斩立决！ 隔天他就回过味儿来了，但贺家人基本都被斩光，就剩个十一岁的少年远在外地，一时没被波及。 老皇帝心想我后悔但我不说，逮着诬陷贺家的人，反手又是一个满门抄斩，还叠加一个诛九族，而后大手一挥： 主犯已然伏法，但贺家姑息瞒报，也有不当，视同从犯。今免贺家小儿贺淳华一死，贬去千松郡！ 好宽宏大量。 从此，誉满都城、前途光明的贺府三公子贺淳华，一下子就变成了前途无亮。 不幸中的万幸，是贺淳华非被发配，而是“贬谪”。 这个“贬”字就用得很有灵性。贺淳华时年尚幼不是官身，却奉旨被“贬”，反而说明他没被打为庶民，更不是罪民，脸上不必刻字涂墨。 没断了活路，也没完全断去“升”机，这已经是老皇帝给予的最大仁慈。 贺灵川翻阅原身记忆，很清楚贺淳华是如何从区区小站驿吏一步步爬到如今的官位上，中间接连有两次破格提擢。这种逆风翻盘除了不为外人道的辛酸艰苦之外，也要有好大运气。 半盏茶后，贺淳华诵念完毕。 今年报给亡亲的喜讯比较多，包括他几次立功又升任夏州总管，成为封疆大员。从手中权势上说，他已经比老祖宗更高了。 因此贺淳华今年的神情比前些年都要昂扬。他深吸一口气，上前两步跪在蒲团上，开始磕头。 一连磕了三十六个响头，砰砰有声，众人都听得见。 然后，他才接过管家递来的香，轻轻摁进香炉。