诸伏高明带着两个小孩子从主干道钻进山林里时，两个小孩子都有些不好的预感。

“这边是不是……”

“……路有点熟悉的样子。”

两个小孩子松开兄长的手，慢慢落在了后面几步，彼此小声地交头接耳了起来。

站那么远做什么？

诸伏高明停下脚步，拧着眉回头看他们两个。出发才十分钟，以两个小孩子的体力完全不应该跟不上，单纯是分神了吧……

虽然已经跟妈妈确认过这边的山里没有有危害性的野兽，驱虫剂也是喷好了再出门的，应急药膏也带在包里了，但是不管怎么说，离得这么远还是会让人感到不放心。

他等了片刻，看两个小孩子还是磨磨蹭蹭的，便轻声催促了起来：“KIKI，景光，快点跟上来。”

“是、来啦——”诸伏景光抬头朝哥哥挥了挥手，声音可爱又乖巧。

犬井户缔被他拽着往前追，一边走一边打喷嚏：“好重的兔子味，我们是不是要去神社啊……”

*

根据祖祖辈辈、世世代代流传下来的传说，下诹访町供奉的追月神是一位非常在乎信徒的神明。祂开凿引水，植木造林，将这里从荒蛮之地建设成了人类梦寐以求的集聚地。

这样的家园是追月神赐给信徒的。

但村民不可能永远躲在这里，他们需要出去和外界互通有无，以物易物也好，还是天生的向往也好，每年都会有人离开村子，每年都会有陌生的旅人或是循着传言、或是失足遇险迷路至此。

尽管物理闭塞，这里的人心却不保守，他们热情地欢迎了旅人、游客，对每个想要在这里定居的人施以援手——

在一片欣欣向荣的景象中，“狼”也随之而来。

“狼”带来了无法言说的痛苦和灾难，无数人死去，无数人生不如死，而回应信徒的愿望，追月神的神迹再次降临，它带走了“狼”。

从那以后，下诹访町便再次恢复了以往的安宁人们口口相传，说神明将“狼”封印在了月守湖中。

于是追月祭的仪式发生了些小小的改动，人们修改了湖的名字，每年都往湖里投入祭品以示对神明的感谢。

在那个蛮荒的年代，人们笃行着只有一种珍贵又轻贱的祭品能取得神明的青睐，从而换去祂长长久久的庇护。

讲到这里的时候，诸伏高明不自觉停顿了下来，两个听得兴致勃勃的小孩子却没察觉到他迟疑的原因，仍然像是在秋游徒步一样兴高采烈地发问：“哥哥，祭品是什么？”

“嗯……”诸伏高明眨了眨眼睛，“是食物……吧。”

两个小孩子没听出他语气的不对劲，“我知道了！是兔子吧？”犬井户缔快走几步，抓住稍年长些少年的衣角，圆滚滚的金色眼睛里满是自信，“月山的神社里养了好——多只兔子，就是用来做这个的吧？”

“不对啦，KIKI。”诸伏景光加快了步子，也拽住了诸伏高明另一边的衣角，一本正经地反驳起来，“那个是用来狩猎的吧？不然山里根本没有兔子，去哪里猎兔嘛。”

“可是追月神为什么要猎兔……还是专门养兔子等着被猎。”犬井户缔撇着嘴，完全无法理解这其中的逻辑。

诸伏高明头疼地一人一边按住了脑袋：“好了，不要争了，你们说的都是对的。”

“另外，KIKI，加敬语。”他稍微用了点力气，晃了晃手底下按着的那颗长发的毛茸茸的脑袋，“不要做没礼貌的小孩子。”

“是……知道了，高明。”小孩子不情不愿地撇着嘴答应了，只是诸伏高明还没来得及欣慰一秒，就又有些高血压。

他用力往下摁了摁掌心，声音里有种奇妙的咬牙切齿感：“……这句也要加，KIKI。”

诸伏景光偷笑了几下，还是好心地掏出自己的水瓶递给了有些心累的哥哥。

“啊、谢谢，景光。”诸伏高明下意识接过，却没有打开，只是拿在手里示意了一下自己背着的包侧边装着的水瓶，“不过我有带自己的份，你的你留着喝就好。”

“好~”诸伏景光弯着眼睛拿回了自己的水瓶，看见哥哥又要低头教训犬井后，他连忙开口，“说起来，哥哥，狼真的是狼吗？”

这里的狼究竟是一个象征意义上的指代，还是真实存在的生物，确实是一个颇有争议性的话题。

但记录上记载着的骤减了的人数是作不了假的。

当地人觉得“狼”是某种入侵的恶神，爸爸觉得“狼”代表了某种疫病……

诸伏高明微微眯了眯眼角上挑的凤眼，有些好奇小孩子的观察力是否真的那样敏锐：“景光，为什么这么问？”

“因为……”诸伏景光眨了眨眼睛，“之前我说看见了狼的时候，哥哥还跟我说狼已经灭绝了啊。”

诸伏高明：……啊。

他好笑又无语地叹了口气：“本地狼灭绝那是本世纪初的事，但当地的传说已经差不多有几百年了，景光。”

小孩子慢慢地“欸”了一声，又眨了眨那双圆滚滚的蓝色猫眼。

*

午后的山林里并不算炎热。

灼热的日光已经被层层