是到现在还没能查出背后指使的人。

刘知县被带走，不在知县府，那正是宋九的人去知县府寻找那私军虎符的好时机，依着刘煜与吕海生之间的关系，估计刘煜不会将虎符常带身上，何况他是去逛花楼的。

第二日，宋九的人便给知县府送去了帖子，得到了刘夫人的准许，宋九这就带上厚礼和护卫去知县府了。

知县府上有些冷清，定是刘知县一大清早还没有从花楼回来，府里的气氛不对，大概是还没不知刘知县失踪的消息。

知县夫人汪氏身边的王婆子将宋九领去的内堂。

这位知县夫人不住在东厢院，而是直接能来内堂见她，可见汪氏在府上的地位，看来不是表面上说的，知县府由刘知县话事。

汪氏过来时，宋九已经在内堂坐了约有半个时辰，茶都快喝了一壶了。

汪氏一袭浣花锦，身姿摇曳。精致的妆容遮掩了眼底的憔悴，进来后，朝宋九笑了笑。

狗子的肚子传来咕噜声，他很饿，他是饿着长大的，所以对饥饿特别的敏感。

狗子壮着胆子来到任荣长身边坐下，说道：“我在矿场里曾听人传言，矿场周围有两处村里的人，那些人一开始是不敢抓的。”/

任荣长立即看向狗子。

狗子接着说道：“一处是石头村的人，一处便是水乡村的人。”

这孩子果然是心细，他怕是猜到了什么。

任荣长皱眉。

“但是在两个月前，这些人还是对这两处村子的人下了手。”

狗子在打量着任荣长的情绪，见他动容，便又说道：“他们还活着，就在矿场。”

任荣长心底升起了希望。

狗子却是突然问道：“你是他们口中说的无所不能的贤王爷么？”

任荣长动容，他们是这么传他的么？

“他们不敢动石头村的人，是因为贤王妃正是石头村人，而水乡村，不仅是贤王的家，听说当今太子爷也是在水乡村出生的。”

“大家说只要动了这两处村子里的人，就要遭报应，可是他们人手不够，还是将人给抓了。”

“这两处村子里的男丁，以前虽然没有被抓，但一直被人看管了起来，说是怕他们入京告御状，后来也不知谁起的头，说什么一不做二不休，就将人带走了。”

任荣长听到这儿，脸色越发的难看，想到矿场那残酷的情况，已经入了矿场的石头村人和水乡村人，他们还会活着么？

既然知道他们还有生存的希望，任荣长便一刻也不想等了，他起身便要走。

狗子饿了，跟着起身时捂着肚子走不动。

任荣长朝他看去一眼，就在这时，远处传来奇怪的动物叫声。

狗子惊呼：“野狸子。”

任荣长朝林间深处看，一群野狸子挂在树上，正看着他，里头有不少野狸子年幼，自是不曾见过这位曾经的主人，可里头还有老野狸子记得这气味的，激动了起来。

狗子惊恐的看着眼前这一群朝他们飞奔而来的野狸子，他吓得连连后退。

任荣长却没有狗子的惊恐，反而露出了久违的笑容，他双手张开，有野狸子一蹦跳到他的肩头，就像那年他头一回带他家新媳妇进山与野狸子玩耍一样。

很快任荣长与一群野狸子滚在了草丛里。

狗子头回见到这位不苟言笑的贤王爷会有如此温情的一面，他站在一旁看呆了。

野狸子在，野果子自是不会少，都是熟门熟路的就带他们寻到了吃的。

村里头没了男丁在，山间的野兽也就慢慢地多了起来，再这么下去，或许退耕还林，最后水乡村也会慢慢地搬迁走吧。

任荣长陪着野狸子玩耍了许久，最后依依不舍的与之分开，带着狗子没入深林，此次前去，狗子再次走入令他恐惧的地方，可是他知道，若是无所不能的贤王爷能将那些苦命的村里人救出来，那是他们的荣幸，也是人命。

随着两人的离开，林中也恢复了宁静。

山间有个捡柴的妇人怔怔地看着林子里，喃喃自语道：“这些野狸子怎么都出现了，可是贤王一家回来了？”

想起当年不少事，妇人落下了眼泪，当年她与贤王妃同时候怀有身孕，她还曾被选为福女。

妇人叹了口气，那是多么久远的事情，而今村里没有了男人在，剩下的妇孺便是在熬日子，何时是个头？贤王一家真的会回来救他们吗？妇人苦笑。

此时阳城里，与宋九见了一面被宋九的话激怒的吕海生，再一想到落入刘知县手中的曹启，吕海生越发生气了。

吕海生一向忌惮刘知县养私军一事，他只得千方百计的从矿场弄出假铜钱为己用，两人之间也算是互相牵制，还算表面平和，到底是在一个主子下头做事。

可是现在算是撕破了脸，他到手的肥肉刘知县敢抢，还敢向平江府的女首富讲出矿场的隐密，私下承诺三成的收益，士可忍，孰不可忍。

一不做二不休，今日他吕海生便与刘煜来个了断。

于是就在这日夜里，从花楼回去的知县刘煜，喝得醉醺醺的坐在马车里，正想着刚才的温香软玉，突然马车被人截停。