是来帮忙的。”
女人看了看那些人，点了点头：“谢谢，无论是为了自己，为了身边的人，还是为了心中的正义感而来，都谢谢各位。”
她看了看窗外，“仪式会在下午开始，大约三点钟左右，就在外面的广场上。他们肯定会先排查这附近，但我和旅店老板说好了，有办法可以避过他们的检查。”
女人拔出剑来，“等仪式开始的时候，有战斗能力的人上去杀人，剩下的人负责救人。卫兵的等级不高，我们中大多数人也能对付，但要小心四周的选召者，他们赶过来需要时间，我们大约有五分钟时间，尽量在那之前结束完成行动。”
虽然有人害怕得不敢发出声音来，但每个人都还是默默点了一下头。
女人向每个人伸出手去，答道：“我们在此之前互不相识，因为共同的目的才走到一起，因此也就不需要互相知晓对方的真正身份了，用代号相称就可以了，我叫砂夜。”
“我叫马布尔。”
“我叫泊、泊里好了。”
“我叫……”
所有人读伸出手来，与其他人互相碰了一下。
黑暗的房间内，此刻弥漫着无声的默契。
……
暴风雪停息了。
方鸻与罗昊走出林地，抬起头看向前方，从北面蔓延至此的埃贡恩森林至此而至，皑皑雪白的世界之中，远处一道低矮的石墙横亘在视野的尽头——在前方林地外的空地之上。
在两人身后，还有天蓝、洛羽、姬塔、箱子、帕克一行人，再往后希尔薇德与她的女仆小姐，女仆小姐背着一个巨大的行囊，但在齐膝深的雪地之中行走得也平稳无比。
在最后面吊车尾的则是三步一扑腾的艾小小，小脸上沾满了雪沫子，活像是圣诞老人的胡须。姬塔回头看了看，天蓝想回头去帮自己的小伙伴，但被箱子一把抓了回来。
当然这倒不是他的意思，而是方鸻对他下的命令。
“走狗，”天蓝回手去抓自己的领子，但箱子怎么可能让她如愿——两人的战斗力都不在一个层次上，她只好发挥口头优势：“艾德哥哥的走狗，机器人！”
但箱子才不理会她，甚至隐隐有点得意，觉得机器人这个称呼蛮酷的。
三天里风暴雪只短暂停息了两次，但寒流仍旧盘亘在古拉一带，在这个天候之下七海旅人号完全不能升空，而‘盖莱伊特’又买不到一些他们需要的东西。
好在附近还有一座叫做‘灰鸮镇’的城镇，距离‘盖莱伊特’并不太远。为了节省时间，方鸻将七海旅团一分为二，一部分人继续留在‘盖莱伊特’看守七海旅人号，另一部分人则组成一支远征队前往‘灰鸮镇’去采购物资。
他们在路上走了两天，其间大约遇上了三四次袭击，其间有龙兽，也有龙之爪牙，还有一些游荡在野外的亡灵生物。
事实上古拉港附近原本是没有亡灵生物盘踞的，但战争显而易见地带来了死亡的阴影。
和他们一起上路的还有洛羽的父母，因为这大约也算是考察方式的一类。
只是方鸻原本担心要分出心来照顾两人的情形完全没发生，洛羽的父母虽然现在只是观光客的身份，但他们对于冒险一点也不陌生。两人不但没有惹任何麻烦，还帮了他们不少忙。
一路下来，两人只是旁观，也不插手任何他们团队的事务。而方鸻原本还想好好表现一下，但一路下来好像他们表现并没有这两位资深人士更好，搞得他也有点心虚，不知道对方对于七海旅团的表现究竟算是满意还是不满意。
但还好，即便是最为严苛的洛羽的母亲，至少也没多说什么。
艾小小不知是第几次一交跌倒在雪地之中。
她头晕目眩地从地上爬起来，才看到一只手从前面伸了过来，她也顾不得先喘口气，赶忙像是抓住救命稻草一样抓住那只手，被对方一把从雪坑之中拉了出来。
小姑娘这才重重地喘了几口，抬起头一看，才发现拉自己的人竟然正是那位女士。艾小小顿时吓了一跳，在她心中这位女士可一贯是十分严肃而不苟言笑的，而且她也明白他们此行的意义。
不过对方也并没开口说什么，只把她拉起来之后，便继续向前走去。
灰鸮镇外的那道矮石墙其实相当有来历——它始建于七个世纪之前的矮人王时代——那时当地人还要与森林之中的灰鸮人为敌，而此地的名字也是由此而来。
不过时光荏苒，而今镇外森林中的灰鸮人早已不再，昔日艾尔帕欣的骑士在这里建立的要塞体系却保留下来，它们历经风吹雨打，又无妥善保存，只剩下今天这残缺的部分，作为这座城镇的外墙。
入镇之时，众人都看到了石墙之上那道巨大的岩石拱门。
罗昊抬起头看着其与与之相连的石墙部分，它们都是由硕大的、采自森林山溪之中的卵石垒成，据说建成这座要塞曾经用了十万多块卵石，但而今能剩下三分之一就不错了。
但罗昊关心的并不是这个，目光只落在那些坍崩的矮墙之上——说是矮墙，但只是相对于古拉港、艾尔帕欣与宪章城那些森严的城池而言，它其实也有五六米高，需要仰头才能一睹全