“子脩公子不必担心，我都已经习惯我大哥这样了。” 跟在旁边的许褚挤了挤眼，冲一旁的赵云笑道， “三哥，是不是这样？” “没错。” 赵云也是点了点头。 “你们两个家伙现在是越来越过分了！” 杨凌佯怒，瞪着二人道。 曹昂也是明白过来，不由得哑然失笑， “老师，色乃刮骨钢刀，你可要注意身体。” “放心吧，老师我身体好着呢。” 杨凌摆了摆手，不以为意。 见他这样，曹昂倒是心头一动，像是有什么主意一般。 此番出兵阻拦张绣，曹操不可谓不大手笔，足足给了一万五千人马！ 除此之外，他还把许褚派给曹昂，生怕其出什么危险。 爱子之心，由此可见！ 除了必要的休息外，大军一路丝毫没有停歇。 不出两日的功夫，杨凌等人便抵达了荆州南阳郡境内。 跟杨凌先前去过的其他郡县比起来，南阳郡显得更加破败，十室九空，一路上都看不到什么人烟。 南阳在东汉时算得上天下第一大郡，就算是自黄巾起义以来屡经战火，依旧有数百万民众。 但造成眼下这种局面，一切都拜袁术所赐。 袁术作为袁逢嫡子，背景比袁绍更为优渥。 只可惜他的能力，跟袁绍比起来，却是远远不如。 他占据着最为富庶的南阳郡，原本可以更好发展。 只可惜他却骄奢淫逸，平日里只顾着纵情享乐，根本不在乎百姓。 结果偌大的南阳郡，竟被折腾得变成如今模样！ 论起东汉末年谁最能作死，袁术称其一，没人能称第二。 一手好牌，硬是被他打得稀烂！ 难怪后世被人称为冢中枯骨！ 杨凌心中暗骂一声，跟随大军进入叶县城中。 城中的百姓所剩无几，见到曹军到来，纷纷不敢露面。 在控制整座城池后，杨凌跟曹昂、赵云、许褚几人来到早已破败不堪的县衙。 “城墙情况如何？” 杨凌朝曹昂问道。 “不太乐观。” 曹昂微微摇头道， “叶县本就是一座小城，再加上年久失修，城墙早已破烂残缺。” 听闻此言，几人皆是眉头紧皱。 若真如此，想驻守叶县，以此来抵挡张绣所部，怕是不大可能。 “老师可有什么好的办法？” 曹昂有些期待地看向杨凌。 杨凌看着铺在桌上的舆图，陷入沉吟之中，片刻之后，却是笑道， “既然咱们无法守城，为何不主动出击呢？” “老师，吾父是想让咱们抵御张绣，而不是主动出击。” 曹昂有些迟疑道。 “话虽如此，但战场形势瞬息万变，不能拘泥于命令。” 杨凌笑道， “况且有句话不是说的好嘛，最好的防守就是进攻！” 听到他这么说，几人顿时不知道该如何反驳。 “但那张绣有刘表作为后援，咱们兵力又不占优势，该如何进攻他呢？” 曹昂疑惑地道。 “我自有妙计！” 杨凌胸有成竹地笑了笑，对赵云道， “三弟，这几日我要跟子脩公子出去一趟，军中一切大小事务，皆由你跟仲康负责。” 赵云、许褚闻言，顿时都傻眼了。 什么情况？ 咱们才刚到叶县，你就要带着曹昂出去？ 曹昂也是一脸懵逼，根本不知道杨凌要带自己去哪里，去干什么。 杨凌没有过多解释，便招呼曹昂朝后院走去。 他找来两名军士，低声嘱咐一番，二人转身离去。 没过一会儿，两名军士又折返回来，只是手上多了几件普通的衣物。 “喏，子脩公子，把衣服换上。” 杨凌一边说着，一边将手中的衣物丢给曹昂。 “老师，咱们究竟要去哪里？” 曹昂实在按捺不住好奇心，便主动开口道。 杨凌从口中吐出二字， “荆州！” “什么？” 曹昂顿时大吃一惊！ 如今他父亲曹操掌控着天子，被各路诸侯视若眼中钉、肉中刺！ 杨凌还要带着他去荆州，岂不是自投罗网？！ 看着曹昂震惊的神色，换好衣服的杨凌，笑着坐下来，慢条斯理地道， “子脩公子勿忧，荆州的刘表等人，又从未见过你我，他们哪里知道咱们的身份？” 曹昂仔细一琢磨，倒也是这么个道理，心中的惊讶逐渐消散。 但跟着他又有别的疑问， “那咱们去荆州干吗？” “游说刘表，让他放弃支援张绣！” 杨凌缓缓道， “张绣之所以敢兴兵抢夺圣驾，说到底不过是有刘表的撑腰罢了！” “若是能说动刘表，咱们说不定还有机会击败张绣，占据宛城！” 曹昂眼前一亮。 对啊。 张绣他叔叔张济为什么会死？ 不就是因为军中缺粮，所以前去攻打宛城，最终死在流矢之下。 真要是把刘表说动了，那还用得着担心张绣？ “不过刘表此人老奸巨猾，咱们能说动他吗？” “你难道不相信老师我的实力？” 杨凌笑着反问道。 “自然是相信的！” “那还不赶快换衣服？我去外面等你。” 杨凌笑着朝外面走去。 他心中盘算起来，此番前去荆州，除了要说动刘表外，自己还要去见一见诸葛亮。 能把诸葛亮劝说过来，投靠曹老板最好。 若是劝说失败的话，自己也不能让他日后投靠刘备！ 没过一会儿，曹昂便换好衣服，走了出来。 二人跟赵云打声招呼，便悄悄离开叶县，踏上南下的道路。 张绣方面早早知道曹军到来的消息，在各个路口都设下关卡，避免有探子混入进来。 一路上杨凌跟曹昂，接受了不知多少次盘查。 由于中原连年战乱，刘表治下的荆州较为安全的缘故，许多士民在当时都逃离中原，而选择前往荆州躲避战火。 其中就有司马徽、诸葛亮