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张妈妈赶紧将沈知薇推回府，自己牵着马，带牧野从后门进府。

疾风跨过门槛时，没轻没重，忘了身上还驮着主人呢，下意识抖了抖身上的雪。

要不是牧野虽然在闭目养神，但还留了一丝精神在戒备，真就要被这傻马甩下去了。

牧野稳住身形，狠狠拍了疾风一脑袋。

疾风用鼻子发出不满的声音，吓得在前面牵马的张妈妈松开手，往前跑了两步，等她回过头，正正对上了一双极为清朗的眸子。

沈知薇也从前门赶到了后院。

张妈妈拉着沈知薇离牧野和疾风远远的，怨道：“小姐，你怎么带了个男人回来。”

她家小姐明明向来是最知礼数的，定是知道此番举止有多不妥当。

沈知薇看向张妈妈，轻轻说：“妈妈，这是牧野将军。”

闻言，张妈妈愣了愣，抬起头，望着马上的牧野，下一瞬，便跪在地上砰砰得磕头。

牧野踉跄下马，扶她起来，笑道：“老人家，您这么磕，也不怕我夭寿。”

张妈妈颤颤巍巍地起身，手反握住牧野的胳膊，紧紧握着。

她握住牧野胳膊时，闪过了一息念头，在她想象里应该如天如地般威严的牧将军，竟然还是个少年，手腕子瘦得那么细。

张妈妈的眼睛里涌出泪，一把眼泪一把鼻涕，哭得好伤心，不停地说：“打得好啊，打得好。”

十几年没有人像牧野这样打得一手好仗，打跑了殷奴人，替她的丈夫和儿子报了仇。

若是她的小儿子平安长大，现在的年纪，该和牧野差不多大。

沈知薇找来了父亲的旧衣，张妈妈烧了热水，又在偏房里烧了两盆碳，把房间热得暖乎乎。

牧野泡在浴桶里，感觉冰冻的血液重新开始流动，终于活了过来。

她换上了干净的衣服，沈知薇给她的一件墨蓝色的锦袍。

牧野已经很多年没有穿过除了玄衣之外，其他颜色的衣服了。她习惯穿玄衣，因为若是有血溅到上面，只有玄色看不出来。

牧野穿着一身蓝衣出门，遇见了端着姜汤的沈知薇。

沈知薇望着她，微微怔了怔。

平时牧野穿玄衣，将她的气场压沉了，如今换了稍微明亮的颜色，仿佛整个人都明朗起来，眉目清隽，真真是一个意气风发的少年郎。

沈知薇回过神来，垂下眼：“将军，喝碗姜汤，去去寒。”

牧野闻着空气里姜汤辛辣的味道，皱皱眉：“能不喝吗？”那样子竟像是怕喝药的孩子。

沈知薇忍住笑，复举高了茶托到他的面前，一副不能商量的模样。

牧野被沈知薇盯着，喝完了姜汤。

沈知薇端着茶托回了小厨房，再出来时，牧野已经走了。

落雪的院子里，甚至连她的脚印也没有留下。

沈宅现下只有两三女眷，牧野回了暖，再留下来便是不妥，又怕沈知薇和张妈妈劝留，索性不告而别。

屋檐上新挂了两盏灯，火光氤氲，在夜色里蔓延开来。

府里的廊檐四处都是黑黢黢的，张妈妈年迈，行动不便，想挂灯也心有余力不足。

沈知薇站在檐下，盯着那两盏灯看了许久。

张妈妈几次经过，几次无奈地轻轻摇头。

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翌日，围猎队伍天不亮就要重新出发。

青州驻军浩浩荡荡，把队伍围了里三层外三层，负责安防护卫的工作交给了青州军的将领。

牧野前一晚腆着脸，借宿在了一个孤寡老人的家中，老人家里的其他男丁都死在战场上。

茅草屋破旧不堪，屋内东面的墙上，挂着一张画像，画上画着一个身形魁梧，身着玄金战甲的男人，脸上戴着吓人的鬼面具。

画像前摆着供炉，炉里的香灰积了厚厚的小山堆，此时还燃着一根香，如奉神明。

牧野见了，羞愧地移开眼。

她深知，百姓真正该敬该谢的，不是她这个苟活者，而是千千万万马革裹尸的将士。

老人许是一个人寂寞惯了，有人晚上留宿，不知多热情，忙前忙后，将空了许久的屋子收拾出来，给牧野住，又怕她冷，将睡炕烧得滚烫。

牧野白日落了水，寒意入了骨，觉得这温度正正好。

夜里，牧野睡得不算安稳，明明身体是暖和的，脑子里却还记得落水时挨的冻。

牧野梦见自己在水里沉浮，几乎窒息。