它睁开眼睛的时候，看见的是两个女孩。

狭小简陋的木房，低矮的天花板，昏暗的光线，一眼看上去逼仄又拥挤，唯有温暖而干燥的空气比外面阴沉沉的暴雨要讨喜多了。

更年幼一些的女孩小心翼翼地把它抱在怀里，掰开它的嘴吻给另一个巫女装的少女查看。巫女半蹲在她的身前，轻柔地摸索过它的牙床。

柔软而湿热的口腔里一片光滑，连一点米尖都没有，还是只没有长出乳牙的幼崽呢。她这么想着，又捏着幼犬的嘴吻侧了侧，以便让火塘里的火光能更清晰地照进去。

舌苔看起来也非常健康，没有什么病气。

奇怪，如果全都没什么问题的话，为什么会被母兽抛弃呢……还是说，是大雨的时候巢穴被毁、或者母兽捕猎的时候出了意外？但犬科不是群居的么……

不过，在这样妖魔横行的时代，发生什么样的悲剧都只是日常的一部分，没什么好大惊小怪的——不管是年幼的枫还是她，早就已经适应了，只是再次看见的时候，仍然会有些难过而已。

巫女非常自然地在软得不像样的绒毛上蹭了蹭指尖，微笑起来：“太好了，枫。和你想的一样，还是只刚出生不到两周的小狗呢。”

“那……姐姐，我们可以留下它吗？”

在女孩紧张的视线里，巫女继续着自己的检查，依次捏过它的四肢和腹部：“唔……没有什么受伤的地方，看上去很健康。”

“嗯……好吧，留下也没关系。”她衡量着说道，只是仍然有些发愁，“虽然我不知道它能做什么……”

村子里确实不多一只小狗的口粮，但要从哪弄来奶喂它呢？现在的那几只家犬和耕牛似乎都没有在哺乳期的，骡马那边不知道有没有呢……

“留下来看家也不错嘛！”被称为枫的女孩显得非常开心的样子，搂着幼崽，脸埋在它柔软的毛发上蹭个不停。

而幼崽早就重新闭着眼睛，在奇妙的安心感中睡着了。

关于那天的事，都是枫在之后的日子里，间间断断地告诉它的。

等它终于长大一点，可以踉踉跄跄地跟着枫到处跑的时候，巫女大人编织的红绳也已经完成了。那条精致的红绳上串着或大或小的尖牙，打磨光滑，像是什么艺术品一样。

她把已经开始吃肉的幼兽捞起放在膝盖上，仔细地系上了那条项链。自脐带被啪地一声切断的那个瞬间*便一同被切断的与世界的联系，似乎再次被连接了起来。

枫就趴在两人旁边，一如既往的无忧无虑，高高兴兴地看着。

虽然巫女小心地调整了很久，但这个东西勒的它还是有些难受。从井里被救起的幼兽不适应地晃了很久的头，又不停地拿爪子拨弄，希冀能把它摘下来。

“不可以哦。”巫女用指尖轻易将它戳倒，阻止了它，“稍微乖一点。”

枫安抚似地摸了摸它的头，替不会言语的犬井问出了那个问题：“姐姐，为什么要给犬井带这个啊？”

“就像大名给家臣的姓氏一样。”巫女解释起来，眉眼里满是清浅的笑意，“虽然我们没有姓氏，但是这个的作用是一样的。戴上这个，别人就知道这是我们家的小狗，不会再伤害它了。”

她摸了摸那条细心编织出的红绳，语气平淡：“如果有看见了这个还伤害它的人，那就是对我有意见。”

“喔——”枫似懂非懂地点了点头。

她还没有离开过养育她的小村子，更不像灵力天赋高到足以以此面见大名的姐姐那样见过世面，因此对姐姐的话经常是一知半解。

巫女只好又无奈地摸了摸她的头：“如果不理解的话……枫，就把这个当成是我对犬井的保护吧。”

曾经系在脖子上的东西，是巫女给予的保护。

但这次，脖子上系着的东西，是发誓要保护他人的约定。

——我会保护你的。

用这不怎么靠谱的爪子。

*

雨点击打着窗户，在寂静的空间中整体回荡着啪嗒啪嗒的声音。

两个小孩子手牵着手，游荡在空无一人的校园中。

天神小学校的校舍虽然老旧，占地却足够宽广。不仅有用作主教学楼的本馆，穿过一楼的走廊，还能前往有着多功能教室、泳池的别馆，最外面还栽了一片用途不明的小树林。

诸伏景光的搜查思路是从下往上，从本馆到别馆——不过其实就连他自己也说不上来，他到底希望在这里搜查到什么样的线索。

因为雨天电闸被关闭的缘故，整个本馆没有一丝光源，凭借窗外投进来的些微的亮光，哪怕两人紧紧贴着，近到彼此的呼吸声清晰可辨，诸伏景光也无法看清楚犬井户缔的表情。

他只好又紧了紧相连的手，找回一些安心感。

哥哥平常读书的地方就是这样的、之后他要就读的学校就是这样的吗——这种问题所带来的新鲜感他完全无从思考，行走在木质地板的走廊上，诸伏景光的心里全然被莫名的恐惧感所占据了。

有人在窥视着他们。

可是无论回头多快也看不见尾随者，不管绕了多少圈也甩不开那道视线，哪怕让KIKI走在前面也无济