凌操渡过逍遥津后，收拢残兵败将，这才一路无精打采地朝江东退去。 然而他刚过了巢湖口，就见到前方尘雾飞扬，似乎是有大军到来。 没一会儿的工夫，一支军容强悍，打着“孙”字旗号的军队，就出现在凌操面前。 凌操先是一愣，跟着大喜过望。 因为这正是孙策的大军！ “凌校尉，你们怎么撤兵了？” 说话的是一名剑眉星目的英俊青年，身上的精甲更是平添几分英武之气。 不错。 他正是大名鼎鼎的小霸王孙策！ “主公……” 见到孙策后，凌操顿时面露悲戚，一脸自责地道， “我们败给曹军了……” 孙策微微一怔，目光环视一圈。 在没有看到弟弟孙权后，他不由得眉头皱起， “情况如何，你快快道来。” 凌操没有犹豫，便将他们是如何在合肥城下吃败仗，以及孙权是如何被俘的经过，一五一十地讲了出来。 “那杨凌……实在是太狡猾了。” 凌操无奈地道。 “凌校尉，依我看并非是杨凌狡猾，而是你太懦弱了吧！” 周泰冷哼道， “二公子被俘，你竟然还有脸回来。” 听闻此言，凌操顿时满脸涨红，却也不知该如何反驳。 “幼平（周泰字号）！” 孙策瞪了一眼周泰，这才和颜悦色地道， “凌校尉不必往心里去，先下去好生歇息，回头我还有重任交给你。” 孙权、凌操惨败，更多是因为曹将太过勇猛，以及孙权指挥不当，跟凌操关系不大。 孙策知道这一点，因此并不打算处罚凌操。 “多谢主公。” 凌操心头这才好受许多，拱手领命而去。 “主公，二公子被俘，咱们可还要攻打合肥？” 一旁的黄盖皱眉问道。 孙策摸着下巴，陷入沉吟之中。 合肥对于江东的重要性，不言而喻。 所以他才会在刚刚平定丹阳、豫章，两地还有叛乱时，就拨给孙权、凌操三万人马，让他们北上直取合肥。 只是没想到孙权会如此惨败，连带着自己也被俘了。 如今最为明智的，就是孙策率领大军，猛攻合肥城。 他手下兵强马壮，就算那杨凌再多智近妖，也不可能守住。 但问题是，如此一来，只怕孙权的性命不保！ 孙策向来重视手足亲情，实在不忍心见亲弟弟身死。 他思绪良久，这才微微叹了口气， “攻打合肥一事，就此作罢，还是要先将仲谋从曹军手中救出来。” “此事说来容易，但只怕曹军不肯啊。” 一旁的长史张昭摇头道。 若是换做他们，也定然不肯放走孙权，而是拿来作为人质，要挟孙策。 “我打算亲自走一趟，去会会杨凌。” 孙策突然道。 此言一出，众人一阵骚动。 “主公万万不可！” “主公若亲自前往，保不齐那曹军翻脸，把主公也给扣下。” “是啊，主公大可以随意派一人，前去跟曹军商议便是。” 众人纷纷劝道。 孙策却是潇洒一笑， “我若不亲自前去，如何彰显诚意？放心吧，我心中已有定夺！” 见他已经打定主意，众人虽然心有不甘，但却也只能闭口不言。 “杨凌，你可千万不要让我失望……” 孙策看着合肥的方向，喃喃自语道。 …… 合肥城。 在张辽活捉孙权之后，杨凌也是大喜过望，立刻下令举办酒宴，以此来款待张辽。 “文远将军只率五百人马，就大破三万江东大军。此战过后，天下皆惊！” 杨凌笑着赞道。 “军师过誉。” 张辽不卑不亢地道， “说来还是多谢军师，能给末将一展才华的机会。” 见他如此沉得住气，杨凌也是越发欣赏，不由得笑道， “文远客气了，是金子总会发光的，是银子总会花光的，是节操总会掉光的。你有如此才能，就算没有我，也能名震天下。” “来，喝酒！” 正当他们开怀饮酒时，一名士卒前来禀报，说是曹昂已率领曹军赶来。 不消多时，曹昂便带着典韦等人匆匆赶了进来。 但在见面后，他第一句话并不是恭贺杨凌、张辽，而是略有责备地道， “老师，你怎能如此冒险？” 一听江东派来三万大军进攻合肥，而杨凌没有撤退，曹昂就吓了一跳，赶忙带领军队，日夜兼程朝这边赶来。 还好杨凌成功拿下孙权，这才让他松了口气。 “老师若有什么事，我怎有脸面去见父亲？” “只是合肥太过重要，我也是必须要冒这个险。” 杨凌笑着解释道。 “老师此言差矣！” 曹昂摇头，诚恳地道， “别说合肥了，就算加上许都、洛阳，也比不上老师一人，还望老师日后一定要保重自己，勿要再舍身冒险了。” 听到他话里的关心之意，杨凌也是心头暖暖的，便点头道， “为师记下了。” 曹昂这才松了口气，笑着道， “老师能以三千人马击败江东三万大军，并俘获敌将，实乃奇才也！” “这可不是我的功劳，而是文远将军的功劳。” 杨凌笑着指向张辽。 “文远将军请放心，等回了许都，我定然会求父亲，为将军在朝廷请功。” 曹昂笑呵呵地道。 “那末将就多谢公子了。” 张辽恭声道。 看着雄武健壮的张辽，曹昂越发欣喜的同时，心中更是无比敬佩杨凌。 老师果然是慧眼如炬，又发掘出来这么一员虎将！ …… 杨凌跟曹昂在合肥城停留下来，静候曹操派来接手的人。 然而没过两日，却有士卒前来禀报，说是江东派来使者求见。 “老师，想必是孙策知道其弟被俘，所以派人前来谈判。” 曹昂分析道。 “不错，既然他们来了，那就不妨见上一见。”