翻越一座山, 已经可以看到野猪桥所在的那座山峰了，不过望山跑死马，估摸着还要走几个小时, 才能走回去。

谢溧将随身带着的军用水壶打开, 在附近的溪流里，装了点水，就起了个火堆, 将水壶放在上面, 他不是要烧开水，而是往水壶里下了一点米粒，这样一来，只要水开了，再煮一下，就能变成一锅粥。

许秀芳往里面添柴。

谢溧看着许秀芳略有些憔悴的脸，说：“下回我进山来, 你就不要跟我一起了，山里的路太难走了，也累。”

许秀芳看着谢溧，眉眼弯弯的, “我不累，下次还想跟你一起进来。”

谢溧有点无奈：“好吧，只是下回我们要准备更多的装备才行，至少, 要多带一张薄被。”

两人煮着粥, 柴火噼里啪啦的响，远处是小溪流的涓涓细流声，偶尔还能听到鸟鸣。

这一趟深山之行, 留给许秀芳太多的情绪了，她显得有点沉默。

谢溧望着她，忽然问：“秀芳，你还在想着那个叫做毛毛的孩子吗？”

两人越过野猪桥村后，又往里面翻了一座山，那边有一个小村子，因为只有几户人家，连正式的村名都没有了，那边以前似乎说闹过虎患，有老虎吃人，于是有能力的人家，都搬走了。

也因为出现了老虎吃人的传闻，且那边两座山的山谷有一个山洞，洞口很大，处在两山间，看起来就像一张老虎的嘴巴，于是就得名老虎洞。

老虎洞……

那其实是一个岩洞，岩洞很深，且因为附近溪流很多，又连接着地下水脉，洞里面还有一块块被溪流洗刷出来的梯田，更深一点，有很多的钟乳石……

至于更深的地方，整个山洞的有多长，出口又在哪里……

这些，许秀芳与谢溧就没有进一步去勘查了。

谢溧带着自己的媳妇，且装备也不充足，自然要以安全为重，那老虎洞更详细的情况，就等以后再探查。

老虎洞是一方面，另一方面，在老虎洞这个简陋的小村庄遇到的一个小男孩，却让许秀芳牵肠挂肚。

小男孩毛毛是个孤儿，已经没有亲人，靠周边几家接济，才活了下来。

不过，毛毛今年已经八岁了，也可以做不少的事情了，就自己学着种植庄稼，种菜，上山挖山药、大薯等养活自己。

毛毛个子瘦小，但胆子很大，主动过来跟许秀芳、谢溧换盐，他用一只山老鼠换盐，许秀芳给他换了一两盐，可把他高兴坏了，一只问：“哥哥，姐姐，你们下次还来吗？”

“下次来是什么时候？”

“我可以继续用大老鼠，跟你换盐吗？”

在对方那比星星还要闪亮的眼睛注视下，许秀芳实在是不知道该真实回答，还是骗他。

最后，谢溧抢过了话，笑着道：“我们应该是1、2个月左右来一次，不过很难确定具体的时间。另外，最近两个月，我们要出差，这段时间应该不来了。”

毛毛闻言，很失望：“最近不来了啊。”

他没有上过一天的学，但十分聪明，嚼着谢溧嘴里的话一会儿后，眼睛又是一亮：“1、2……”

他伸出手指头，数了一遍，又一遍：“哥哥，你说最近两个月不来了，那是不是今年的3月、4月就会来啊？”

谢溧笑道：“你算的真好，我们3、4月会来。”

毛毛睁着亮晶晶的眼睛：“会来吗？”

谢溧：“会。”

其实，1、2个月进来一趟，是保守估计的，他的职责范围就是保护这一片山脉的森林，可因为山路艰难，黑山山脉的范围也太过广袤了，他并不是每次都从这一条线路走过，也许会不停的更换线路……

1个月来不来一趟，都不一定。

但！

在毛毛的期待的视线下，谢溧还是用了肯定的回答。

毛毛听了后，当即就笑了，笑容灿烂，他看着谢溧，又看着许秀芳，很期待的问：“哥哥，姐姐，那我下次还跟你们换盐巴，好不好？”

谢溧、许秀芳都点点头。

毛毛见两人不去拿自己的抓住的大老鼠，赶紧往两人面前推了推：“哥哥，姐姐，你们拿着吧，这个大老鼠扒光了毛，烤着吃，其实是很好吃的，我吃一只，可以一天都不饿呢。”

许秀芳笑着揉揉他的脑袋，说：“毛毛，哥哥姐姐有吃的，不用你的大老鼠，你拿回去，留着自己吃吧。”

毛毛一愣，接着一想，赶紧摇头，“不行，我奶奶生前说过，一定不能白拿别人的东西。”

说完。

毛毛将已经被拍死的大老鼠，硬塞给谢溧，就赶紧跑了。

跑了几步，他又停下，回头：“哥哥，姐姐，我们说好了，3、4月就过来跟我换盐哦？”

谢溧与许秀芳点点头。

毛毛开开心心的跑走了。

那只大老鼠，其实是一只竹笋，专门啃竹子、茅根为生，体型至少是一般的家鼠四五倍大，就毛毛抓到的这一只，估摸着也有两斤重，是实实在在的大老鼠了。

谢溧道：“咱们收下老鼠，偷偷给毛毛留两个饼子吧。”

出