迈步向前，与斯科皮擦肩而过时落下一句：“走吧。”

不知道是出于什么原因，大小姐并没有在城堡的会客室中等待，而是坐在伊莱经常和克拉伦斯待在一起的凉亭里。随着天气转冷，原本四面透风的亭子被细心的女仆挂上了厚厚的帷幔，大小姐坐在中央，褪去漆黑铠甲与锋锐轻剑之后，她看起来就像某些贵族认为她该有的样子了。

伊莱披着斗篷走进去，大小姐站起来，像以往每次见面时一样顶着一张古典清冷的美丽面庞笑盈盈地捏了捏伊莱的脸颊。捏完之后她的笑容又收敛一点，退后一步从上到下仔仔细细把伊莱看了一圈，最后满脸纠结道：“克拉伦斯不是说你长了一点肉吗？”她搓搓手指，似乎在回忆当时的触感，然后她点点头，笃定道，“克拉伦斯骗我。”她又生气起来，象征性地撸起袖子，信誓旦旦道，“回去我就要收拾他一顿。”

这个时候她又变成她自己了。

伊莱被大小姐的样子弄得不自信起来，他伸出手捏捏自己的脸颊，又在斗篷下面捏捏自己的胳膊。他想了一会儿，决定还是要为自己的好朋友主持公道：“是长了一点的。”

只是大小姐见他比较少，上一次见到他健健康康的样子已经是他去弗瑞兹临时监狱以前。

大小姐沉吟一会儿，也想通了这个道理，不过她倒是没有像伊莱想象的那样释然，反而满眼心疼。伊莱一怔，很快反应过来是因为什么——他长了一点肉都是现在这个样子了，那刚回来的时候又是什么样子呢？

伊莱在心底轻轻地叹了一口气，面上却挂着轻松的笑意，他与大小姐相对而坐，岔开话题问道：“西西莉亚今天来找我，是有什么事吗？”

大小姐这才如梦初醒，她从座位旁边的铜制茶水架子里拿出一个包得严严实实得纸袋，从桌面上推给伊莱。

“我昨晚回了一趟洛浦庄园，克拉伦斯让我来把这个给你。”

伊莱拆开纸袋，一愣，抽出一沓比他的议案还厚的羊皮纸，惊讶地问：“这是什么？”

“有可能成为中立派贵族代表的所有贵族的信息。”

伊莱一怔，拿开最上面那张只写了克拉伦斯名字的纸，底下的第一张用他教给克拉伦斯的表格填得密密麻麻，姓名那一栏赫然写着“奥德里奇·洛浦”。

是洛浦家主的名字。

再往下看，从亲属关系到可能对普及教育持有的态度都写的明明白白。那一刻伊莱不知道自己是个什么想法了，他的手指微微收紧，纸的侧面被捏得皱起来，他几乎是有点急迫地从名字那一角一张一张地翻看，翻到最后，他摸了摸自己的心脏。

克拉伦斯怎么会知道呢？弗朗西斯圆桌会议即将开始的消息只有他们父子三人以及迪伦的心腹清楚，连菲瑞娅也不知道。

大小姐看着他的动作，回忆起昨晚克拉伦斯东西交给她时的对话，她惊讶地问：“中立派贵族代表？弗朗西斯圆桌会议要重启了？”

“我搜集这些时避开了父亲，如果不是冶炼厂出了点小问题，把它送过去的应该是我。现在变成你，你也不要说出去。”克拉伦斯顿了顿，还是回答了大小姐的问题，“可能很快，也可能不会来。”

克拉伦斯语焉不详，大小姐略一思考就知道是伊莱要做什么事，而克拉伦斯认为弗朗西斯圆桌会议是达成这件事必须经过的一个过程。如果伊莱前期顺利，这场会议就会很快召开，如果伊莱失败，这场会议就不会来。

大小姐现在知道了，伊莱大约是成功了。

也是，她注视着一下一下顺着心脏的伊莱想，他们的小伊莱聪明又勇敢，总是能够成功的。

“克拉伦斯没有说你要做什么，但是我猜，我们的小伊莱在打算干一件了不得的大事对吗？”大小姐笑盈盈的，声音非常温柔，“就像你以前做过的许许多多的事情一样。”

伊莱垂着头，拇指一下一下地摩挲着纸页，书写时的痕迹嵌进黑色墨水里。这时突然生起了一阵风，它从唯一一面没有放下的帷幔间大摇大摆地走进来，在亭子中央打了个旋。伊莱的发丝被吹得有些扎眼睛，他伸手去撩，最上层的纸页却被风趁机带走了。

“啊！”大小姐蹭地站起来，然而比他更快的是伊莱。

披着深蓝短斗篷的少年抓着一沓纸页冲到了花园中央，风又消失了，那张轻飘飘的纸在他的头顶旋转打晃、慢慢飘落，最终落进少年摊开的手掌里。

伊莱仰着头，天空阴沉沉的，灰白的云重重叠叠，一点不知道从哪里掉下来的微凉落在他的眼皮上。伊莱的睫毛颤了颤，他轻轻呼出一口气，浅淡的白色水汽烟雾一般摇曳上升，仿佛成为了云层的一部分。

“下雪了。”他轻声说。

一场覆盖全境的大雪昭示着弗朗西斯冬季来临，许许多多漆黑的小点从亲卫军营中散出，在素白雪地的映衬之下像是颜色倒转的星星。这幅画面似乎在很多年前也发生过，黑甲的卫兵骑着头上冒着黑焰的角马、背着皮革和金