李明月说道：“朕知道你胸中有韬略，不过朕还是觉着你此番远赴剑南道，凶险难料啊！

你一旦有失，朝廷该如何处置。朝堂又该如何处理。你可曾想清楚？”

曹琰拱手，“多谢陛下关心。臣不敢忘记陛下隆恩。”

李明月突然感慨道：“你是个好臣子。”

“陛下谬赞了。”

一说到这里，女帝居然有些伤感：“如果你不是这个身份，或许……”

“或许什么？”

曹琰笑道。

女帝摇摇头，无奈一笑，这心中的百般滋味也只有她知道了。

“陛下不必担心，我曹琰生来就命大，阎王爷都收不了我。况且我已经准备好了一切退路。

就算不敌南诏国，我也能逃回京城。”

“你就不担心朝中局势？”

“当然担心。”

“我若是死了，朝廷谁来主持朝纲？朝臣谁愿意服众？我不用想也知道会是什么结果。与其如此，不如拼死搏杀一场。”

“你打算亲自上阵杀敌？”

“不然呢？我可不想当个草包将军，就知道躲在后面指挥。”

“你是铁了心，非要前往剑南道不可？”

“非去不可。”

“罢了，你要去就去吧。不过你一定要小心谨慎，千万不能逞匹夫之勇。”

“多谢陛下体恤。”

女帝叹气，“你这次出征，可有什么要朕帮忙的地方？”

曹琰沉默片刻，然后说道：“请陛下允许我带走一批人。”

“哦？你要什么人？”

曹琰说道：“丘行勣，他是有真本事的人，我相信他会听我的话。”

说道这里，女帝眼中闪过了一丝疑惑。

这丘行勣本来就是曹琰身边的一颗棋子，在外人看来，是用来威慑监视曹琰的。

不过其实女帝的本意并不是如此，她是真的担心曹琰的安危。

本来害怕曹琰打仗有顾虑，所以不再提此事，没想到曹琰主动要求带走丘行勣。

女帝盯着曹琰，问道：“这是你早就计划好的？”

曹琰坦然承认，“正是！丘行廉此人忠心耿耿，是我的左膀右臂。他在剑南道，我也更放心一些。”

女帝轻哼一声，“他是个聪明人，不用你教。”

女帝又叮嘱道：“此次剑南道作战凶险，你务必小心，你若是死了，朕怎么办？你让朝臣如何看待朕？”

曹琰笑了起来，“陛下，您就放宽心吧，我死不掉。”

“再说了，朝廷现在还有李东阳、包希仁这样的栋梁在。”

李明月却露出愁容。

可惜这些人都差点火候，或者说和李明月都有种背离感，在他们心里普遍还是推崇皇子登基的。

所以他们有能力，女帝也并不信任他们。

只有曹琰这样风一般的男子，他算是一个奇葩。

自从打了大金使臣的脸，曹琰在朝堂上不结朋党，甚至各方势力都不讨好，就像是一根搅屎棍，几乎人人避之不及。

“那臣退了，陛下保重。”

曹琰留下了一个背影，在女帝看来是多么可靠。

只是此行迢迢，或许再也见不到。

……

剑南道边界城市江州，这里有一伙灰头土脸的僧人来此传教。

仔细一看可以发现，原来这正是曾经在京城名噪一时的西域高僧玄奕的传教团。

只不过和刚开始相比，玄奕和他的弟子都颇为狼狈，个个面黄肌瘦、衣不蔽体。

玄奕那是有苦说不出，想当初自己在西域被万千信徒追捧，谁能想到在这大武那是处处碰壁，尤其是曹琰几乎要把他们打压得爬不起来。

为了躲避风头，玄奕带着弟子历经千辛万苦终于来到这僻远的剑南道，他相信在这里他会让佛光普照每一处土地。

玄奕站在城墙上眺望远方，目露精光，“这就是天堂吗？”

玄奕的弟子纷纷感慨，这才像是人间。

至于他们的师傅，早已经被世俗所污染。

玄奕挥舞着手中禅杖，“阿弥陀佛！我乃释迦牟尼座下首席弟子——玄奕是也。

尔等凡夫俗子，见吾师尊圣颜，竟敢无礼，罪该万死！”

众多僧侣吓得连忙跪下。

玄奕哈哈大笑起来，“你们怕什么？本座是来普度众生。尔等速速跪拜，虔诚祈祷。”

“秃驴，你装你妈呢？