雨夜里，几名穿着蓑衣斗笠骑着马儿的男子正飞驰在积水横流的街道上。他们从御街飞驰而出，往东拐过清溪坊，直过浮桥，继而抵达东城门。

值夜的守军极不情愿地冒着大雨上前询问，还没来得及查清对方身份，一名骑马的男子将湿漉漉的腰牌在面前一晃，士兵们立刻闭嘴，赶紧打开了城门。快马飞驰而过，马蹄踏过溅起的污水溅在几名士兵的脸上，却连擦也不敢擦。

东门而去，径奔三十里，便是虎踞龙盘的钟山。除去昔日郑王李从嘉的安定公府，最为显眼的建筑便是当朝右相兼吏部尚书徐铉的豪宅。

此时徐铉正躺在卧房的床上，头上敷着热巾，一动不动地闭着眼睛，似睡非睡地听着外边的瓢泼大雨声，眉头微微皱起，让烛火下那张沧桑的脸更显得苍老了几分。显然，在得知武平使者入京以及李源大破汉军的消息后，他与同僚冯延己一样，不约而同地生病了。

“相爷，吏部侍郎沉肇前来求见，见是不见？”徐府管家轻轻走进徐铉的房中，低声禀报道。他知道徐铉没有睡着，倒不是今日生病的缘故，自从数日前郑王李从嘉的亲笔书信送至金陵，徐铉每日都是这个样子，除去外出议事，几乎都是似睡非睡似醒非醒，每天缠绵于床榻之上，让人极为忧心。

徐铉睁开眼睛，勐地坐起身来，瞬间的晕眩感让他险些没坐住，接着伸手扶额眯眼皱眉，老管家忙冲上前去扶住徐铉的身子，给他在背后垫上几只枕头。

“莫要管我，快去请沉肇来见我。”徐铉闭目摆手道。

老管家答应一声忙匆匆出门去，片刻后门廊上响起脚步声，房门门帘撩起，浑身湿透的吏部侍郎沉肇趋步上前俯身行礼，沉声道：“沉肇深夜惊扰，还请徐相恕罪！徐相身子可好些了？眼下宫里发生大事了......”