许匡衡自然不敢有所隐瞒，连忙将使者当日所见所闻，统统朝李源说了一遍。

自从西征之时，李源与彭师裕于临沅城下盟誓，而后彭师裕相助攻破朗州后，溪州与朗州的关系便愈发紧密。

在陈觉领大军北上后，彭师裕便曾领部将，几次到朗州城拜访李源，为表竭诚跟随之意，甚至主动带来地图，将临沅城以东一带，尽皆划归武平治下。而李源也自然不会让他吃亏，送去了不少钱粮作犒军用，又辟出几条线路，供两地客商通行，一时间车马络绎不绝，百姓繁忙和乐。

但这段蜜月期似乎只持续到了两个月前，正值李源动身前往金陵迎亲，又遇寿州叛乱之际。

溪州先是莫名其妙地下令禁止朗州客商进出，此后便与朗州断了联系。而起初朗州听闻这些消息，却并未在意，皆心系远在江北的李源，直到前不久李源归来，因举办婚宴，许匡衡才遣了使者去溪州。

岂料朗州使者刚到临沅城，便感受到了蛮兵极为冷漠的态度，好不容易到了溪州城下，请柬倒是被收走了，人却被守军拦在城门外，无奈只好返回朗州，至于彭师裕，自然是连影子都没瞧见。

听到此处，李源不由得拧紧眉头，心中疑窦丛生。

平心而论，与彭师裕盟誓以来，自己并未做下任何背约的举措，而彭师裕每次到访，两人更是把酒言欢，性格相投感情日渐深厚。况且自结盟以来，朗州不知给了溪州多少便利，除去李源每次送去的钱粮，光是客商带去的茶绢货物，便为当地百姓的生活改善了不少。

而洞溪蛮此前又在夹山之战元气大伤，李源麾下却兵强马壮，两州又是接壤，若彭师裕无端背约，不仅讨不到半分好处，甚至有可能惹祸上身。

因此直到此刻，李源仍不相信彭师裕会做出如此愚蠢失信的选择。说到底，彭师裕与彭师杲哥俩儿给李源留下的印象太过相似，都是生性直率、一诺千金的汉子，像那彭师杲，可是连家都不回，却耿直到跟着楚王马希萼一起投降，父兄怎么劝都不好使。

李源忍不住开口问道：“先生，你对溪州的情形有何看法？”

许匡衡毫不犹豫地回答：“大帅，溪州忽然断绝了联系，必定是发生了某些变故。至于彭师裕是否背约，暂且说不好，不说大帅与其情义如何，只说结盟以来，溪州还是得了不少好处的。何况西征之时，夹山一把大火便烧尽了蛮兵锐气，彭师裕哪来的底气敢撕毁盟约？”

未及李源开口，许匡衡径直续道：“但是大帅，此一时彼一时，如今汉军深入楚地，我朝大军又节节败退，朝廷南北战事接连失利，国力已经大损。若是——”

李源脸色一沉道：“若是溪州投向汉国，那便可在我军与汉军交战时，从后方夹击朗州，届时我军将腹背受敌是么？”

“大帅英明！大帅可别忘了，洞溪蛮向来反复无常，马希崇、马希萼、刘言都曾是他们结盟的对象！何况彭师裕昔日如何破的朗州城，大帅应该清楚......”

“但反复无常之举皆是彭士愁所为！如今可是其子彭师裕当家做主，本帅还是难以置信......”

话虽这么说，但李源胸口还是翻腾不休，经许匡衡如此推断，自己似乎确实忽略了些许细节，此时还真的不得不提防起了彭师裕，心中一时间郁结难平。毕竟大战在即，若少了盟友却多了对手，绝非好事。

李源一阵头疼，叹声道：“溪州既生变故，不仅令彭师裕引军东进一事不可为，恐怕还得分兵夹山驻防。唉！难道真要坐视汉军攻克潭州城么？”

许匡衡细细思忖了片刻，冷静地说道：“大帅莫非忘了，亲从军已扩至一万，且大多都是骑兵，而兵丁名册也不必报与朝廷......”

如同迷茫中亮起了明灯，李源轻拍前额，恍然大悟道：“先生倒是提醒了我！”

李源即刻唤来门外亲兵，下令道：“召林嗣昌与乌木特勤速速前来！”忽而又接了一句：“让军器监丞胡贵一并前来！”

见亲兵火速奔去，李源稍稍舒缓了一口气，又朝许匡衡面色平静地说道：“先生，至于溪州之事，本帅欲再派遣使者前往，但这次需派兵马随行，你看如何......”

......

临沅城，一大批蛮兵正从城门汹涌而出，忙着追杀前方正朝山坡没命奔跑的一队人马，这些蛮兵的腿脚向来健壮利索，虽然明显赶不上前方人马的速度，但还是恨爹妈给自己少生了两条腿，玩命地叫嚷着追进山林。

彭师裕骑着一匹枣红骏马，正领着身边百余名亲卫狂奔而逃，呼啸而过的风声夹杂着喊杀声实在令人心季。

潜入山林后，忍不住回头看上一眼，却仍是铺天盖地杀将过来的大队蛮兵，想到近日经历的一切，彭师裕顿时心里剧痛难当，只得继续咬紧牙关，沿着这条无比熟悉的山道继续飞奔。