顾竹青一转身就看见了秦婕秦战兄妹俩，他们身后跟着各自的婢女和小厮。

秦婕穿着身广袖红裙开心地跑上前，道：“竹青姐，你太不够意思啦，说好了一起弄益智园，我回家一切都打听好了，铺子也找好了，结果去朱家村找你，朱大娘说你上了青州城。”

顾竹青这才想起秦婕拜年时说的事，她不好意思笑笑，“这事赶事的我把你这事忘记了，不好意思啊，等给刘山长过完大寿回家，我就去青阳县找你！”

秦婕也没恼火，笑着挽住她的胳膊，笑得一脸娇俏：“那这回可说好了，你可不许再推辞了，咱回去就把益智园开起来！”

“行！”顾竹青答应得爽快。

秦战走上前打量了一眼已经行走自如的朱瑾之，笑着道了句恭喜，“瑾之兄，祝贺你终于康复了，那是不是年初开学的时候，你就能回到县学读书了？”

朱瑾之指着自己还有点瘸的腿，“还没完全好利索，到时候看情况吧。”

秦战一怔，又震惊地看了看朱瑾之的腿：“你、你腿好不了了吗？”

朱瑾之和顾竹青相互对视一眼，顾竹青立即顺着话说道：“是啊，瑾之的腿受伤太重，可能没有办法完全好起来了。”

说罢，她惋惜地叹了口气。

秦战先是不可思议，旋即伸手轻拍了一下朱瑾之的肩膀，替他难过道：“天不遂人愿，瑾之兄你一定不要灰心，我相信有嫂夫人在，你一定会好起来的！”

秦战的反应没有一丝丝窃喜，哪怕是细微毫末的细节，都被朱瑾之和顾竹青看在眼里。

或许，这次试探就是多此一举。

朱瑾之微勾唇角，表现得很乐观：“无碍，真好不了我就开个私塾当个私塾先生吧，造福百姓的方式有很多种，不一定非要金蟾折桂，入朝为官！”

“欸，瑾之兄你能这么想就好了，我爹说过凡事做最坏的打算就不怕失败了。”

“呵呵，令尊好见解！”朱瑾之说完。

秦战这才想起来问道：“瑾之兄，你们是自发来给刘山长祝寿的还是山长邀请啊？”

“刘山长送了请帖邀请而来。”朱瑾之话音才落，秦战就露出一脸羡慕的神色。

“还是瑾之兄有本事啊，我和小婕是自发而来，目前还没有请帖，但十分仰慕刘山长，所以瑾之兄能不能带我们进去寿宴？”

秦战生怕朱瑾之不答应，又道：“我和小婕来得早，所以定到了客栈落脚，若是瑾之兄能带我们兄妹进去，这几日瑾之兄和嫂夫人的住所我们全包了。”

朱瑾之本想拒绝，却被顾竹青抢先答应：“如此最好不过了，秦公子，我和瑾之赶路过来累得慌，能不能带我们回房间休息啊？”

“啊好呀！”秦战喜形于色，开心地领着顾竹青和朱瑾之离开了人群，去了青山书院石牌坊口那一家豪华气派的客栈入住。

朱瑾之没有说话，一直等到入住了客房后才不解地看向顾竹青。

“青儿，你为何要答应秦战？刘山长只邀请了我，我若带人进去的话，有违诚信。”

顾竹青狡黠一笑，问：“你说有失诚信，那刘山长给的请帖上可说了只允许你一人前往？”

“未曾。”

“那不就得了！你看啊，依着秦战的性子肯定会想方设法地进入寿宴，而咱们有请帖却没住处，何不一起进去，这样大家都高兴。”

朱瑾之无奈一笑，“青儿，你这样让为夫很难办。”

顾竹青没好气瞥他一眼，“书呆子，就是不知道变通。咱们这样的话既有住处，又能还了秦战的人情，难道不是一件好事吗？

再者说了，刘山长七十大寿肯定很多人会去刘府祝贺，那么多人多个秦战刘山长又不知道，也不算你失信于人啊！

而且你刚才试探秦战，既然已经试探了那就做戏做到底，看他到底是不是谋害你的人啊。”

朱瑾之见顾竹青分析的头头是道，也就不辩解了，笑道：“还是娘子考虑得周全。”

提及怀疑秦战，顾竹青想起子母蛊的事情，如实告知朱瑾之。

“子母蛊的最大受益者就是秦战秦婕，女子不可能为名利前程对自己娘亲下死手。

倒是秦战，他读书多年没有进展，如今仰慕刘山长没有请帖也要来，不就是为了结识刘山长。

而刘山长的门生大部分还在朝堂里，秦战的野心昭然若揭，所以我觉得有可能就是他对你羡慕嫉妒恨，所以对你下死手。”

朱瑾之摩挲了一下下巴，“你分析得很对，但刚才秦战并没有一丝丝高兴的意思，反而发自内心的惋惜。”

顾竹青坏坏一笑：“没事，只要是狐狸迟早会露出尾巴的，咱们都