两人又聊了许久，左不过是多年情谊，刘府日后还要仰仗你云云。

好不容易将人哄住打发走，刘老爷脸上的苦闷为难和推心置腹全都消失殆尽，背着手慢悠悠踱步至后园。

而前门，周家公子刚进来便撞上一脸苦涩的管事，“你家夫人在吗？”

“正厅。”

管事敷衍的拱了拱手，替他指了一个方向。

“多谢。”周家公子匆匆离开，方一进门就看出他姑姑脸色不大好。

他心里先咯噔了一下，试探道：“戏院那边有事儿？”

“有事，事大了去了！今儿就是你不来，我也要派人回去，你爹当初到底是怎么想的？咱们家明明能把那块儿生意拿到手里，怎么就让给那些下作人了？

可好嘛！我去照顾他们生意，竟然还敢给我难堪！

你爹也是，那小门小户的，他们不巴结我们便罢，我们何苦要给他们长脸？”

中年夫人提起此事就气不打一处来，连珠炮似的说了好些话。

周家公子越听越心惊。

“姑姑和戏院起了冲突？”

“你这孩子越发不会说话，什么叫我和他们起冲突？我正楼上好好的听曲儿，他们那儿一个黄毛丫头上来便指着我鼻子骂！

你姑姑我在黎山也算是有头有脸的人吧，这口气要这么咽了，以后谁还能看得起咱们周家，看得起我们刘家？

正好，回去给你爹带个话儿，想法子把戏院拿到手里，就算我出些钱也使得。”

“等等，姑姑说的黄毛丫头，可是文澜？”

“好像是吧，我怎么知道？”

“坏了！”

周家公子咽了一口唾沫，也没顾上后边儿的话，连忙飞奔回家。

“爹，不好了！”

“行了，别吵吵，我都知道了，就你出去这会儿功夫，消息都传家来了。”

周一道整个人都瘫在摇椅上，凸起来的肚皮一起一伏，湿布巾盖住整张脸，隐约冒点热气，声音从布巾下传出来，湿闷闷的，越发显得生无可恋。

“……严重吗？”

“你姑姑去找一个妓女的茬，惹到文澜了。”周一道平平板板的说。

“那应该…还好吧。”毕竟不是直接招惹文澜，周家公子乐观的想。

周一道了无生气的抬起手，揪住布巾的两角慢腾腾的扯下来，“儿砸啊，像我们这种做生意的，除了精通人情世故，还得会看人，文澜那种，你得罪她可能还有些余地，就怕得罪她身边的。”

刘庆元、黄虎子，哪个不是这样完的？

“老爷，县里请你过去一趟。”一小厮上前道。

周一道八面玲珑的老脸一抽。

“谁来传的话？”

“孙长久。”

周一道拿凉透的布巾揉了揉脸，“你留家，记住什么事都不要做，谁要干什么都不好使，把家里那些欠手欠脚的都看住了，我走一趟。”

……

新的一年，县令老头脸上的褶子也不知道多没多。

反正笑起来还是和从前一个模样。

小眼睛眯眯的，看不出深浅来。

“先别着急，喝口茶，来。”见周一道要说话，县令先提起茶壶往他面前杯子里倒了半杯。

茶汤没什么颜色，里边浮着一堆茶叶沫子。

周一道陪笑一声，端起茶杯。

刚要喝就听对面道：

“刘庆元落魄之后，你老兄就发达了，如今在咱们黎山应该是想要什么生意都能拿到吧。”

周一道嘴角一紧，忙放下杯子，“老爷这是哪里话，在黎山地盘上做生意，干什么不都得看县里的意思。”

“哎别紧张，喝茶喝茶，我就随便一说。”县令说着自己抿了口茶。

周一道压了压干涩的嗓子，试探着去拿茶杯。

“人呐，岁数大了很多事儿都记不太清，当初咱们这边日子过的苦，我撺掇一些人做生意，很多人还不愿意干，你应该是第一批来找我的。”

“是是。”周一道松开拿杯子的手。

“诶？那时候你妹子嫁没嫁出去呢？”

“刚订了婚约，尚未出嫁。”

要是到这儿还不明白，那周一道这些年就白混了。

县令这是知道戏院的事儿，来给文家出头了。

“啊，我就说，当时怎么会把采石后边的生意交给姓刘的呢？那就不是个能干大事的人，瞧这两年他家雇的人走了一波又一波，没几个长久的，说不定哪天生意叫他干黄