头，让她自己看着办。

乐棠沉吟了下，还是说道，“姑娘，昨日过来送东西的易木，周妈妈说他是侯府易总管的独子，世子院里大小事务全交由他管着，日后有机会出去，我用这银子买些合适的东西送他吧。”

相宜讶异一下后点头同意，没想到那个带着几分稚嫩的半大小哥儿竟已分管了侯府一半的事务，看来这侯府还真是卧虎藏龙，以后凡事得步步小心。

想到此，相宜慎重的开了口，“乐棠，从今日起，你像以前在梁家时那样，装作与我不睦。”

乐棠的嘴撅的愈发高，“这儿的人都挺和善的，我看那易小管家也不是阴险偏颇之人，咱们为何还要这般麻烦？”

姑娘与她情同姐妹，可日日要在外人面前做戏，时不时在其他下人面前说起些相宜的坏话，这种日子最让她憎恶郁郁。

相宜没奈何的叹口气，她自然也不愿过的如此心累，可唯有这般，以后她俩若遇了事孤立无援时，彼此就成了唯一可依靠指望之人。

两人背靠背互相依撑，有时比抱团取暖管用的多。

再者，主仆交恶向来是世家大院的下人们最喜闻乐见的事情，用此做掩护，乐棠也可在下人中套得一些消息，说不定将来遇到难事的关键时刻可以用得上。

听着相宜苦口婆心的又一次讲那些听了无数遍的盘算，乐棠依旧没找到有力的反驳理由。

确实，小姐说的对，靠这个办法，她俩在梁家几次遇人栽赃陷害，因着有另一人悄悄送饭，还有从其他人那儿获取消息才有力反击挺了过来。

乐棠想到此也就没再反驳，不高兴着一张脸同意了。

书房里，陆桐生眉头紧锁的翻看着眼前的几页纸。

这是关于虞城知州张淳侵吞大庆朝赋税的审讯卷宗，上面详细记录了张淳近一年来侵吞的每一笔税款金额及来源，总银钱高达二千七百万两。

如此巨额，自是有朝中京官给他撑腰，卷宗上面记录的清楚，他的靠山就是当朝户部侍郎，陆桐生。

侯府世子、户部侍郎，这背景足够硬，足够给他撑腰壮胆。

审讯卷宗上也明确写明，张淳不是胡乱攀咬污蔑，此事有确凿证人：户部郎中郭从南，陆桐生的直系下属，他用身家性命作了证。

郭从南证词凿凿：年初，他陪陆桐生到虞城巡视，两人与知州张淳商议当地百姓赋税过重的问题时，陆桐生授意张淳可另增一项，地税。

虞城地处大庆朝南北交融的关键位置，来往的大宗客商及商队众多，如果能对这些人征收过往及落地税款，或能解决当地百姓赋税重的问题。

据郭从南交待，说他在旁听的一清二楚，十分确定是陆桐生授意安排的徒增赋税，他没理由污蔑直属上级，也与那张淳没几分交情，此事断无说谎攀咬的理由。

如今，张淳在事发当日畏罪自尽，郭从南则在大理寺交待完一切后，扛不住刑讯死在了监牢。

而他陆桐生成了贪得无厌、蝇营狗苟的污吏，没了往日荣光，人人避之不及，生怕某一天皇上再念及此事后连累己身。

陆桐生很清楚，此事是有人提前做局，专门冲他而来，毕竟自他坐上户部侍郎两年多时间，不知坏了多少达官贵人的好事，他们怎会善罢甘休？

只是，不管是父亲忠义侯多方探查，还是他连日来查阅之前办过的每一宗户部贪腐案，都没能摸到幕后之人的丁点儿线索，就连找出此案破绽、为自己辩白翻案的办法，他都没想出来。

陆桐生皱眉叹气，一筹莫展的放下了手中卷宗。

不过很快，外出归来的乔良就为他带回了一则消息：杨开泰在外游荡几日，始终无人与之接触，这人反倒在秘密打听忠义侯侯府位置以及陆桐生的消息。

陆桐生晦暗的脸亮了几分，杨开泰是张淳的亲外甥，看来他确实知道点儿什么。

“乔良，找个表面与侯府没任何关系的可靠人接触他，另在城外觅一隐蔽房子，这两日把杨开泰送去先养起来。”

“爷，杨开泰刚打听您的消息就没了踪影，这事人家必然会和咱们联系起来吧？”

陆桐生点头，这事儿无论如何办，其他人都会把怀疑目光放在他身上，既如此，他便乘势迅速动作。若他一直按兵不动，只怕幕后之人将沉寂着隐藏的更深。

他动，幕后之人才会跟着有所动，才能有马脚线索露出来！

“还有……”

陆桐生又想起什么，还未来得及说出，却看到乔良警惕的眼神，他迅速收声，然后听到门外细无的脚步声。

他急速抬手，桌上的镇纸箭一般穿过房门窗纱射了出去，下一秒，是一声猝不及