荀广元从书房里出来的时候，很意外地看见已经许久不见笑容的女儿坐在餐桌那里一边喝小米粥，一边微笑着。]
荀广元用探询的眼神看了一眼妻子，荀广元身为大明的四品大员，他的妻子也是有身份的，这在她的姓氏上便能体现出来。
外人一般称呼她为荀李夫人，荀李夫人本姓李，嫁给荀广元后，因为荀广元的爵位，她的姓氏前面便加了一个“荀”字。
荀李夫人跟荀广元生活了半辈子，两人之间早有默契，荀广元一个眼神，她便马上明白了他的意思，只见荀李夫人对荀广元回以微笑，然后放缓进食度，似无意间问女儿：“小清啊！乐什么呢？有什么好事不打算跟妈咪分享一下吗？妈咪可是被你勾起好奇了哟！呵呵。”
荀广元身为翰林学院的院长，在外面是威严的，但在妻女面前，却没什么架子，当下一边走到餐桌那里坐下，拿碗盛小米粥，一边顺着妻子的话说：“对呀！小清！是不是你工作上的事有转机了？我跟你妈咪可是有些日子没看见你露出笑脸了！”
荀清抬眼看了一眼好奇的爸妈，嘴角的微笑更甚几分，和声说：“爸！妈！没什么，只是刚才出去晨练的时候，看见一个有趣的学生，您二位就别这么好奇了好嘛？”
“哦？一个有趣的学生？”
荀李夫人和荀广元对视一眼，都很意外得到这个答案，荀李夫人犹豫了一下，又问：“小清！什么样的学生呀？以你今时今日的地位，还有心思关注学校里的学生？”
荀广元虽然没有再开口，但耳朵却也在注意着。
荀清微笑着摇摇头：“妈！您就别这么好奇了行吗？真的没什么，只是偶然看见一个有趣的学生，我看了几眼而已！”
荀李夫人还想再问，荀广元却用眼神制止了她，撕开一块窝窝头放在嘴里嚼着，荀广元话题一转，望向荀清问：“小清啊！那你工作的事呢？还没有出现转机吗？”
再次听到这个问题，荀李夫人立即眉头一皱，责怪地瞪了荀广元一眼。
荀清嘴角的微笑也消失了，沉默地喝了一口粥，夹了几根咸豆角放进嘴里，全部吃下去了，她才轻叹一声，道：“爸！您知道的，这种事不可能出现转机的！我处在现在这个位置，必须有所选择，否则上面谁也容不下我，爸！您能给我出个主意吗？”
荀李夫人听到这里，也期待地望向荀广元，附和道：“对呀！广元！你在官场浮沉几十年，这个时候，你可不能袖手旁观呀！小清的未来就看这一下怎么选了！”
荀广元想了一会，将筷子搁在碗上，叹道：“我能出什么主意呢？我虽然在官场混了半辈子，但也只是四品，小清现在面对的选择，我也从来没有遇到过啊！我看，这次还是要小清自己拿主意！小清早就青出于蓝了，她的考虑会比我更周全！”
说到这里，荀广元正色望向荀清：“小清！你自己拿主意吧！这是你的人生，就算有一天我和你妈咪被牵连了，我和你妈咪也不会怪你的！”
荀李夫人神情黯淡下来，但还是心疼地看着女儿，点头附和道：“是呀！小清！我跟你爸会永远站在你这边的！不管你做什么样的选择，爸爸、妈咪都会和你一起承担最后的结果！”
荀清沉默下来，看着一脸正色的父亲，一脸关心心疼之色的妈妈，荀清心里沉甸甸的，抿着薄薄的红唇点点头，轻声说：“谢谢爸！谢谢妈咪！”
她没有做什么保证，因为她心里很清楚这次的选择，一个错误，可能就会毁了这个家，但她却不得不做选择。
……
次日清晨，还是那座石亭里。
天光微亮。
荀清再次看见昨天那个小伙子拎着一只纸袋走到昨天的位置，在那条青石小径上端盘腿坐了下来。
然后一只橘子一只橘子地从纸袋里拿出来放到青石小径上，轻轻一推，半青半黄的橘子有的像昨天一样滚落进小径前方的湖水里，有的则撞在湖边的石沿上停住。
荀清依然能听见那小伙子双手合十，嘴里低喝着“定”、“定”、“回”、“回”两个字眼。
很奇怪的一幕，荀清依然不明白那小伙子在做什么，难道是脑子有问题？
但也不对呀！能考进翰林学院的，怎么可能有脑子有问题的？
很快，荀清看见那小伙子带来的纸袋已经空了，荀清看见那小伙子叹了口气站了起来，拍着屁股，荀清估计他应该要走了。
与昨天不同，也许是没了新奇感，荀清今天再看的时候，嘴角的笑意已经很淡，她正要转身离开石亭的时候，意外瞥见那小伙子居然在往她这边走来。
“嗯？”
荀清脚步一顿，停住了脚步，目光微转，下意识地往左边横移一步，让面前的亭柱挡住她的身影。
在她的注视中，赵砚脚步不疾不徐地从石亭前的小径上经过，走向树林深处。
荀清眉头微蹙、若有所思地从亭柱后面走出来，石亭是修建在小土包上的，距离地面有几米的高度，居高临下的荀清能将那小伙子的身影全部收在眼底。
“他去树林里面还要做什么？”
也许是她最近的心情太压抑了，也许