不回来了。”

孟静娴不由地有些失望，将好不容易才寻到的古画收了起来，走入正殿，落在在主人家的首位上，开口问道：“王爷可有说是为了什么事？”

“听闻是为了宫里莞嫔娘娘的生辰，皇上嘱托王爷要好好办一场，王爷正忙着呢。”江采蘋习以为常地伺候孟静娴用茶，又接过古画拿进书房挂起，再出来站在孟静娴身后替她摇着扇子，低眉垂眼，一派温顺。

“莞嫔？”孟静娴喝了口茶，有些诧异地挑了挑眉，“上次听见她的名号时，还只是个贵人，竟然这么快就晋封主位了，不亏是王爷看中的人。”她看向江采蘋，温婉一笑，“说起来，以你的姿貌，入宫做个贵人也是绰绰有余，如今却被困在这小小清凉台，可曾有过怨言？”

江采蘋几不可见地颤抖了一下，语气平平地回道：“王爷对奴婢有恩，奴婢只愿此生能报答王爷一二，不敢奢望别的。”

“也是，你家道中落，当日若不是王爷出手相救，你怕是早就被那群强盗押着上了山，有没有命活下来都未可知。”孟静娴笑笑，转而说起正事，“等王爷回来了，你告诉一声，城东的死士已经训练得差不多了，让王爷得空去瞧瞧，若觉得可以了，就让采蓝回来。小姑娘家家的，每天都混在男人堆里总是不好。”末了，又是一声叹息，“可惜了，采凝和采蝶跑了，就留下你们两个。”

江采蘋咬了咬嘴唇，低着头没有说话。

孟静娴也不在意，自顾自地又说了一会儿子话，才起身离开。

江采蘋站在殿内，门外，夕阳如血一般地洒进来，落在她的脚边，藏匿在阴影里的脸滑落两行眼泪，光影交错间，一片凄凉伤感。

她缓步走到门口，抬头看向烧成一团火的天空，缓慢地闭上了眼。

这就是你的命，认了吧。

这日，云朗风清，天空碧蓝如洗，皇上在圆明园牡丹亭设宴庆贺莞嫔生辰，丝竹管乐声犹如从湖上传来一般，清冽又动听。

一番歌舞过后，宴席已毕，皇上带着甄嬛和众嫔妃前往桐花台。

桐花台早已提前被人打扫干净，全然没有之前杂草丛生的荒凉之景，台阶下，满湖盛开的莲花姿态各异，晴空上，无数的风筝迎风而起，构成一副美不胜收的画卷。

“你听，凤凰于飞，好雅的笛声啊。”皇上揽着甄嬛走到莲花湖旁，竖耳倾听。

远远地，传来一阵笛声，空灵而又渺远，却又带着无尽缠绵的情意，随风吹入人心。果郡王执笛从亭中走来，恍若世外仙人一般，翩翩公子，绝世无双。

甄嬛感动得热泪盈眶，哪里还记得半分先前皇上对她的不好，只觉得自己是被皇上捧在手心里宠爱着，满心满眼只有皇上，胸口是一片滚烫的爱意：“凤凰于飞，和鸣铿锵，夫妻和顺恩爱，是世间所有女子的梦想。”

“此刻你的梦想实现了吗？”皇上笑问道。

甄嬛抬眸看了一眼皇上，娇羞一笑，万千话语尽在不言中。

一曲终了，果郡王也走到了皇上与甄嬛的跟前，多情的桃花眼含笑看向甄嬛：“小王以满湖的莲花恭贺莞嫔芳诞。”

“王爷费心了，本宫很是感谢。”甄嬛对上果郡王的双眸，心头忽的一跳，随即扬起秀婉的笑容，客气地道了一声谢。面上一切无恙，心头却掀起惊涛骇浪，果郡王这般用心，究竟是因为圣命难为，还是因为别的什么？她暗暗掐了一下掌心，不敢再往下想。

皇上此时恰好开口，打断了甄嬛的思绪：“朕让你想点新奇的点子，没想到你办得这么好。”

果郡王收回视线，笑道：“皇兄嘱咐为莞嫔庆生，臣弟自然是要尽心尽力才好。”

“只是不知王爷，如何在这季节使莲花开放？”甄嬛忽略掉心头错觉一般的悸动，开口转移话题。

“莲藕早是提前种下的，引宫闱外的一湖温泉水进御湖，便可使莲花在一夜之间盛开。”果郡王解释道。

皇上听完，倒是沉默了一瞬。

这桐花台是早年果郡王生母舒太妃最心爱的地方，也是曾经她得先帝宠爱的象征，她离宫后，太后一度命人将此处砸毁，是果郡王一再跪求，才求得太后松口，得以保留此处。桐花台被荒废多年，如今再用倒也无妨，只是没想到，果郡王会早在这御湖下种下莲花。

此番异心，让皇上有些不高兴，但看着甄嬛如花一般的笑靥，他想了想，还是算了，甄嬛和他怄气这么久，好不容才哄好，不必为这等小事扫兴。

“你晋封嫔位，家中的女眷自然也要封诰，朕已经下旨，封你母亲为正三品诰命夫人。”皇上又笑着给了甄嬛一份恩典。如今甄远道官位不高，便是给个诰命也无妨就当作是给甄家的补偿了。

甄嬛自是又一番谢恩。

桐花台前，华妃冷着一张脸