入夜，京城，外城区。

同福客栈，五楼天字三号房间。

“大人，调查清楚了，近期出现的失踪案，都是野狼帮所为。”

黑衣人从怀中拿出一卷资料，递给了身前的青衣男子。

青衣男子接过资料看了看，问道：“目的都查清楚了吗？”

“回大人，野狼帮秘密掳掠百姓，是为了炼制一种丹药……”黑衣人一边说着，一边从怀中拿出一枚半成品状的焦黑废丹，低声解释道：“根据这些丹药的材质，属下请神药门的药师解析过，此丹应该是九幽国的赤元丹。”

“赤元丹？”

青衣男子微微眯眼，认真回忆了一下相关资料。

赤元丹，火系丹药，有壮阳回血，补充元气，滋养体魄之效，需以人血为引，方可成形，此丹药蕴含毒火，不可长期服用，不然毒火攻心，神仙难救。

“野狼帮是太后的势力？”

青衣男子看向黑衣人，问道。

“是，大人。”黑衣人回应道。

“野狼帮一直在帮太后秘密掳掠百姓，以人命炼丹。”

“此丹药极为霸道，除了人血外，还需要几种剧毒之物混合，以其中最毒的火蟾蜍为基，吞噬其余毒物，才以人体温养，破体之时，以完整的火蟾蜍活生生的炼制，方可成丹。”

“那些温养火蟾蜍的百姓，下场极为凄凉。”

“小五，据我所知，赤元丹这种级别的丹药，哪怕在九幽国也只有少数几个家族才能够掌握，为何太后会赤元丹的炼制之法？”

青衣男子不是旁人，正是大荒首辅周贞文。

周贞文神情平静，不见喜怒，望着黑衣人小五。

“关于这点，我还没有查到。”小五有些愧疚的低下了头。

“那我是否可以怀疑，太后已经不是原来的太后了。”周贞文并未责怪小五，反而看向他手中的焦黑废丹，“她已经在不知不觉被九幽国的武道高手替换掉了……”

“野狼帮的崛起，是不是也与太后有关？”

“大人，这个可能性极大。”小五连忙说道，“根据暗卫的调查，野狼帮的崛起，似乎也有太后的推波助澜，在五年前，野狼帮不过是一个小帮派，帮主叶武胜，外号野狼，也不过是一个七品武者，在京城属于下九流的势力，但在五年前的某天晚上，叶武胜突然出现在京城帮派聚会上，公然以五品武者实力，斩杀当时的龙头帮派帮主，宣布野狼帮的龙头地位。”

“从那天之后，野狼帮的势力，不断扩散，逐渐覆盖整个外城地带，成为了外城地下帮派中当之无愧的王者！”

“野狼帮的强势崛起，受到了东厂、西厂、护龙卫等势力的关注，但野狼帮很懂分寸，一直在外城活动，倒也相安无事。”

“随着时间推移，这些势力的关注也就逐渐消失了。”

“嗯。”周贞文微微颔首，抓起小五手掌中的焦黑废丹，轻轻揉捏，利用细小的真气，感受着其中的结构，“这种级别的丹药……三品以下的武者根本服用不了，其中的火毒只有三品之上的武者，才能通过真气化解，三品之下的武者服用，百害无一利。”

“由此可以推断，太后……或者太后身旁，一定有三品之上的武者。”

“这种丹药还有一个作用，帮助武道宗师恢复元气。”

“大人，这件事需不需要告诉皇帝？”小五试探问道。

“不急。”周贞文摆了摆手，“太后身份存疑，我虽然没有近距离接触过太后，但气息若有变化，逃不过我的眼睛，太后的气息一直很稳定，没有变化，还需要试探下真伪。”

“把野狼帮总部的地址给我，我走一趟。”周贞文轻描淡写的说道。

“大人，这种小事，让我去就好了，何必劳烦您亲自动手？”小五一下子就急了，连忙说道。

周贞文看了小五一眼，语气没什么波澜：“太久没活动了，也该见见血了。”

“是，属下明白了。”小五当即明白了周贞文的意思，连忙将具体地址告诉给了周贞文。

“去吧。”周贞文点了点头，示意小五可以离开了。

“是。”小五行了一礼，转身离开了房间。

小五走后，周贞文脱去了常穿的青衣，换上了一件黑色的衣服，走到桌案前，取出了一个类似古琴盒大小的木盒，将它背在身上，走出房门，很快消失在了黑暗的夜色中。

……

外城，无柳街三十五号，野狼帮总部驻地。

两座狰狞凶狠的石狮子雕像，摆放在大门前，尽显凶残