知道外界事物的真相，人类要获得感知，只能通过自身的感知系统即眼、耳、鼻、舌、身、意，其中眼、耳、鼻、舌、身，即人的视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉，这五个感觉是生理性的感觉，而意是人对事物的思维感觉，即意念、记忆，以及对意念和记忆进行思维过滤和抽象的思维成果。

人类的生理感觉和思维感觉都是非常靠不住感知系统，因此人类必须通过思维参悟事物的真相、本质，以及事物变化的机制、原理和规律等。在人类认识事物的初期，在没有外界教导的情况下，人认识事物总是处于睁眼瞎即“视而不见，见而不知”的状态，要完成对外界事物的感知和认识，人类只能依靠内心的觉悟，觉悟是一个中华文化特有的名称、概念和思维方式，“觉”是指生理性感知及发现；“悟”是指在蒙昧、困惑和迷茫的思维状态中，思考出感知及发现事物的真相、本质，思考出事物变化的机制、原理和规律等，并思考出事物普遍原理及内在运行机制及规律。同时，思考人要制定出解决问题的措施及手段，以此达成人生目标和梦想。在没有外界帮助情况下，觉悟是人类揭示和认识事物真相、道理和规律的唯一有效途径和手段。

因此，观察和感应事物、静心冥想，思维觉悟是人类获得真相、真知、真理的主要途径。当然人类获得知识和真理的另外一条途径是科学，科学认知方法是：第一步，发现和提出问题；第二步，建立排除人类主观因素干扰的科学感觉系统；第三步，建立科学的观察、测量、实验、测定等认知系统；第四步，应用基于数学、物理学、化学、制造学、工程学、生物学、心理学、社会学等科学知识基础上的方法及手段，认知结果进行分析和思考，寻找事物的得真相、真知、真理，制定解决问题的方法和措施。

科学认知与纯粹的人类认识的区别只是，科学认知用科学的感知代替了人类的生理感知，用科学的描述及评价手段代替了人为主观的假设、描述及评价。但是主观思考和科学认知对于发现事物的真相、真知、真理，制定解决问题的方法和措施都一样重要。

人类通过科学手段去认识事物的历史只有近500年，在人类漫长的文明发展过程中，人类认识事物、揭示真理，主要依靠意识、意念、思考、记忆、冥想、觉悟等思维活动和思想能力，因此，在人类文明发展过程中，我们既要发展科学，也要发展思想。

目前世界的宗教分布情况是，佛教主要以中国文化为基础的东亚和东南亚国家信仰；伊斯兰教是中亚、中东、非洲等国家的信仰；犹太教和基督教是欧洲国家及犹太种族的信仰。为什么会出现这样的宗教格局呢？

首先，从佛教谈起，佛教是纯粹论述灵魂修炼和灵魂归宿的宗教，提倡适度苦行即节食和禁欲，执行清规纪律如不杀生、不妄言、不盗窃、不储财等。在生产力低下时代里，食物短缺和人口增长是引发社会危机的两大问题，东亚和东南亚的社会最早经历这些社会问题，因此，该地区人民对佛教非常推崇和信仰。

在佛教产生之前，拜火教已经在中东和中亚等地区深入人心，拜火教反对苦行，提倡发展农业和畜牧业，提倡生育，发展人口，因此佛教关于节食、禁欲、不杀生等戒律无法得到天天杀牛宰羊、三妻四妾的中东和中亚人的认同和接受。

佛教传入中东和中亚等地区后，反而促使该地区人民转向信仰犹太教及其他宗教，这种信仰倾向导致基督教的产生。欧洲人信仰基督教的原始诉求是，第一，想成为上帝的选民，在末日审判时，能够得到灵魂救赎，升入天堂，获得永生和极乐；第二，想获得上帝赐予的封地，使自己建立民族国家神圣化、合法化。他们的这些诉求教会和教皇都帮他们实现了，这样法国、英国、德国等国家才在欧洲堂而皇之地出现，同时教堂和宗教审判所开始遍布这些国家的城市和乡村，宗教成为该地区人民的精神支柱和寄托。公元14世纪至16世纪期间，文艺复兴在欧洲兴起后，欧洲人才逐步从黑暗的梦幻中醒来，逐步走向人文和科学。

公元600年左右，阿拉伯人完全走向文明觉醒后，他们在中东宗教的基础上，发展了伊斯兰教，该提倡“在世修行”即将世俗生活与修行生活融为一体，反对苦行，提倡道德修行和清规戒律相结合，在教内推行人人平等，四海之内皆兄弟，信徒间必须无帮无助等宗教人权和人道，因此该教推出马上得到中东和中亚等地区人民热烈响应和加入。随后伊斯兰教向东亚、南亚次大陆和东南亚渗透，伊斯兰教因此成为世界宗教的后起之秀，成为世界宗教的封顶之作。

中国儒家思想、道家思想等伟大思想与佛教和拜火教是同一个时代的产物，为什么中国的思想没有对中东、地中海和欧洲等地区产生深刻影响呢？原因很简单，儒家思想等都是在否定神的基础上创立的，中国思想基本作用是人生导师和社会导师，讲的是今生和当世的事情，而西方人不关心今生和当世，他们只关心如何进入天堂，只想知道天堂有多么美好。由于中国思