刘成武回到自己的军营中，挑选了一千名士兵跟随自己来到营前。

方横早已在营前等候着，见到刘成武，方横拱手道：“多谢刘将军相助，那些家伙都不是东西，一个个都是缩头乌龟，只有刘将军是个汉子。这份情方某会记着的。”

刘成武笑道：“方将军何出此言，都是为了大军的胜利，倒也不必计较这些。方将军可自行挑选人手。另外，我有个建议，我愿率部分兵马去帮着侦查敌情，我昔日在楚州曾做过斥候校尉，你我一东一南，这样既可相互呼应，又可分头刺探缩短时间减少伤亡。”

“那可太好了，刘将军真是太给面子了，只是有些危险。”方横道。

“危险怕什么，喝凉水还会噎死呢。若无异议，咱们就这么定下了。我带一百人往东城方向，你自行选人便是，剩下的便在后方接应掩护。”刘成武笑道。

“好好好。”方横连连点头答应。

刘成武一招手，一百名兵士迅速地奔到他身旁，刘成武也不啰嗦，手一挥，这一百名兵士便跟在他身后朝着营外的夜幕中而去。

方横心中感激，同时又有些内疚。这刘成武倒是个不错的人，但他这一去，搞不好要送了命。可也没法子，就算送了命，自己多在他坟头烧点纸钱便是，侦察的任务总是要完成的，再说了他也是因为想立功，想立功便要担风险，倒也没什么好说的。

刘成武带着一百名兵士往潭州城下悄悄进发。待距离大营两三里之遥时，刘成武一挥手，一百名士兵跟着他径自往空旷之地绕了个大大的弯，在一个小土坡旁边伏下身子。

“弟兄们在此等候，不要露头，免造误杀。隔半柱香的时间，便派人回去禀报一次消息，免得引起怀疑。”刘成武低声吩咐道。

“遵命！刘将军一人去当真合适么？要不然带几个兄弟去吧。”

“人多目标大，反而不好行事。我一人去便可。”

“也好，刘将军千万小心。他们不知是您，弓箭可无眼。”

“放心，老子还不至于这么倒霉。倒是你们要小心。若遇到楚军的兵马，你们切不可与之交战，见到了便躲开。待我见到了李虞候，哦不，如今是咱的陛下，待我顺利见到陛下，事情便好办啦。”

“末将等遵命！”

点点头，刘成武从土坡后探出头来，四下看了看没有动静，于是轻手轻脚地走了出来，直奔潭州城东方向而去。

不久后，远处黑乎乎的城池轮廓在黑暗中显现，已经到了城池里许范围内。四周马蹄声杂沓作响，不时有楚军亲卫骑兵在黑暗的大地上游荡，寻找对方的斥候加以猎杀。

左前方的黑暗中的马蹄声越来越近。刘成武趴在地上的一个土坑里一动不动，果然，不久后一骑小跑而来，直奔刘成武藏身之处。刘成武待他来到近前，猛然从坑中跃起，双臂抱住骑兵的腰身用力将他拉下马来，口中低声道：“莫叫嚷，自己人！”

那亲卫骑兵焉肯听话，手肘倒转，朝着刘成武的头部猛击，口中叫道：“来人，这里有敌兵。”

这一嗓子喊出去，顿时周围马蹄杂沓吆喝连声，左近的十几骑骑兵飞驰而至。刘成武头部被那士兵撞得剧痛，又不能真的宰了他，只得用力勒住他的头颈，用匕首指着那兵士的太阳穴，口中连声道：“是自己人，我认识你家陛下，我是楚州来的。”

“少啰嗦，要杀便杀，休想生擒我。”那亲卫大声叫道，身子扭动不休。

十几骑瞬息而至，十几柄连弩对准了刘成武。一名骑兵亲卫喝道：“要么你便杀了他，要么你便放了他。给你三息时间选择。我大楚天子亲卫不接受任何要挟。你最好杀了他，这样我们便可以将你射成马蜂窝。”

刘成武急促地道：“莫要动手，我说的我是来见你家陛下的。”

“少来这一套。陛下怎会认得你？”一名亲卫喝道。

刘成武忙道：“当然认识，三年前你家陛下回楚州省亲时，我为楚州斥候小校，那会儿你家陛下率军驻扎在楚州驿站时，便是我率人在城外迎接下榻的啊！你若不信，可去禀报。

对了，我还认识刘江生将军，罗二虎将军。还有，我楚州的原司法参军许匡衡，以及那王家娘子如今也在你家陛下身边做了贵妃是么？你们都可以去问。”

“什么？你咋知道得这么详细？”一个坐在马上的黑影开口问道：“本将军乃大楚亲卫营指挥使邹平，你又是谁？”

“哎呀，邹平？可是殿直班儿的邹平兄弟？是我啊，你怎么都不认识我了？”刘成武欣喜大叫道。手上力道一松，被自己勒住脖子的兵士猛然发力，抓住他的手臂扭转来了个反擒拿，膝盖顶着刘成武的脖子，将刘成武按到了泥土里，反手夺过他掉落的匕首，便朝刘成武后心捅去。

“慢着！你到底是谁？说了半