就在登基大典有条不紊的进行之时，忽然传来了老八的消息。
老八居然投靠了准噶尔人！
玉柱正惦记着，找个借口解决了准噶尔问题，没想到，老八就投靠了过去。
这简直是，刚想磕睡，就遇见了枕头啊！
于是，文官们继续大张旗鼓的操办登基大典，而玉柱则悄悄的离开了京城，去了大沽口。
刚刚平定了四川的第一镇，和第六镇进行了换防。
第一镇则从成都出发，坐船经中江，进入长江出海，然后沿着黄河西进。
因为，第一镇不仅拥有许多马匹，还有几十门8磅的陆军野战炮。
如果，第一镇走金牛道北上的话，推着这么多重炮翻越好几百里的秦岭，不仅速度慢，而且粮草也很难及时供应，将士们也太过于疲劳了。
与此相反，若是坐船赶到黄河风陵渡口，则只需要走几十里山路，就可以进入关中平原了。
玉柱的调兵思路，向来都是，有水路，哪怕路途远一些，也绝不走陆路。
秦始皇攻百越的时候，就是先修灵渠，打通了水上的粮食运输线，才有可能低成本的供应军粮。
若是陆路运输粮食，从成都运出100石粮食，到了陕西的宝鸡，很可能只剩下不足五石粮食了。
因为，陕西本无粮，四川的民夫空手回去的时候，也需要吃粮食。
别的且不说了，一艘千吨的洋船，装满了粮食，跟着大军一起东下再西进，只需要几十名水手即可。
省下的粮食，何止十倍？
所以说啊，水运的成本，比陆运低太多了。
有些童学总说山西煤好，东部地区有本事别用嘛。言外之意是，东部发达地区，白占了西部资源大省的便宜。
这其实是没有经济常识的瞎吹牛。
实际上，从澳大利亚装一船几万吨，甚至是十几万吨的优质煤炭，到东部港口的到岸价，比通过火车运输出来的山西煤，质量更高，价格更低。
如果不是上头考虑山西那边百万漕工的收入问题，放任东部地区的钢厂和电厂，敞开进口澳大利亚的煤，山西的煤矿早就惨不忍睹了。
山西的煤，就一个优势，不仅量大，而且自主可控，不怕国外的煤炭卡脖子。
实际上，类似的问题，就和大清不敢搞海运，死撑着要保护漕运，是同一个逻辑。
就怕百万漕工中，出了李自成嘛！
在第一镇驶入黄河口的时候，玉柱也已经到了徐州。
在海运方兴，漕运未废的当下，徐州绝对是全国最重要的一个军事枢纽，没有之一。
只要徐州捏在玉柱的手心里，京城里的旗人就不敢妄动。
而且，徐州驻扎了重兵之后，同时控扼黄河、淮河及运河命脉，足以震慑整个东部的半壁江山。
徐州，玉柱算是故地重游了。
钱映岚本是徐州李家的儿媳妇，却被玉柱抢到了手，这事儿多少有些令他感到得意啊！
这次，跟着玉柱一起南下的是彭映月和陈琼苞。
第五镇镇统兼江苏提督刘正，领着大大小小的军官们，在码头上等着迎接玉柱的大驾光临。
当玉柱的身影，出现在船头之时，“立正。”随着口令声，刘正领着军官们，一起并拢了双腿，站得笔直。
新军之中，早就废除了跪礼。军官们，不论军职高低，一律立正，行军礼。
玉柱经过跳板下船之后，刘正此次碰响了马靴，抬手敬礼，大声说：“报告山长，第五镇镇统，学生刘正，恭迎您的大驾光临。”
一身上将服的玉柱，抬手还了个军礼，握住刘正的手，笑道：“可有些日子没见了啊，在徐州过得咋样啊？”
“哈哈，徐州刘胜祥的臭豆腐乳，扑鼻闻其臭，入口生奇香，学生每日必食。只不过，羊肉汤已经吃腻了，打算换个口味。”
刘正是玉柱的爱将，他自然很清楚了，玉柱尤爱各地的特色小吃。所以，介绍徐州本地的小吃，可谓是不遗余力了。
反正吧，这年头都这样，上司喜欢啥，部下们即使不爱吃，也必须装作喜欢。
装的时间一长，反而不需要装了。
因为玉柱喜欢逛小吃摊的缘故，新军中的老部下们，安排行程的时候，总会把本地的特色老店，推荐给顶头的上司。
正好到了饭点，刘正陪着玉柱去城里的街上，喝了两碗羊肉汤，吃了两笼蟹黄汤包，这才心满意足的回了行辕。
等第一镇、第二镇和近卫镇，先后抵达了徐州之后，正式组建了西征军司令部。
准噶尔部占据的地盘不小，其总人口并不多，也就60多万而已。
但是，准噶尔人的常备军，就有六万之多。
玉柱集中了三个镇的主力西征，也很看得起准噶尔人了。
因为准噶尔人的高机动力问题，新军中机动力最强的第一镇，必须跟着一起西征。
西征军从徐州出发之日，好家伙，整个黄河上，布满了升起风帆的木船，遮天蔽日，一眼望不到头。
出发之后，玉柱负手立于船头，望着无边无际的西进船队，心潮起伏不定。