梅树上压着厚厚的积雪，些许含苞待放，些许则开了。

梅香园里的花香混杂在凛冽清新的空气里闻着分外沁人心脾，凉亭下的石桌上摆放着梅花插瓶。

苏暮细心地整理花枝。

她所在的地方是郑氏在负责安排，府里的各处都分了主事，各负责各的地盘接待，各管各的人，倘若中间出了岔子，也容易问责。

上午巳时刚到，已经有宾客前来，前厅这边开始忙碌。

沈正坤是巳时三刻来的，携了妻女前来见世面。

顾清玄把他们领进院子。

人逢喜事精神爽，这回考课沈正坤得以升迁，得了大理寺丞从六品上的职务。

入仕近二十年，总算看到了星火。

如今他跟顾清玄同在大理寺任职，可以说是同僚，相互间的关系自然亲近许多。

顾清玄带他们前往梅香园，因为今儿来的皆是有头有脸的，怕他们生疏不自在，又让许诸领着他们赏梅，自己则回到前厅那边继续迎客。

过来看到苏暮送茶水，沈正坤同她打了声招呼。

苏暮笑着行礼，道：“恭喜沈寺丞升迁。”

沈正坤谦虚道：“算不得。”当即同她介绍自己的妻女。

郑氏瞧见他们，也过来说了阵儿话，跟他们说哪里的梅花最好看。

大家相互都熟识，倒也自在。

许诸尽地主之谊，领着他们逛梅香园。

先前在常州祖宅沈正坤就觉得那园子的布局够精巧了，今儿来了这里，更是开了眼界。

他偏爱梅花，喜欢它的孤高气节，园子里的梅树基本都是上了年头的。

许诸说道：“我们老夫人爱梅，这些梅树多数都是老侯爷亲手种植的，有许多品种，这边的是红梅，那边是洒金梅。”

几人跟着他观览。

被积雪压弯的枝头上层层叠叠绽放着浓艳热烈的大红梅，它们见证了老侯爷与顾老夫人一路走来的曾经。

虽然老侯爷已经病故，但留给妻子的那份爱仍旧存在于世。它就长在这些梅树中，年复一年绽放，日复一日陪伴。

这样坚贞的爱情是极少的，同时也是不少女儿家艳羡的一桩佳话。

因为老侯爷在生前不曾纳妾，只有顾老夫人一位妻子。

二人琴瑟和鸣，伉俪情深。

当初他们的婚礼空前盛大，引得满京城人围观，幸运的是时间并未把两人结下的情意磨灭。

夫妻是相互的唯一。

直到老侯爷在数年前病故。

这段佳话一直在京中流传，几乎是闺阁少女们神往的存在。

谁不想一生一世一双人呢？

伉俪情深，琴瑟和鸣。

人们对美好的爱情也是向往追求的，哪怕婚姻大事父母之命媒妁之言，总会抱着幸运会落到自己身上的幻想。

这不，最大的那株梅树甚至成为了闺阁女郎们的祈愿树。

见树枝上挂着不少褪色的红绸绳，沈正坤颇觉好奇，问道：“为何那株梅树上挂了红绸绳？”

许诸解释了一番，听得一旁的沈夫人蠢蠢欲动。

今日跟着他们前来见世面的小女儿即将及笄，也到了谈婚论嫁的年纪，便也想给自家闺女求个善缘。

许诸当即差人去取来红绸绳。

沈夫人让自家闺女亲自挂上去，她颇不好意思，忸怩了许久才娇羞地走到红梅树前将其挂上。

许诸笑道：“沈小娘子得闭上眼许个愿，这样才灵。”

那小娘子依言许了愿。

此时的府门口则络绎不绝，今日宴请，顾家的长女顾月兰也来了的。

她穿了一袭考究的牡丹纹大袖衣袍，披着厚重的狐裘，圆髻上插了花钗和玉梳栉等配饰，显得雍容华贵。

早听到自家弟弟收了一个通房丫头，她特地过来瞧，看到底是何种姿色让自家那高傲的亲弟铁树开花。

这不，被她打趣，顾清玄挂不住面子，颇不好意思道：“阿姐莫要揶揄我。”

顾月兰笑道：“还不好意思了呢，等会儿我自个儿去瞧瞧。”

顾清玄提醒她道：“你可莫要使坏。”

顾月兰掩嘴，“成。”

夫妻进府后，先去寿安堂跟顾老夫人拜礼。

这会儿其他贵妇也来寿安堂拜见，院子里很是热闹。

人们提起梅香园里的那株祈愿树，很受女郎们喜爱。

顾老夫人自我调侃道：“可莫要被一棵树给诓骗了，我这有什么好的，老头子先我而去，形单影只的，哪值得你们吹捧。”

有人道：“老夫人，话可不能这么说，你跟老侯爷的情意委实少见。

“有哪个女郎不盼着一生一世一双人呐？就算最后他先去了，生老病死也是因果轮回，至少你们