其实达芙妮与阿斯托利亚并无多少要说的话，她们是姊妹，本该是彼此间联系最紧密的人……

但不知怎么的，尽管她们确定十分爱彼此，却似乎总也无法触及最亲密的所在。

今晚也是一样。

“我爱你。”她们在医疗翼的门口拥抱了下就分开，达芙妮在她耳边轻轻说完，转过身擦拭通红的眼角，随即将空间留给了他们。

连庞弗雷夫人也没有继续逗留。

利亚忍不住想起，在自己年满十一岁、将要来到霍格沃茨的那个晚上，她在深思熟虑后，用种平淡的口吻告诉姐姐:自己恐怕并不会进入斯莱特林。

对于一个母亲早逝而父亲总是很忙碌的家庭，达芙妮很长时间以来始终以长姐与格林格拉斯未来的继承人自居，可以想见:妹妹这句“宣言”打破了她多少计划。

那时达芙妮试图弄明白妹妹的想法，但她失败了，因为阿斯托利亚自己也说不出确切的原因，又也许是唯恐直白的话语伤到她。

“我想要度过一段平静的校园生活。”

这句话仿佛在控诉过去家庭太过喧哗吵闹令人厌烦，以至于格林格拉斯二小姐产生了想要宁静的环境安度余生似的。

达芙妮不解，也真的有些伤心，但最后还是尊重了妹妹的选择。她没有事无巨细地跟在妹妹身后嘘寒问暖，将其如易碎品般呵护起来，这样的体贴更让阿斯托利亚感动。

更十分高兴达芙妮愉快地经营着自己的社交圈子，不被体弱多病的自己所拖累——哪怕她本人对帕金森小姐敬而远之，但对方作为姐姐长期的朋友，她没资格挑剔任何。

有时遇见潘西，双方甚至会淡淡点个头，对于亲近的人她着实称不上坏，这点就像德拉科.马尔福一样。

如果斯莱特林小团体将你划做了“自己人”的范畴，即使他们的友谊未必见得比格兰芬多牢固，但不触及利益前总是绝对可靠的。

阿斯托利亚甚至分到过小马尔福先生的糖果——从姐姐手里——既漂亮又美味，据说是马尔福夫人亲手做的。

那天她第一次对德拉科升起艳羡之情。

在那之前，她羡慕的是格兰芬多的韦斯莱们:他们的妈妈总会邮寄来自己织的物品，看起来就很暖和。

“利亚。”在沉默中等待许久的斯莱特林男生问:“身体还不舒服吗？”

“没有。”回过神的利亚摇了摇头，她当然不会告诉对方:韦斯莱夫人很符合她对“母亲”这一天职的具体想象。

“我只是想到了……斯科皮。”她说。

“唔……”德拉科一激灵，下颌动了动:“你觉得他怎么样？我是说，看起来……我们把他教得还不错，是不是？虽然他对朋友的选择显然有些疏漏，但只要我们提前采取措施……”

提起对孩子的教育问题，小马尔福先生谈性大发，越来越激动，好像过两年就能看到儿子考十二个“O”回来似的。

但其实他有些害怕利亚说他对斯科皮太不温和了——通常母亲们总是更疼爱孩子，至少在他们家里是如此。

阿斯托利亚只是静静地看着他。

医疗翼点起了许多蜡烛，达芙妮临走前又施了一打保暖咒，后来德拉科又补了好几个，但现在利亚还是觉得手腕上的皮肤很冷。

“我想，我不得不坦诚一些。”阿斯托利亚谨慎地组织措辞:“我恐怕并不能胜任‘母亲’这一天职，也从未想过要和什么人携手共度一生……因为我的身体不允许。”

德拉科.马尔福的嘴唇抿成薄薄一条直线，他的眉头蹙得更紧，有点担心又有点惶恐地注视着她。

“我恳请姐姐为我保密，因为不想看见同学们异样的目光。我也告知父亲替我隐瞒，只说体质虚弱常需要静养，入学前甚至签署过一份无责书，避免让教授们为我这个将死之人忧心忡忡、或大开绿灯……”

阿斯托利亚以为自己会哭出来，她甚至做好了飞快拭干眼泪的准备，但事实上她非常平静，哪怕她从未有机会跟任何人提起过这点:“我得了血液咒，圣芒戈说，很难活过二十岁。”

斯莱特林男生级长的脸色霎时苍白，无力得好像下一秒就要晕倒似的。

“但、但是……”震惊之下，他结结巴巴地说:“我们有一个孩子……那孩子——斯科皮，还记得他说过的话吗？”

他像找到了主心骨似的，语调也顺畅平和了许多，用种非常官方的口吻继续道:“格林格拉斯小姐，我们并非政治联姻，而是真心相爱的……马尔福感激你的坦诚，也请你相信我的坚持和努力，必然是认真衡量后的抉择。”

“我很感动。”阿斯托利亚深吸一口气:“尽管我并不认同画面里的世界是我们彼此的未来，但我真的很感动。只是我……依旧不能接受……也有些害怕。”

德拉科努力分析着她的话语，顿了顿，他侧着头凝视过来，直截了当地问:“那么，你并不愿意嫁给我？”

“我很荣幸但……是的，我不愿意。”酝酿了那么久的语句终于吐露出来，阿斯托利亚觉得自己心头一块沉甸甸的大石消失了。

她不觉得以马尔福的高傲，在受到如斯冒犯下还会多做纠