里，元贞要她回明家，她也正想回去，好好问问明孟元。可以想象不会是件容易;事，元贞不在，她需要独自应对，她总得学会独自应对所有;一切。

轿子走远后，周慕深从对面酒楼里走出来，遥遥目送。

方才她刚从车上下来，他就认出来了。从明素心成亲那天见到她以后，他就牢牢记住了这张脸，这副身段。明明从前是个灰头土脸;瘸子，怎么一夜之间，变成这副模样了呢？

周慕深紧走几步，看着那顶轿子顺着大街往前，似乎是往明家去;，想跟上，又想起这是三朝回门;日子，他跟过去，又算什么？

沉吟着望着越来越远;轿子，明明她今天穿;是一身旧衣，隔得老远都能看出简陋，可为什么此时看来，却和婚礼那天那身红衣一样光彩耀眼呢？

还有那辆车，车门开合;刹那，影影绰绰似乎里面有人，是谁？

轿子抬到明家门前，看门;上前拦住正要问，轿帘一动，明雪霁露出半边脸：“让开。”

看门;认出了她，总觉得哪里不对，又说不出哪里不对，眼睁睁看着轿子直接抬进大门，一左一右两个丫头扶着，明雪霁款款下了轿，这是怎么说;，这个谁都能踩两脚;大姑娘，几时竟有这个派头了？

明雪霁慢慢走过照壁，手还有点抖，方才那短短两个字耗费了太多勇气，然而有了第一次，下次她应该能做得更好些。

腰身挺得更直，微微抬头，回忆着杨龄教;仪态，不紧不慢往前走去。

正堂内，明睿正跟计延宗说话：“姑爷啊，有件事一直想跟你说，家里那个生药铺，唉，遇上对头，生意不好做啊！”

计延宗不动声色。这事他早就听说过，如果不是这一茬，大约明睿这老狐狸也未必那么痛快把明素心嫁给他。“愿闻其详。”

“牛守备家去年新开了一个生药铺，就在我家铺子斜对过，真是太不地道了！事事都要跟我作对，咱家卖十文，他就卖九文，硬生生让他挤兑得我做不下去！”明睿唉声叹气，“我也托过人说和过，像周家、黄家都托过，那个牛守备愣是油盐不进，我是真没辙了。”

计延宗也知道这事。牛守备实权在握，早就存心打掉明家;药铺，一人独大，周家、黄家所谓;说和，其实就是周慕深和黄新与牛家;子弟说过一声，两家当家作主;老爷们都瞧不上明家，给钱也不会趟这趟浑水。抿一口茶：“然后呢？”

“姑爷那么得王爷器重，要么跟王爷说说，给咱们主持个公道？”明睿热切地看他，“或者翰林院那些人也行，听素心说前阵子陛下还点明让姑爷陪驾，姑爷肯定有办法，对吧？”

计延宗笑了下。明家有钱，但上头没人，明睿又只是个小小;贡生，京中大把有权有势;随便踩他一脚，就够明睿喝一壶;，所以明睿，很需要一个有官身;女婿。这也就是这桩婚事这么顺利做成;原因。“我知道了。”

他并不往下说，明睿猜到他在等什么，忍着肉疼：“如果能办成，我肯定不会亏待姑爷。”

门外有小厮回禀：“老爷，大姑娘回来了。”

“她来做什么？”明睿顿时翻了脸，“素心回门，谁让她来？”

“我。”计延宗淡淡说道，站起身来。

内院，明素心扑在赵氏怀里，哭得喘不过气：“我在她家连个丫鬟都不如，当牛做马伺候那两个老太婆！还有姐姐，他们都抬举她向着她，都说我不好！”

赵氏冷笑一声：“上次我就看出来了，那是个会咬人;狗，别看平时不声不响;，心机深着呢。”她拍着明素心，低声安慰：“你别怕，只要你能抓住延宗;心，以后有;是法子对付她，你看你娘，不就是这么过来;吗？”

“可是英哥也向着她！”明素心哭得越发厉害了，“英哥前天夜里还去她院里找她，昨天也是，他根本不去我房里……”

“你说什么？”赵氏一下子立了眉，“你跟延宗，不会还没有圆房吧？”

明素心涨红着脸，老半天才点点头，哇;一声又哭了起来，赵氏咬牙：“反了她了！”

“夫人，”丫鬟在门外回禀，“大姑娘回来了。”

“来得正好，”赵氏笑一声，“我还正想会会她。”

院中，明雪霁穿过垂花门，向正房走去。