月亮透过云隙，在破碎的酒瓶上掠过一丝微弱的闪光。一旁紧锁的小屋内，醉醺醺的丈夫在与妻子争吵，紧接着是远处窗户关闭的声音。

艾德牵着年老体衰的骡子，身后两轮小货车的车轮沿着石砖道路规律地旋转着，偶尔碾过路面的碎渣。

而车上的箱子里装着的，正是“黑爵士”的乌金盔甲。

这辆车子和骡子是他租来的，花了一先令。对于这辆车子来说是绝对算是超值的价格，骡子车的主人几乎是感恩戴德地把牵绳交到了他的手里。

而在随手喂了它半根萝卜之后，这头老骡子也对艾德愈发地亲近，一路上无比安静，让这个夜晚显得格外安宁。

他轻车熟路地绕开了神调局的巡夜路线，很快就到了兰丽街。由于鼠径的存在，这种夜间巡视事实上收效甚微，更像是例行公事。

“嘿，艾德，这边。”

巷子里传来了卡塔莉娜的声音，她的身上披着黑色的兜帽雨衣，似乎是特意为了映衬自己的“称号”。

艾德靠了过去，却只见卡塔莉娜头顶上方的黑暗之内伸出一只巨大的头颅

那是一匹怪兽般巨大的战马，几乎是老骡子的两倍高，毛发鲜亮得像是沐浴在燃烧的烈火之中。

见到这匹巨兽，一直保持安静的老骡子忍不住打了个响鼻，不停地后退，差点就从艾德手中挣脱出去。

“我的天呐，这是”艾德只能尽可能地拽紧缰绳，一边祈祷老骡子不要发出大叫。

“这是我的新伙伴“火雨”。”

卡塔莉娜示意巷子里的火雨后退几步，自己一个人走了过来，轻轻拍打着老骡子安抚它，还给了它一块加了葡萄干的燕麦饼。

这头牙快要掉光的老东西或许是第一次吃这样高级的零食，它很快安静了下来，艾德从车上取下了箱子。

“你的腿伤好了”

“勉勉强强吧，正常走路应该没问题了。”艾德杵在原地，如实说道。

“足够了，你只需帮我披甲就好。等我将那位穷凶极恶的微笑先生缉拿归案，整个银雾市都会记住「黑爵士」和它忠实的仆从「灰帽子」的大名。”

「微笑先生」骑士小姐显然是看了最近的报纸

也难怪，有关这位杀人狂的相关讯息最近一直是银雾市本地新闻的头版头条虽然绝大部分都是胡编乱造的假新闻。

艾德对这帮媒体没什么好感。从神调局的角度看，这种劣质报道除了引发社会恐慌并让报社赚一笔钱，对破解案件并无任何帮助，而且还会迎来更多的模仿犯罪者。

“微笑先生您的意思是”

她该不会想要找这位连环杀人犯的麻烦吧

根据档案显示，微笑先生拥有与三级非凡者相当的实力，擅长使用傀儡秘文，而利用秘文的特殊作案方式恰恰是他最难对付的原因

他并非由本人亲自犯罪，而是通过傀儡秘文操纵他人来完成犯罪。

没有犯罪动机、没有气味踪迹、没有遗留在现场的身份信息，他甚至不需要躲藏在阴暗的角落，因为人群才是他最完美的夜幕。

与其他种类的秘文一样，傀儡秘文的研修者存在着专精于不同领域的学派

其中的主流领域便是像艾德或者说亚瑟这样的机械师，通过晶体与人格结晶之间的联系，操纵没有自主意识的构装体。

另一种则是“鼠王”所擅长的领域，直接操纵自主意识较弱的生物。这样做的危险之处在于，两种意识在宿体的脑中会产生一定程度上的融合，控制者的思维会逐渐遭到宿体同化用古老的德鲁伊谚语来讲，“宿于硕鼠者懦弱，宿于豺狼者残暴。”

至于直接对人类使用傀儡秘文，则是禁忌中的禁忌。人类的自我意识是所有生物中最为复杂晦涩的，对同类使用思维渗透往往会造成不可预知的灾难性后果因而这种使用方式被教会永久禁止。

“没错，我已经通过新建立的情报网刺探到了他的藏身之所。我们要做的就是亲自前去把他抓起来，绳之以法。”

卡塔莉娜摊开双手，一副成竹在胸的样子说道。

“呃恕我冒昧，您是怎么知道的”艾德尽可能不那么阴阳怪气地问道。

首先，微笑先生七年前就已经死了，眼下的这起案件更像是模仿犯罪。而且，就算他没死，连神调局眼下都找不到他的踪迹，他可不相信卡塔莉娜能凭自己找到这位连环杀手。

卡塔莉娜此刻却仿佛被侦探之神附身，要在破案时将线索娓娓道来，她取出一片撕下来的报纸

“基里安曾经说过，事物的发展是有一定联系的。作为一个变态的杀人狂魔，他肯定不仅仅