” “你成天给麦先生猎取浆珠，怎么不弄一副不老药来吃吃？” “说得轻松。”万嵩冷冷道，“那东西也是我配吃的？” 他看了贺灵川一眼：“你不用旁敲侧击，我没见过也见不到成品。瓦匠没好房，木匠没好床，认了。” “那都给什么人吃？” “我不知道，我只管上交浆珠换银钱。”万嵩翻了翻眼皮，“能用这个的还有谁？非富即贵呗。” “说说灵虚城的信使。”几头妖怪在身边，贺灵川就要提起他们最关心的问题，“你们为什么杀它？” “我事先不知道。”万嵩有些无奈，“知道了怎么会朝它下手，给自己找杀身之祸吗？” “你们是怎么找到它的？”贺灵川就觉得奇怪，“白肩凋飞在天上，你们怎知它何时落地？” “双宜镇外有个小湖，水质清澈鱼虾足，许多迁徙的鸟儿都会去那里落脚中转，包括不少禽妖。”万嵩回忆道，“那些天在野外一直没找到合适的妖怪，麦先生就命我们去双宜城的湖边碰碰运气。我们去了之后就见到那头白肩凋了……它一直在喝水，个头最大最显眼，其他鸟类都离它很远。像这种妖怪凝成的浆珠最多，我们就相中它了。” 他舐了舐唇：“当时已经傍晚，我们估摸着白肩凋会在那里过夜，就一直等到晚上才动手。过程很顺利，没什么波折。” “白肩凋在睡梦里就被你们弄死了？”贺灵川知道这种飞行信差传讯，如果不是长篇大论，多半只传口讯。 不落在纸面上，情报就更安全。 但反过来说，正因没有纸面讯息，白肩凋死得好冤。 “……是的。” “也即是说，你们挑选这头白肩凋为目标只是偶然，并未事先计划？” “我们不会未卜先知。”万嵩说到这里喘了口气。 贺灵川等了几息，见他居然迷湖过去，只得伸手去推：“振作，你这一睡就不会醒了。” 万嵩这才悠悠醒转。 “再跟我说说麦先生。这人是怎么出现的？” 万嵩这回想了好一会儿，才找回原本的记忆：“原本我的上家姓白，几年前换成了麦先生。他的脾气比姓白的好多了，为人也相当和善，替我们争取的薪酬更高。有两回过年，还送了年货给我们。” “你怎知他是接姓白的班，而不是杀而代之？” “符令、口令都对得上。”万嵩漠然道，“只要正常给付报酬，其他的我才懒得管。” “麦先生的上家是谁？”既然万嵩的上家也是可以换的，那就说明麦先生不是最高话事人。 “不清楚，没见过。”万嵩看贺灵川眉头紧皱，怕他不满意又道，“但那人应该住在北部，麦先生两次给我们带年货，都是白沙矍的特产。并且有一回……” “嗯？” “有一回麦先生突然要求蜗蟾出动，却不是捕猎妖怪，而是去送人。” “哦？”贺灵川来了兴趣，“谁？” “一共四人，都戴着面具，我不知来历。但为首的是个女人，不仅从体型能看出来，她还向麦先生道谢。麦先生说不必，只是还人情罢了，并要那女子立誓，决不对外透露蜗蟾的存在。”