第二天一早，除了杰拉尔德、爱兰和瑞德这个暂住的客人之外，全家都被思嘉集合了起来开了个小会。

她的眼睛依次扫过迪尔西、普里茜、波克苏爱伦、卡丽恩、嬷嬷，以及另外两个负责家中杂物的女仆，静默了片刻后开口说，“首先，很感激大家能愿意留在奥哈拉家中，但是我不得不遗憾地告诉大家，家中已经不剩下一点存粮了，波克，去到外面把十二橡树那些求收留的那些黑人也叫进来的，我知道她们一直守在我们家院子外面的。”

周围的人神色各异，黑人们在想主人是不是打算驱赶自己了，除了嬷嬷之外，一个个都在互相眼神交流着；嬷嬷尽管不动声色，显示出大管家的风范来，但脸上也透出隐隐的忧虑神情来；卡丽恩听说家中没粮了之后便双手合握开始像上帝祈祷；苏爱伦则有些心不在焉地，她根本就不相信家里会没粮了。

不一会儿，波克领了七个女黑人走进了客厅之中，思嘉认得，这七个黑人都是曾经十二橡树的家奴后来也在纺棉厂做过女工的。她们自前天十二橡树大火之后就再没吃过什么像样的东西了，期间或许也曾到处偷过一些果子吃，或是到火场遗迹中翻找过一些烧焦的粮食，这就不得而知了，但总体来说，这些人此时都是一副体力不支食不果腹的难民模样，一进屋就开始哀求着周围人给她们点吃的，惹的家中人全嫌弃地躲开身体。

“想要吃的也有，但不在我这里，在我们的地里。”思嘉说，“现在塔拉和十二橡树有许多农田都被北佬们糟蹋了，可是我相信里面一定还会有一些可以吃的粮食的，我们一会儿就到红薯地里去，有许多红薯已经被火烤熟了，挖出来就能吃，当然，暂时不饿的人，也要跟着一起挖掘，因为这些食物如果不马上挖出来，会很快烂在地里，到时候就谁都没得吃了。今时不同往日，家中养不起闲人了，除了病人外，谁若是不干活，谁就没有饭吃。”

人们听到这话，也是表情各异。刚进来的那些黑人听说有吃的自是喜不自禁；原本家中的那些黑人，虽然很不愿意到地里干活，但也不敢明着说什么，只是在心中暗自计划着阳奉阴违罢了；至于苏爱伦和卡丽恩这两个小主人，之所以能不出言反对，也是因为在会前思嘉曾给她们打过预防针了。

卡丽恩一向胆小，是从不敢反抗任何人的，可苏爱伦那原本就是与姐姐一向不和睦的，听说自己要像个黑人一样被姐姐赶去地里，第一反应就是状告到妈妈爱兰那里，只是很可惜，她并没有得到什么想象中的庇护，被爱兰赶出了屋子。然后她又尖叫着要绝食抗议，摆出一副宁死不屈的样子来。

尽管思嘉知道，确实可以通过饿她几顿来驯服她，可是已经熟了的红薯又不像棉花，早一天收晚一天收都一样，那些红薯再多等一天它们可就都得变成红薯泥了。

于是，思嘉还是决定智取，她叹了口气，凑到苏爱伦身边隐晦地问了一句，“你知道前些天我在亚特兰大看到什么了吗？”

“看到什么？你当时不应该正烧的迷糊吗？你能看见什么？”苏爱伦虽然刻薄，可并不笨，并不像卡丽恩那样好哄骗。

“我看见弗兰克和一位军火商的女儿……他们……”说到这，思嘉突然停了下来。

“你什么意思？”苏爱伦虽然未必全信，可还是脸色变了。

“嗯……或许是工作上的需要吧，弗兰克是军需官，会认识军火商的女儿就很正常。”

“你少给我摆出这种虚情假意茶言茶语的样子来，有什么话直说，我还不了解你吗？”

“我们之间有再多龃龉，我都会希望你嫁的好，你若是当了老姑娘，留在家里对我有任何好处吗？”思嘉见此便也开门见山地说。

这话苏爱伦倒是信，早在很早以前杰拉尔德就表示过塔拉要继承给思嘉，若是自己因为嫁不出去留在了家里，那她肯定是不乐意的，可是——

“你讲弗兰克和让我下农田有什么关系，难道我脸晒黑了手变皴了成一个农妇，弗兰克会喜欢我吗？”

“只是挖一天红薯而已，哪里就至于将脸晒黑手吹皴”，思嘉不在乎后续的说法，万事开头难，等到往后苏爱伦若是还不愿意干活，思嘉大可以再饿她几顿，眼下先把她骗到农田再说，“现在黑人的心都野了，不像以前那么好指使了，我们无非就是做做样子。你不知道，弗兰克做军需官的这几年，可是收了不少好处的，他现在比三年前的家资恐怕是只多不少的，可是你再看看我们家，所有的东西都没有了，我们现在和斯莱特林家一样穷了，甚至连下顿的饭都没了着落，难道你希望等弗兰克再来的时候，你就穿着这件破衣服，顶着蜡黄的营养不良的脸去见他吗？你知道现在城里什么人最富有吗？除了投机商就只剩下军火商了呀，那些军火商的女儿每天都有一套新衣服穿，还都是巴黎流行的最新款。”

苏爱伦知道弗兰克和军火商女儿的事很可能是思嘉编出来骗她的，但她还是做不到不往心里去，她知道思嘉说的话很有道理，如果自己真的变成了一无所有的女人，弗兰克还会喜欢自己吗？男人没有不爱美女的，她很清楚这一点，她更清楚的是，美丽需要金钱来维持。

思嘉见她不