贵，她哪里能管家。”
“去把她给我唤来。”老太太不悦，“就算是胡闹也得有个度！”
大太太就高高兴兴地指了人让去三房传谢姝宁来。
谁知，人回来了，却没能将谢姝宁给一并带回来。
老太太怒上心头：“她这是不将我放在眼里了？”
一旁的大太太不停鼓吹：“三房没有长辈，她便张狂起来了，这样的性子，如何能成？”
老太太气得厉害，手指哆嗦着，将腕上套着的黑檀木佛珠摘下来往炕几上重重一扣。
屋外大雪纷飞，雪粒子扑簌簌击打着窗棂。
暖如仲春的屋子里。一片寂静。
老太太沉着脸，一个字也不说。
大太太一时间猜不透她的心思，又知有些话点到即止，不可翻来覆去地多说。便也噤了声不说话，
几个丫鬟，就更是噤若寒蝉，连眼睫也不敢随意颤一下。
忽然，外头响起一阵急匆匆的脚步声，似有人冒着风雪在梅花坞正房外的庑廊下疾奔。
老太太茹素念佛，喜欢清静，平日里无人断断无人赶在这喧哗打闹，连走动间都小心翼翼地保持着安静。这会屋外的脚步声却像一场突如其来的狂风急雨，越近越响。
长房老太太铁青着一张脸。斥道：“还不快去瞧瞧，是哪个没分寸的在外头！”
“快去快去！”大太太连忙指了个人出去。
没等走至门外，已有人声在外头响起，道：“老太太，惠州有信来了。”
长房老太太闻言一怔。旋即吩咐下去：“拿进来。”
厚厚的棉帘子就伴随着话音被撩起了一角，进来个穿青绿色冬服的丫鬟，手中握着一封信。
历经数千里地，迎着一路的风霜雨雪，这封信被递到老太太手中时，还带着凛冬的寒意，但很快就被满室馥郁的暖意给消融了。
老太太看一眼大太太。道：“你先回去吧。”
大太太心生不悦，况且谢姝宁的事老太太也没个定论，她迟迟疑疑了好一会，方才告退。
老太太这才将信置于炕几上，撕开了口子，将里头的信取了出来。
信不算长。却也不短，一共三张。
老太太认得，这是谢元茂的字迹，富态的面庞上露出凝重的神情来，拾起一张纸先细细看了起来。
好端端的。怎地突然给她来了信？
老太太想不明白。
信的开头，只是些问候之言，并没有什么特别的地方。
老太太眯起了双目，耐着性子继续往下看去。
看到信上说，先前有贼人偷偷溜进谢元茂的宅子，在井水中下了药迷倒了府内众人，伤了谢元茂的腿后又掳走了宋氏时，老太太的双手情不自禁地发起抖来。
她“哗啦”一下将最后一纸信抓在了手中，埋头细看，见信中谢元茂言道，他已施以重金悬赏，惠州城内官兵日夜巡查，却依旧不见宋氏，老太太的一颗心瞬间被揪了起来。
信中还道，他忧心忡忡之际，转念想到这件事会不会根本就是宋氏一手策划下的阴谋。
因陈氏怀孕之事，他知道自己原在多年前就被宋氏悄悄下了绝育之药，终身不能再有子嗣，二人大吵一架，随后不多时，便发生了这样的事。且同宋氏一道不见的还有鹿孔冬至一行人，皆是跟着宋氏一道去惠州的人，同样至今不见踪影，不得不叫人疑心。
老太太看到这里，额角青筋已是突突直跳。
信末，谢元茂哭诉自己今后恐成废人，言若事情真是他揣测的那般，宋氏便极有可能会回京都来寻女儿，恳求老太太率先制住谢姝宁跟谢翊兄妹二人，莫叫宋氏毒妇阴谋得逞。
老太太看着，只觉心惊肉跳。
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