「每当餐铃响起，就是上菜的时间。」

叮铃

汤米从噩梦中惊醒。不到五步长宽的狭小房间里充满了污浊的空气，他跨过散发着臭气的便盆，食物就放在房间铁门前的格子上

那是一滩粘稠的，鸡蛋、谷物、杂碎肉和甘蓝以及洋葱煮成的糊状物，夹杂着一些他不认识的、羽状的叶子蔬菜。

汤米端起碗一饮而尽。淡淡的，只有一点点盐味，没有调味品。实话实说，比他平常吃的要营养得多，但不像食物。

更像是，动物饲料

他舔了舔嘴唇，怀念起白昼的模样。他已经记不得这是第几个日子，记忆中那个散发着光与热的圆球在黑漆漆的时间里渐渐模糊了。

“嘎吱”

吃饭时间结束，门打开了。铁门的周围是更多铁门，走出来都是与他年纪相仿的孩子。大部分人眼神中和他一样充满了恐惧，而有些则是麻木的平静。

汤米只在畜棚中见过这样的眼神。

大家站成一排，在水槽里清洗脸颊和头发。没有人指挥，没有人说话，只有水哗啦啦流动的可怕声音。

「侍童之间禁止私下交流。」

汤米曾经看到有些胆大的孩子试图偷偷交流，但之后他再也没见过他们。

从此之后，他学会了保持沉默。

洗漱完毕后，一个戴着假面的大人会领他们去各自工作的地方。汤米的工作是把后厨做好的菜肴端上桌

冰冷的铁栅窗后伸出一双苍白得没有半点血色的手，将盖着金属餐罩的餐盘放在上面，那是他要送上去的主菜。

「主菜有且只有一份。」

汤米小心翼翼地托起盘子，再平举着站稳，生怕有一点点摇晃。他不想知道一旦打翻了餐盘会发生什么。

「每当餐铃响起，就是上菜的时间。」

叮铃

餐厅里冷寂得不像餐厅，唯一的光源是点缀在长餐桌上的红色蜡烛，仿佛流淌的肉块。

黑暗中，食客们戴着华丽的舞会面具，只露出鼻子以下的嘴唇。每一只眼睛都在盯着他，充满了饥饿。

脚下虽然是坚硬的大理石地板，但汤米感觉每一步都仿佛踩在沼泽，稍不留神就会陷进去。

「只有最尊贵的客人将会得到主菜。」

终于，汤米将餐盘摆在位于主位的宾客面前。男人穿着华丽的丝质礼袍，身材微微发福，却难掩其中邪气。

汤米恭敬地揭开餐盖，里面是一份香气扑鼻的牛排。男人毫不客气地挥了挥手，示意他可以走了。

他的工作暂时完成了。汤米松了一口气，加快脚步想要离开这里，身后却突然传来一声暴喝

“这算怎么一回事”

刀叉摔在桌面上的声音十分刺耳。他连忙转身，只见男人扯掉餐巾，将面具也摔在桌下，叉子上还沾着一块带血的肉排。

“叫你们的老板过来，叫果汁先生过来。”男人用命令的口吻说道。

「果汁先生是俱乐部的主人，任何员工不得违背他的命令。」

汤米知道他无法违抗，但他根本不知道老板在哪里。他想开口辩解，但长久的沉默让他一时间忘记了怎么说出话来。

“我千里迢迢回到这里，就为了吃这种垃圾”男人愤怒地朝他走来。

一袭披着白色长袍的身影从阴影后站了出来，面具下的面容仿佛女性般柔美

“您不该当众摘下面罩的，杰洛斯先生。”

“谁在乎这里的所有人都认识我。”

杰洛斯愤怒地甩动着礼袍的披风，仿佛一只焦躁的飞蛾

“我推掉了会议，还备了好酒。结果得到的就是这种礼遇”

“我承认俱乐部确实有考虑不周的地方。不过我希望您能理解我们这样做的用意最好的食材一般会留在晚宴上。如果我们现在就把大餐端出来，您在晚宴的时候只会更加失望。”

“呵呵，还是你会说话”

杰洛斯冷笑着走回桌前，将杯中的红酒一饮而尽

“那就这样吧。希望到时候你不要让我失望。”

“请您慢走。招待不周，还望见谅。”果汁先生几乎将背部折成了直角鞠躬道。

直到杰洛斯的身影彻底消失在黑暗中，果汁先生才看向了他，轻声细语道

“好了，已经没事了。你叫汤米对吧。”

“是是的。”

汤米过了好久才反应过来对方是在和自己说话，连忙应道。
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