“皇阿玛真是不听话！”雅利奇担心她那不让人省心的爹，又不明白这跟自己装病有什么关系。

皇后解释道：“如今是太子监国，皇上病重，太子心里也许会存了别的想法。”

皇上病重，万一他死在外边了，太子就是下一任皇帝，皇后和雅利奇没了依靠，太子想害她们可太容易了。

皇后不想雅利奇担心受怕，她笑着安抚道：“其实事情没有那么严重，苏麻喇姑有些小题大做了。她一向谨慎，这像是她的作风。”

雅利奇忧心忡忡地问：“皇额娘，真的不会出事吗？”

皇后笑道：“你把心放进肚子里，不会出事的！”

她搂住雅利奇的肩膀，耐心地解释给她听。

“你皇阿玛正值壮年，太子羽翼未丰，虽然皇上病的确实严重，但太子依然不敢轻举妄动。一来他没有兵权，二来他的靠山索额图随军出征不在京城，太子想造反也没帮手。

他只能盼着你皇阿玛快点死了，只有你皇阿玛死了，他才能名正言顺地做皇帝。不过你皇阿玛素来身体健壮，一场病肯定熬不死他，太子且得等呢！

即便皇上死了，太子继位，那也没关系。他害我之前，得掂量掂量我的姓氏，我们佟佳氏可不是好拿捏的。我又是他的长辈，是他的嫡母，他心里再不情愿，表面上也得孝顺我，尊敬我。”

“既然不会有事，苏麻喇妈妈为什么要让我装病？”

“防患于未然嘛！我刚刚说的那些推测，必须是太子脑子清楚的情况下才能成立。但你要知道，权力让人着魔，人心又最难揣测，万一太子不顾一切地发疯，咱们俩就栽了。总而言之，谨慎一点总是好的，但也不必太过担心。”

雅利奇点点头，若有所思。

皇后有意培养她看人看事的本领，她问道：“我说的那些话，你领悟了几分？”

雅利奇笑道：“我全都领悟啦！一会儿我就回去装病，这回可以不读书啦！”

“……”皇后四处寻摸，“我的戒尺呢！雅利奇你别跑！”

雅利奇挨了一顿抽，如愿在家养起了病。皇后不许她下地，一定要她好好感受一下养病的生活。

前线不断传回消息，大部分信件都送到太子那里，偶尔有一两封信件能送到皇后这里。

皇上知道皇后和太子不对付，所以家书一向都是分成两份。一份交给太子，其中夹杂着军国大事，一份交给皇后，只有一小部分内容会提及战场，剩下的都是对家庭的挂念。

这些日子皇后接到家书都会愁眉不展，偶尔会跟雅利奇念叨几句。

“你皇阿玛从前线退到后方了，但病情还不见好转……”

皇后生皇上气的时候，恨不得他立刻去死，永远不要在自己身边碍眼，但真到了危急时刻，皇后又念及这些年的夫妻情谊，又舍不得他死了。

再者雅利奇还小，皇后还用得着皇上，这样一想，她更担心皇上了。

雅利奇也愁的不行，虽然皇阿玛有许多缺点，但那毕竟是亲生父亲，对她也挺好，她也不想看见皇阿玛受病痛折磨。

“皇阿玛总不见好，这怎么办呢？要不我去给他侍疾吧！”

皇后笑了，“你？你去侍疾？算了吧！你自己还要杜鹃照顾呢！怎么照顾皇上？你快消停些吧！”

雅利奇扁嘴，“我是不会照顾人，但我可以学啊！”

“你快歇着吧！能伺候皇上的人多了，不差你一个！”

皇后让雅利奇铺纸磨墨，“唉，我给你皇阿玛写封信，劝他回宫养病。宫外总是不如宫里，住的不好，吃的不好，只怕会越养病越重。”

雅利奇铺好纸，磨好墨，皇后提起笔一边写字一边抱怨。

“我这一天天的，为了你皇阿玛操碎了心。他病的起不来，还不许我把这件事告诉太后和后宫的嫔妃。因为太后年纪大了，他怕太后担心，因为后宫的嫔妃没见识，怕她们慌起来闹出麻烦。

哼！他就看我是铁石心肠，永远不会慌，永远不会怕！搞得我连个商量的人都没有，什么事都得压在我自个心里头。”

雅利奇劝道：“皇额娘别生气，您不是还有我吗？我来帮您分担。”

“你？你不捣乱就不错了！”

雅利奇不服气，她不高兴地鼓起脸。

皇后不理她，只顾着低头写信。信写好后，皇后检查了几遍，然后重新誊写，最后仔细地封进匣子里。

正在这时紫鸢敲门闯了进来，“皇后娘娘，皇上传来旨意，他准备启程返京，命太子和三皇子去接他回宫。娘娘，皇上要回来了！”

皇后先是欣喜，“皇上总算肯回京了。”

接着又是暴怒，“要回来不早点说！害我苦思斟酌，费了好大力气才写了一封家信，这下好了，这封信用不上了，我又得重新写。”

皇后拆开封条，又写了一封家书，