兵的手指不曾离开按钮，操作员们的呼吸声都变得十分轻微。
就连杨洺这个身在局中的局外人，也不由捏了把汗。
托马斯中将凝视着虚构出的战场深空，敌方战舰群即将进入无畏舰的射程。
他的手掌向前勐地挥舞。
“无畏舰开火！”
帝国与新联邦战舰群突然亮起了二十四道璀璨的亮光！双方竟然各有十二道亮光同时闪烁！
一个战前宣称只有八艘无畏舰，一个宣称他们拥有十二艘无畏级炮舰。
然而真正开战，无畏舰数量持平！
双方各有盾舰以及后方的舰船被击溃，但帝国一方明显损失更少！
托马斯中将微微昂首，目中闪耀着自信的光亮。
“次盾舰向前填补漏洞，主力战舰全面开火，优先攻击敌方无畏舰附近的火力补充舰！无人机群扰袭，电磁干扰集中标记出的老式无畏舰！”
“是！”
看到托马斯中将的指挥界面浮现出的各类数据，杨洺肩膀顿时松垮了下来。
第一轮互轰，帝国明显占优。
新联邦八成又要上演一次弃车保帅、断臂大撤退了吧。
杨老板如此想着，澹定地翘起了二郎腿。
……
“开打了？”
“是的，艾德旺陛下。”
落风皇宫，艾德旺的办公室内。
艾德旺和他的大臣们，静静地守在一张投影大屏前，大屏中显示着帝国与新联邦大战的边缘情形，视频源是来自于星际新闻报道频道的付费频道。
为了钱，总有人敢去铤而走险。
不过，他们也只能看到边缘的两个战斗群互相对轰。
二十四艘无畏舰同时怒吼，这已经深深地震撼了艾德旺等人。
这就是帝国。
不声不响藏起了几艘无畏舰。
新联邦自帝国上次远征之后，准备了这么久，开启了近乎全部的封存资源，这次试图证明自己、挽回银河系老二的名声，没想到得到的，却是来自帝国的当头一棒。
强大的谢尔曼。
令人窒息的谢尔曼。
“陛下！”古顿马哈道，“帝国怕是又要赢了。”
“哦？将军怎么看出来的？”
艾德旺略微皱眉，帝国要赢，这可不是他想听到的好消息，他想得到的最好消息，是双方平手、战争泥潭扩大范围。
古顿马哈缓声道：“很明显，帝国的准备更充分一些，新联邦虽然在军事情报领域占据优势，也针对帝国的兵力分布作出了相应的战术调整，试图总体均衡、局部建立优势，但他们的战术意图刚显露出来，帝国那些久经战阵的将军们就嗅到了危险，立刻作出了回应……”
古顿马哈侃侃而谈，这群大臣听得不断点头。
而清楚知道落风现如今战略发展意图的几位内阁核心大臣，此刻表情都有些凝重。
帝国如果又轻易的战胜了新联邦，落风同盟怕是要危险了。
艾德旺笑道：“帝国能赢，那自然是再好不过了。”
艾德旺揉了揉眼、抬手打了个哈欠，靠在自己的座椅上，不一会儿就传出了鼾声。
……
谢尔曼帝国，帝星。
尹诺所长坐在浴池旁，笑呵呵地看着皇帝陛下，后者正趴在微重力沙发中，享受着侍女们的温柔揉捏。
“我亲爱的叔叔，你这是什么意思？”
老皇帝皱眉道：
“让我的女儿黛芙妮，去给汉顿那臭小子倒贴？还不对外公布？
“这未免太不把我的黛芙妮看在眼里了！”
“我尊敬的陛下，”尹诺所长温声道，“最近几年，最多十几年，我们都可以让着汉顿一点，不必非要跟他计较什么，而只要等时机足够了，汉顿自己就会跪在你面前，向你表示忠诚。”
“你是说，先行者那套？”
老皇帝笑了声：
“你们不让我插手，我也大概知道一些。
“法亚人在操控着银河系中的一切，对吗？我们只是被关在大星系团中的小白鼠，我们发展文明、去探索可能性，来填补法亚人自身的不足。”
“陛下您早就知道？”尹诺所长笑道，“我还以为陛下从不会关心这些。”
老皇帝微微撇嘴，闭目缓缓呼了口气：“有时候，坐在这个位置久了，就不得不去了解这些，不过我也知道，你们不喜欢让皇帝插手。”
尹诺所长温声道：“您是帝国的实际掌控人，您也拥有帝国一切机密的阅读权限。”
“拥有权限是一回事，如何做一个合格的皇帝又是另一回事，”老皇帝笑道，“我的父亲现在还活着，对吗？他的身体虽然已经不行了，但大脑还能继续活跃。”
尹诺所长笑道：“每一位皇帝都会在那张桌子上存留两百年左右，这是我们都没有的福利。”
“只能延续到身体死后的两百年，然后，意识就会产生混乱，自我认知也会崩塌。”
老皇帝微微撇嘴：
“如果是我到了那一步，说不定不会享受这份特权。”
“这是您的自由，国家机器和谢尔曼家族都遵循您的意志，